Ознакомительная версия.
Символ Аркана?!!
Похоже, это я произнес вслух, так как рядом со мной моментально оказались все, включая Мастера Рун. Не говоря ни слова, я предъявил ему меч и взглядом потребовал объяснений.
«Не теперь, – произнес голос Властителя Тречея у меня в голове. – Эти слова не следует слышать…»
– Теперь и вслух, – процедил я. – С меня достаточно недомолвок типа «отложим на потом». Я хочу знать правду.
– Это оружие ты должен передать Фрейе Искательнице, – с видимым усилием сказал Гор. – Только ты способен сделать это.
Вот уж спасибо. Сражаться Мечом Аркана – клинком, способным одним легким движением швырнуть весь мир в Бездну… Такая ответственность не по плечу даже Властителям.
Я мысленно ухмыльнулся.
Да, своевольные Властители и сумасбродные Игроки не осилят такой ноши. Но смертный, ставший Героем лишь благодаря самому себе; человек, прошедший все круги ада и Бездну; младшая Фигура, освободившаяся от связей, условностей, правил и прочих ограничений Игрового Кодекса…
Короче говоря, я.
Да, я мог справиться с Мечом Аркана. Я мог бы даже вооружиться им сам и бросить вызов любому из Властителей с неплохими шансами на успех. Но этого я не стану делать.
К чему мне ответственность их ранга? К чему мне, освобожденному Кали от пут Судьбы, вновь засовывать голову в ловушку?
Что касается «задания» (я не был дураком и моментально сообразил, что между Мастером Рун и Искательницей заключен какойто союз, о котором никому не следует знать)… там посмотрим.
Клянусь Имиром, теперь я никому не позволю использовать меня! Никому, даже собственным родителям!..
Бесшумно ступая по бамбуковым циновкам, Дакан Неуловимый приблизился к мастеру.
– Что ты узнал? – не открывая глаз, спросил Янг-Цзе.
Молодой Странник и раньше неоднократно испытывал ощущение, как будто учитель заранее знал его ответ и задавал вопрос только для проформы. Тем не менее не ответить означало бы проявить неуважение. Коготь Тигра часто рассказывал своим ученикам истории о том, каким образом карается неуважение даже к злейшему врагу, и ученики крепко подозревали, что выдуманными в этих весьма назидательных повествованиях были лишь имена героев. В частности, настоящее имя одного из них должно было бы звучать очень похоже на «Янг-Цзе Коготь Тигра»…
– Я видел Нереальность, – глухо промолвил Дакан. – Я смотрел в глаза Духам Ненависти и Порождениям Кошмара.
– Это хорошо. Ощутил ли ты на себе клыки Вечного Голода и когти Безмолвного Ужаса?
– Нет, – признался Неуловимый. – Мы не заходили так далеко. Зато я сражался с Детьми Рока.
– На какой же Арене это произошло?
– В Чаше Бурь.
– Поточнее. Где она находится?
– Теперь – нигде.
Коготь Тигра открыл глаза.
– Кто и как?
– Думаю, вы знаете его. Самый младший Герой Фрейи Искательницы, Джо-хан аз-Зайд. Своим мифриловым клинком.
– Интересно. Я даже не предполагал, что сидхе умеют изготовлять Мечи Искажения. Что ж, от ошибок не застрахован никто… Но продолжай. Как он оказался в стане Белоснежки?
– Он работал на Кали Кудесницу, – возразил Дакан. – Заявился к Чаше Бурь в составе команды Искателей и заключил со мной обычный договор.
– Но почему ты решил изменить интересам работодательницы?
Неуловимый чуть заметно усмехнулся:
– Ведунья послала меня в Риер Шан для выяснения обстоятельств, заставивших С'сейру Читающую-по-Звездам заинтересоваться Чашей. Я счел, что проще всего это будет выяснить внутри самой Чаши Бурь; покорить же последнюю было гораздо удобнее при поддержке дроу. Я не являюсь подданным Белоснежки, так что у меня нет причин враждовать с обитателями Свартен-дора.
– Ты добыл требуемую информацию? – Янг-Цзе открыл глаза и внимательно посмотрел на ученика.
Тот немного помолчал, а затем произнес:
– И да и нет. Доказательств никаких. Но я понимаю, что заставило Королеву Драконидов опустить свой взор со звезд на землю. По крайней мере, думаю, что понимаю.
– И что же?
– Совмещение трех линий. Моей, аз-Зайда и Черного Странника по имени Мортис.
Коготь Тигра встал.
– Мортис Лишенный Имени? Он-то здесь при чем?
– Насколько я понял, аз-Зайд недавно взял его в телохранители – и не спрашивайте, как это произошло. Меня там не было.
Мастер коротко рассмеялся, и смех тот не был ни веселым, ни довольным. Впрочем, это был вообще первый смех, услышанный Даканом из уст учителя.
– Ты поведал об этом Ведунье? – наконец спросил Янг-Цзе.
– Нет пока. В точности перед тем, как ответить на ваш вызов, я пытался связаться с нею, однако контакта наладить не смог. Вероятно, Белоснежка была чем-то чрезвычайно занята.
– Хорошо. Теперь забудь о том, что рассказал мне. Я беру на себя как ответственность за невыполненное поручение, так и неустойку за разорванный контракт.
Пожав плечами, Неуловимый чуть наклонил голову и собрался было уходить. Но в дверях его остановил голос учителя:
– А что произошло с остальными?
– Дроу вернулись в Свартен-дор. Аз-Зайд и Лишенный Имени ушли в Тречей, к Зеркалу Памяти.
– Зачем?
– Там – ближайшие Врата на Светлую Сторону. Я-то умею перемещаться между двумя сторонами Арканмирра, но им этого не дано.
– Разве Зеркало Памяти было очищено от Стражей?
– Я не слышал, вряд ли. А что, это имеет значение?
Коготь Тигра неопределенно хмыкнул.
– Противники бывают разными. Что там получил в свое распоряжение Йохан помимо фаэрского Меча Искажения?
– Из гномьего арсенала он вытащил все свое прежнее снаряжение: мифриловую броню той же, фаэрской работы, но почему-то черную; и адаманитовый меч, который, по его словам, выкован в Преисподней.
– Он все-таки стал двумечником. Алерон был прав…
– У него три меча, – усмехнулся Дакан.
– Да? И что за третий?
– Он отмечен символом Аркана.
Неуловимый ожидал всего, но только не мягкой улыбки, появившейся на лице учителя.
– Это можно было предвидеть, – кивнул Янг-Цзе. – Белоснежка потеряла Меч Аркана; у Йохана он наверняка оказался потому, что такое поручение оставила Фрейя Искательница… Хорошо. Можешь идти – и сообщи Алерону, что я хотел бы встретиться с ним.
Дакан удалился, не произнеся более ни слова. Он подозревал, что собирается предпринять учитель – и впервые это ему сильно не понравилось. Очень сильно.
Озеро было неестественно гладким, словно из него некогда вычерпали всю воду и заполнили до краев расплавленным стеклом, позволив последнему застыть. Причем стекло это выглядело не прозрачным и не черным, чего можно было ожидать от озера на Темной Стороне; возможно, конечно, что некоторую шутку сыграло темное зрение, подаренное Кали, но все равно, бирюзовая поверхность Зеркала Памяти выглядела незабываемо (хорошо сказано…), даже на фоне всех чудес, увиденных мною за последний год.
Ознакомительная версия.
