Клюев сломал спичку и произнес желание. Через секунду он уже находился в своей квартире, доставшейся в наследство от дяди Ивана Кучерявого. Валерка с наслаждением вдохнул прогорклого комнатного воздуха, с радостью погладил пыль на драном линолеуме, потрогал пустые бутылки в углу и натурально осыпал себя окурками! Потом сел в уголок с блаженной улыбкой на устах – купаясь и нежась в воспоминаниях. Прошел час. В окно влетел камень, разбив его. Валерка выглянул во двор и увидел знакомого алконавта Васю Пупкина, что грозно махал внушительными лопатами-ладонями в направлении клюевского окна и вопил:
– Эй, сукин сын Клюев, ты куда, млять, пропал! Ты мне должен… ик… стака… ик… ан самэгона! Выходи, подлый труссс! – Пупкин поднял пудовый кулак, пьяно щерясь!
Валерка… отошел в глубь комнаты и… увидел свою ностальгию в новом свете. От любви до ненависти один шаг, а от обожания до отвращения – еще меньше! Грань между черным и белым изрядно размыта и… условна!
– Пора назад! – твердо произнес Валерка и достал из кармана последнюю волшебную спичку. Тотчас раздался резкий дверной звонок!
– Хм… – почесал в раздумье макушку парижанин. Он осторожно выглянул в окно, Пупкин уже спал на дворовой лавке, не разжимая гирь-кулаков.
– Кого там дьявол принес?.. – лихорадочно вспоминая всех знакомых, Клюев подкрался к входным дверям, прислушался. Звонок повторился. Тогда Валерка приоткрыл дверь на цепочке.
Как оказалось, дьявол принес невзрачного человека, с кипой книжек у пухлой груди.
– Здравствуй, сын мой! – сказал человек с томной улыбкой. – Я служу Иегове и вижу, что ты тоже хочешь ему служить!
– Какого хрена? – не въехал Клюев, почесывая спичкой за ухом.
– Пожалуйста, не выражайся! – попросил человек. – А лучше сними цепочку, впусти меня в квартиру, и мы мило побеседуем.
– А может, тебе еще налить?.. – заржал со своей колокольни Клюев, захлопывая дверь. Не успел он отойти, как снова позвонили.
– Дьявол тебя забери! – осерчал Валерка, яростно тиская волшебную спичку.
Спичку тискать опасно ввиду ее хрупкости. И поэтому неудивительно, что деревянная палочка сломалась! Клюев тупо смотрел на обломки, когда на площадке послышались звуки…
– Пошли, чувак! – уговаривал знакомый голос. – Пошли…
Клюев лихорадочно распахнул дверь и увидел… как работяга с фингалом под глазом тащит вниз по лестнице любителя Иеговы, держа того за шкирку.
– А, привет! – подмигнул мужик Клюеву. – Вот, выполняю твое желание! – Он потряс иеговистом, стаскивая напуганное тело по лестнице.
– Дьявол! – прошептал Валерка.
* * *
Клюев вновь работает на заводе сторожем. Добраться до личного счета во Франции у него не получается, – нет ни денег, ни заграничного паспорта. Поэтому одна надежда на волшебные спички, что когда-нибудь Валерка снова купит. Каждую ночь он бродит по территории близ завода, высматривая мерцающий киоск, и бормочет:
– Я все равно его найду…
Приятного аппетита, господа! Горячие макароны с красным соусом! (итал.)
Ах, скотина! Шлюхин сын! (итал.)
Господин лейтенант, вы превосходный летчик! (итал.)
Да-да, я хочу выпить с вами местного вина «Кровь Дракона»! (фр.)
Пойдем вместе! (хорватск.)
Черт возьми, что это такое – «сенки»? (итал.)
Ragazzi (итал.) – парни, мальчики.
Елизавета Баварская (1837–1898), императрица Австрии.
Разведка и контрразведка авиации фашистской Италии.
Роберт Ванситарт, песня «I want to be a sailor» (1940).
«Мрачный призрак летает над Адриатикой?» (сербск.)
Боже мой, какая красота! (итал.)
Проба крестом (лат.), средневековый тест на присутствие нечистой силы.
Спасибо вам большое! (итал.)
Volksempfänger (нем.) – «народный приемник»; дешевые радиоприемники, производившиеся в Германии с 1933 г.
Так точно, мой лидер (нем.).
Гарольд Адамсон, песня «Comin’ in on a wing and a prayer» (1943).
Рассказ написан по мотивам романа Нила Геймана «Звездная пыль».
Amicus (лат.) – друг.
Волчий пастырь – одно из славянских прозваний Егория Храброго (Георгия, Юрия Победоносца).
