Чтобы хоть как-нибудь развеяться, Прохоров принялся приставать ко всем желающим с предложением поговорить о чём-нибудь интересном "по душам". "Что-нибудь интересное" в его понимании должно было касаться либо темы цели жизни, либо проблем становления разумного существа, либо способов избавления от озлобления и ожесточения. В курсах, которые он прочитал, содержалось много знаний из области прикладной психологии. Переосмыслив их, Максим стал непревзойдённым мастером в деле изучения внутренних проблем человека. Любой, кто садился с ним поговорить, вскоре обнаруживал себя плачущим и рассуждающим о проблемах своего взросления. Прохоров сидел рядом и с участливым видом направлял разговор.
Уклониться от обсуждения не было почти никакой возможности — вкрадчивый и сострадающий голос Максима приобрел просто-таки гипнотическую силу, а потом, было интересно, что же такого он найдёт в тебе на этот раз. Однако, интерес интересом, но надо же было делать домашние задания, есть, в конце концов… Сидеть по долгу с зарёванной мордой — тоже удовольствие не из лучших. Максим считал всё это мелочами по сравнению с "по-настоящему важными проблемами", но другие студенты так не думали.
Александр попытался было перенаправить разговор и побить врага его же оружием, разговорив Прохорова на тему его детства, но это было всё равно, что перетягивать трактор. Максим активно подхватывал тему, но через несколько минут Александр опять обнаруживал себя исповедующимся. Нет, Максим не был злым, он никого не заколдовывал, он просто слишком быстро и слишком глубоко всё понимал. В комплекте с сострадательным подходом и искренним желанием помочь это становилось абсолютным оружием. В конечном итоге народ стал Максима избегать, хотя точнее было бы сказать "бегать". При малейшем намёке на его появление народ кидался врассыпную, как солдаты по команде "воздух!".
Для изучения этого явления была сформирована специальная комиссия, в которую взяли и Александра. Комиссия провела с Максимом множество бесед. (Надо заметить, что правильнее было бы сказать, что это Максим провёл с комиссией ряд бесед). Выплакав пару вёдер слёз облегчения и умиления, комиссия пришла к выводу, что "особые возможности Максима Прохорова можно удалить, если стукнуть его в височные доли тупым тяжелым предметом, либо если впрыснуть ему в лобные доли раствор спирта, однако, ради научного интереса, а также из опасения чрезмерных повреждений, лучше оставить всё как есть".
Однако, время шло, а Максим становился всё более одиноким — народ убегал от него со всё большей скоростью. Для того, чтобы хоть как-то изменить ситуацию, пригласили на консультацию Тимениуса — волшебника, создавшего философский камень. Тот поднапряг мудрость, накопленную за все прожитые века, и сказал, что такие эффекты будут иметь место только до тех пор, пока Максим действует под влиянием подростковой нетерпеливости, и что со временем он научится пониманию того, что людям лучше не отвечать на вопросы, которые те не задавали.
— Есть и ещё один способ, — сказал старый маг, — говорят, любовные утехи ослабляют творческие способности. Можно нанять ему четвёрку девочек. Меньше не хватит. Но не думаю, что он на них польстится.
Руководство приняло совет к сведению, но с воплощением его в жизнь решило повременить. Прохорова оставили в покое, но его товарищам по университету от этого легче не стало. В каждую секунду нужно было быть начеку, чтобы, заметив вдалеке знакомую фигуру, успеть дать дёру. Хуже всего стало Александру. Его обязали общаться с Прохоровым всегда, когда тот того пожелает. Свободного времени у Александра сразу стало намного меньше. Идеи из Прохорова так и сыпались, а обсудить их ему было не с кем. Через месяц вышел из комы Стефан, и стало чуть полегче, так как Максиму придумали новое занятие — учить Стефана говорить и общаться. Тот отнёсся к новому заданию с большим энтузиазмом, проводя в больничном крыле по несколько часов ежедневно. Потом Веселов додумался привлечь Прохорова к работам в архиве, и это было то, что называют "пустить козла в огород".
Максим круглосуточно изучал и сортировал документы, запоминая каждый из них с точностью до запятой. Начальник лаборатории был в восторге. Все вздохнули с облегчением, даже преподаватели. Максим успел достать и их — при его фотографической памяти он помнил учебные курсы лучше, чем они, и не стеснялся поправлять преподавателей прямо на лекциях.
Все предметы, связанные со старым университетом, убрали на склад, в особое хранилище, а сверху повесили строгое предупреждение "выдавать только по разрешению ректора".
Отдельная история вышла с книгой, которую читало привидение. После возвращения из старого университета следователи допрашивали студентов с пристрастием, вытаскивали все подробности. Когда Александр, в пятый раз пересказывая историю посещения старого университета, упомянул о том, что приведение читало книгу, один из следователей ленивым голосом, просто для проформы, спросил о названии книги. Стоило Александру упомянуть название "Бестарс", как следователи подпрыгнули чуть ли не до потолка. Любые намёки на лень тут же улетучились.
— Такой книги не существует! — закричал один из следователей, хотя правильнее было бы сказать "истерично завопил".
— А я и не говорю, что она существует, — сказал Александр, — это была не книга, а приведение книги.
Ещё он хотел добавить, что видел оригинал этой книги у себя дома, но вовремя прикусил язык — отец держал книгу в особо секретном месте.
Следователи насели на него с утроенной силой, по десять раз переспрашивали, правильно ли он рассмотрел буквы. Но тут он был уверен — книга была большой, и буквы он рассмотрел очень и очень хорошо. Ни полное название книги, ни её назначение он так и не смог узнать. Следователи на эти вопросы ничего не отвечали, а в архиве он ничего найти не смог. Гуров тоже ничего не слышал об этой книге. У отца Александр видел книгу в руках в далёком детстве, мельком, когда ещё и читать толком не умел — он запомнил её только по виду, по первым буквам.
— В университете существует огромное количество тёмных тайн. Многие из них лучше не знать. — только и смог сказать Сергей Александрович в ответ на вопрос, почему все так всполошились из-за какой-то древней книги, — Кстати, знаешь, почему волшебники забросили старый университет и ушли в новый? Потому, что там скопилось слишком много обрывков неправильно использованной магии. Исследовательские работы слишком часто заканчивались не так, как ожидали их авторы. В итоге даже обучение студентов стало проводить невозможно, а потом и люди начали исчезать… В общем, закрыли его щитом, да и бросили. А потом и татаро-монголы случились…
