Мой мальчик! Главы кланов оказали честь нашей семье. Именно ты отправишься руководить установкой камнеметов в Хирмальм. Также тебе предстоит обучить обращению с машинами людей. Ты справишься! Я верю в это! Твоя матушка гордилась бы тобой, мой мальчик! Прошу Повелителя Недр о скорой встрече!
Твой отец, Смерлод дэр-Стёл.».
Теплые стены храмового подземелья источали тепло и покой. Свет лампад падал на ожидающие лица конунга и друида. Люди в руках, которых сосредоточилась власть над всеми лоримами, с юношеским нетерпением ждали, когда же Ксандр дочитает древнюю рукопись…
После дневной трапезы конунг и друид решили показать подарок энанов юноше. Хорошо охраняемый вход в подземелье храма, больше походил на вход в шахту. Здесь могла бы проехать телега, запряженная двумя волами. Если бы на то имелась надобность.
Подземелье представляло собой неглубокий туннель, хорошо освещенный и достаточно теплый. Пока шли, Ксандр справа и слева насчитал двенадцать массивных деревянных дверей окованных сталью. Что находилось за теми дверями, юношу его спутники просвещать не спешили.
«Кто я им? — думал он пока шли. С какой стати они должны вываливать свои секреты первому встречному? Мне итак оказана честь, и я допущен к тайне».
Там в зале он правильно понял смысл Рез. Коротышки оказались энанами и они действительно привезли что-то в Хирмальм. Но из нынешнего руководства города никто не знал что именно. Свитки, описывающие сие событие, не сохранились, а участники и свидетели, скорее всего, белеют своими костями где-то там, на проклятом материке. Если сопоставить даты прибытия энанов на Норту и начало бойни в Меленвиле, то можно с уверенностью сказать, что подземники не пожелав остаться в безопасности, отправились на материк месте с армией Железнолобого. Времени на установку машин у них не было вот они, и оставили свой подарок, скажем так, в оберточной бумаге. Вот он и пылился в дальнем помещении храмового подземелья. Также энаны то ли в спешке, то ли намеренно оставили несколько свитков, написанные естественно на их языке. Может быть, кто-то из прежнего окружения конунга знал язык подземников? Неведомо. Из нынешнего точно такими знаниями никто не владел. Для современных лоримов энаны скорее персонажи древних легенд, чем реальные существа. Узнав, что Ксандр смог бы разобраться с писаниной коротышек, конунг очень обрадовался.
Помещение, где хранился дар энанов, находилось в самом конце туннеля, вход в него походил больше на ворота, чем на обычную дверь. Когда конунг открыл ворота, в нос Ксандру ударил очень знакомый запах. Такой запах стоял в школьном классе по труду. Запах железа, смазки и дерева.
Свет трех лампад, зажженных конунгом, осветил только малую часть подземного зала. Здесь стояли большие бочки, деревянные ящики, в углу виднелись рулоны каких-то тканей, связки канатов, шкуры животных. У левой стены стоял большой грубосколоченный деревянный стол. На нем громоздились разного размера, длинны и формы шкатулки и сундучки. В одной из этих шкатулок и лежали, свернутые в небольшие рулоны, свитки.
Их было пять. Один маленький, и четыре побольше. Маленький оказался письмом, остальные — чертежами по сборке боевых машин. Читая письмо и изучая чертежи, Ксандр чувствовал, как его сердце вот-вот выпрыгнет из груди от волнения и радости…
— Ну, что там? Ты понимаешь, что там написано? — нетерпеливо оторвал его от чтения конунг.
— Не томи, чадо! — всегда спокойный друид выглядел очень взволнованным. Саша, оторвавшись от чтения, протер глаза рукой и произнес:
— Мне понадобятся лучшие кузнецы, несколько запряженных повозок, и человек пятьдесят, только толковых.
* * *
Посмотреть на заморское чудо сбежались люди, наверное, со всего города. Воины, старцы, друиды, женщины, простые мужи, и вездесущая детвора — любопытство, вот что являлось общим в выражениях их лиц. Как-то так получилось, что новость о загадочном даре сказочных подземников, облетела весь немаленький Хирмальм в считанные часы. Пока конунговы посланники разнесли весть самым уважаемым кузнецам, пока готовились возы для перевозки составных частей камнеметов и стрелометов, желающих поучаствовать в действе собралось огромное количество.
Согласно записям Ронгаля дэр-Стёл, именно так звали энана, возглавлявшего посольство подземников, перед установкой камнеметов или как он называл их в своих записках — броков, требовалось сделать насыпь с наклоном в градусов 37. Этим делом уже была занята быстро сформированная группа людей. Желающих было предостаточно. Город в осаде, всем скучно — почему бы ни поучаствовать в интересном мероприятии?
Пока грузили составные части машин на повозки, загнанные в туннель, Ксандр и трое самых уважаемых кузнецов корпели над заумными чертежами. Трудность заключалась в том, что инженеры, привезшие все это добро, являлись профессионалами своего дела. И чертежи, что сейчас штудировал Ксандр с кузнецами, являлись скорее записками мастеров прекрасно знающих, о чем идет речь, чем инструкция из магазина «Икеа» с подробным описанием деталей. Из всех записей удалось расшифровать только тридцать процентов. Но юноша не отчаивался. «Главное начать, — думал он. — А там пойдет».
Необходимо сказать пару слов и о кузнецах. Двое из них являлись еще до нашествия тарков, конкурирующими фирмами, так сказать. Очень похожие между собой, кстати, состоящие в родстве друг с другом, они имели самые знаменитые кузни в Мирольме и Хирмальме. Хатер Красный Лоб из Мирольма и Фрэйт Беспалый из Хирмальма соответственно. Третьим же кузнецом оказался молодой парень из Ульма по имени Бруни Весельчак, на которого очень важные и уважаемые Фрэйт и Хатер поглядывали свысока.
Естественно высокомерное обращение матерых мастеров к молодому «выскочке» из Ульма не укрылось от внимания принца. Однозначно такой расклад юношу не устраивал. Тем более, что отношение старых кузнецов к нему самому, мало чем отличалось от внимания оказываемого ими Бруни. «Ну, это дело поправимое, — ехидно думал он, сейчас я вам покажу чертежи энанов — и вы почувствуете себя младенцами».
Так оно и вышло. Саша и сам-то понимал с первого на десятое. Что он знал о камнеметах, баллистах, онаграх и скорпионах? Ничего. Смотреть на картинки в учебниках по истории, и в интернете — это одно. А вот взять и собрать по малопонятным чертежам неизвестные боевые машины энанов — уже совсем другое. Правда, самолюбие юноши успокаивал тот факт, что просмотр документации подземников произвел на кузнецов неизгладимое впечатление. «Ну-ну, — Ксандр внутренне наслаждался глупыми физиономиями богов местного кузнечного дела».
