Мне на ум приходили разные мысли. Целый поток мыслей. Все шло к тому, что ситуация грозила закончиться не в мою пользу, и я стал воспринимать это как данность, судьбу, если угодно. Я не знал, что это за существо, но я чувствовал его намерения, и они не сулили мне ничего хорошего. И ощущения были, будто оно и впрямь загипнотизировало меня, сковало взглядом. Я все пытался прервать этот страшный обмен взглядами. Но отвернуться или опустить голову мне не удалось. Не удавалось вообще никакое движение, даже дыхание сильно замедлилось. Поэтому я бросил оставшиеся усилия на то, чтобы хотя бы опустить свои веки. Что трудного в том, чтобы закрыть глаза? Мы делаем это автоматически, тысячи раз за день. Но тогда это было сравни настоящему подвигу. Проклятие… мне удалось это сделать, и это спасло мою жизнь. Медленно я начал прикрывать свои веки, а затем, резко зажмурившись, нырнул в номер, громко захлопнув за собой дверь. И тут же в нее ударилось что-то очень тяжелое.
Так как дверь открывалась внутрь, я почувствовал, как это существо отпихивает меня, что оно вот-вот ворвется в мой номер, и деваться мне было уже некуда. Навалившись всем своим весом, я изо всех сил начал давить филенку, закричав от отчаяния и страха. Мне казалось, что я уже падал, когда дверь со щелчком закрылась вновь. Но я, задыхаясь от перенапряжения, продолжал держать ее, пока существо не оставило своих попыток проникнуть внутрь, мощными и оглушительными ударами отталкивая меня снова и снова.
Мне не верилось, что со мной происходит нечто подобное. Неужели это был не сон? Я ощущал слабость, меня начало шатать, а в голову стали лезть дурные мысли. Я решил, что буду стоять до тех пор, пока не упаду. По крайней мере, буду счастлив тем, что сделал все что смог, прежде чем моя борьба за жизнь подойдет к концу. Однако вместе с тем я почувствовал, что удары становятся слабее. Это, конечно, не придавало мне дополнительных сил, но хотя бы давало надежду. Собравшись с мыслями, я стал смотреть по сторонам. Косяк к тому времени был уже сломан, и дверь не держалась на замке, ее необходимо было чем-то забаррикадировать. Повсюду стояла мебель, но в большинстве своем она была слишком тяжелой для того, чтобы тащить ее до двери. Удары становились все реже, и я, подгадав определенный момент, кинулся к стоящему у стенки стулу, на котором аккуратно были сложены мои вещи. Схватив его, я подпер им дверную ручку и стал держать. Последовало еще несколько ударов, после которых существо наконец отступилось.
Я продолжал стоять, мертвой хваткой держа этот несчастный стул, ожидая новых попыток прорваться ко мне. Но этого не происходило, и нужно было думать, что делать дальше. Выходить в коридор мне не очень-то хотелось. Единственное, что мне пришло на ум, пролезть через окно. Второй этаж ведь был не так уж и высоко от земли. Все, что мне нужно было сделать, – это добежать до своей машины. Ну… сперва, конечно, не сломать шею при спуске на землю… Поэтому, кое-как собравшись с мыслями, я начал собирать вещи.
Да, это покажется странным. Любой другой бы плюнул на все, удирая в чем мать родила, но только не я. Оставлять в этом проклятом месте свое добро я отнюдь не собирался. Черта с два они заполучат мое имущество! Со всей возможной спешкой я побросал вещи в сумку, оделся и направился к окну. Как выяснилось, дом оказался несколько выше, чем я предполагал, все дело было в высоких потолках, но выбор у меня был небогатый.
– Ты мог бы по-тихому пройти через дом, – предположил Антон.
– Шутишь? По кромешной тьме, по незнакомому дому, с сумками и моим, как я теперь уже понял, везением? Я тебе кто? Солид Снейк? Эта тварь учуяла бы меня и порвала за считаные секунды! Ты не представляешь, насколько она была сильна. Плюс это оцепенение, которое я испытал тогда, – это было самым страшным. Нет, я мог прорваться только через окно.
Для начала необходимо было скинуть сумки, что я и сделал. Просто бросил их на землю. Затем вылез на карниз. Чертова погода снова меня подвела, потому что шел мелкий противный дождь, который сделал карниз и каменную кладку скользкими, как кусок масла. Вообще-то, скалолазание не входит в список моих достоинств, но старался я как мог. Слез с карниза, поставил ноги на какой-то выступ и… свалился вниз, прямо на свои вещи. Так что они смягчили мой удар. Моя дотошность мне помогла.
– Ты потерял сознание?
– Нет, с чего ты взял? – удивился Илья. – Мне было очень больно и некоторое время не удавалось встать, но сознание я не терял. Ведь я не ударялся головой, а только спиной и тазом, ну и шею немного поцарапал, но это не в счет. Я лежал там, совсем обессилив, жадно глотая воздух. Смотрел на окно своего номера, размышляя по поводу того, сколько у меня есть времени на передышку. Оказалось, что немного. Я услышал удар там, сверху, и звук ломающегося дерева. Что бы это ни было, оно в итоге выбило дверь. Мне нужно было как можно скорее бежать к машине. Я кое-как поднялся, напряженно вслушиваясь в звуки, доносящиеся из номера надо мной. Существо ходило по комнате, его присутствие выдавал все тот же самый топот. Не знаю, сколько эта тварь весила и почему не издавала других звуков, – я не слышал даже ее дыхания. Могу сказать точно, если бы она передвигалась по мягкой земле, я бы так и не почувствовал ее приближения. Поднявшись, я пошел вдоль стены задней части дома до угла, а завернув за него, увидел стоянку, где стояла моя машина. Но как только я попытался подойти к ней, путь оказался отрезан.
Я машинально пригнулся, едва на стоянке показалась фигура. Светильники рассеивали кромешную тьму, и мне стало ясно, что это был старик-хозяин. Одет он был на этот раз в теплую дорожную одежду, в правой руке блестело намокшее от дождя ружье. Подойдя к моей машине, он заглянул внутрь, затем обошел ее, остановился и посмотрел по сторонам. Старик искал меня, а я не очень-то горел желанием показываться ему на глаза. Он выглядел так, будто все у него под контролем, ходил без опаски, как охотник по своим угодьям. Неужели он не слышал того, что происходило на втором этаже? Эта тварь была все еще в доме, и как он на нее не нарвался? Старик знал о ней, у меня не было в этом сомнений. Пока он находился на стоянке, я сидел в тени дома, в нескольких метрах, скрываемый непроглядной безлунной ночью. Я хотел выждать, покуда старик не скроется из виду, чтобы успеть добежать до машины. А он все продолжал ходить по стоянке, осматривая окрестности и не замечая меня. На его лице читалось недовольство. Наконец, со злостью выругавшись, положив ружье стволом на плечо, он ушел в дом. А затем на всей стоянке выключился свет. Я даже не успел что-либо сделать. Только поднявшись для того, чтобы сделать последний рывок, сразу присел.
