Голем, искупавшись в крови, стал будто еще больше и сильнее. Он снова взлетел, на мгновение завис в воздухе для выбора новой цели, и в этот момент несколько небольших туманных сфер метнулись к нему из глубины переулка, скрестившись на его фигуре. И так зимой не жарко и даже снежок лежит на камне мостовой, а тут все прямо затрещало от мороза. Г олем скукожился, его крылья посыпались вниз хлопьями необычно красного снега, а сам он похожий на сосульку того же цвета упал на камни и разбился вдребезги.
Теперь мне осталось только двое противников. К первому ушедшему прикрывать своих присоединился главарь. Отряд новичков, значительно поредевший, но не утративший решимости продолжать бой, с яростью, явно подогретый боевыми зельями, набросился на моих противников. Однако, союзниками я никак не мог их назвать. Приказ о моем захвате и убийстве девушек я тоже услышал.
Двое вампиров — это не вся пятерка. Я не стремился их убивать. Мне важнее было вызволить девушек из этой заварушки, поэтому пришлось больше обороняться, смещаясь к нише, где пряталась нанимательница Лимы, нежели атаковать самому. Пришлось, в основном, действовать на контратаках, сдерживая натиск совсем озверевших врагов. Постепенно мне удалось подобраться к ели почти вплотную. Еще бы полминуты субъективного времени и мы бы воссоединились. Вдвоем с моей «рабыней» мы могли бы много дел натворить.
Знакомые туманные шары разбились о защиту девушки и накопители ее амулета моментально опустели. В то же мгновение два арбалетных болта одновременно попали ей в грудь. Лима, даже не вскрикнув, выронила оружие и мягко осела на землю.
Серые снежинки, словно пепел сожженного сердца, танцуя оседают на камень мостовой. Ей же… наверное… холодно… там… будет. Стылые мысли седым морозным узором неторопливо и заторможено рисовались на сером полотне моего сознания. Тело без моего участия продолжало бой с двойкой вампиров. Какие-то люди и нелюди звенят клинками, что-то орут, мечутся… а Лимы больше нет! Нет и больше никогда не будет. Так я и не узнаю, почему ей так нравилось играть в «повелитель — рабыня». Разбудили меня те же серые шары, что уничтожили голема, но теперь их целью был я. Причем летели они в компании с арбалетными болтами. Один из секторов моей ауры опустел, сформировав двадцать магем в виде небольших головастиков, единственной целью которых являлись: классифицирование летящей в моем направлении гадости и применение против нее заранее прописанной схемы защиты. Мое подсознание, как всегда, более мудрое, чем его хозяин, решило — игры кончились.
Никто иной как мои собственные страхи и лень погубили подругу. Я же так боялся, что маги узнают о моих возможностях и на всякий случай прибьют, если сочтут опасным. Или заставят выложить все, что знаю — это ж сколько лет мне придется заниматься скучным делом расшифровывая для магического сообщества все до единой магемы, какие мне известны. Потом вдобавок заставят работать магом-лекарем. Их всегда мало — еще один просто находка. А я не хочу! Не нравится мне это дело!
И как мне теперь жить дальше, зная, что сразу мог дать отпор бандитам и не сделал этого? Похоже теперь уже все равно. Не раскроюсь, так убьют, а я даже не пойму за что. Ударю в полную силу — может, поживу еще немного.
Туманные шары, встретившись с моими «головастиками», с характерным, разве что, гораздо более громким, звуком безобидно лопнули обычными мыльными пузырями, а болты — тихо осыпались сухим печеньем на мостовую. «Головастики», которым не хватило целей, пиявками присосались к защитным структурам ближайших моих противников, энергично высасывая из них энергию, и, рассеивая ее в пространстве. Первыми вылетели силовые лезвия. Они не были похожи на клинки холодного оружия — главное ведь не форма, а результат. Скорее, их можно было представить, как тончайшие струны летящие к цели с ускорением. Чем дальше цель, тем выше скорость и, соответственно, поражающая способность. Количество ограничивалось возможностью контроля — за каждой струной тянулся «хвост» энергетической нити, с помощью которой осуществлялся разгон и управление. Разумеется, чем длиннее нить, тем выше расход магической энергии. Правда, сама струна тоже растет в полёте, и при попадании в толпу может хорошенько там набезобразничать даже одна-одинешенька. Тем не менее, использовать силовые лезвия можно только в пределах прямой видимости. Или… хм, свои глаза отправить следом. Кстати, а почему бы и нет? Не глаза, конечно же, а встроить в магему что-нибудь наподобие оптического датчика.
Мне не было нужды сепарировать на фракции своих и чужих, поэтому лезвий я отправил десяток практически без контроля — пусть прошивают врагов на всю глубину. Чем больше порежут, тем лучше. Больше десятка нападающих свалились на мостовую, кто раздвоившись полностью, кто частично. Два вампира, с которыми я только что звенел сталью прекратили свое существование первыми.
Следом за лезвиями веером полетели огнешары половинной мощности, зато с частотой примерно восемьдесят шаров в минуту. Знаю, что никто из архимагов такого не может, да и плевать. Надеюсь, они и не узнают, потому что… лень оставлять кого-либо в живых для допроса. Неинтересно мне, кто и зачем напал на нас. Будет, конечно, «смешно», если просто ошиблись одни, а остальные просто подтянулись. Да хоть все промахнулись, напав не на ту жертву! Я жертвой даже по ошибке быть не желаю. Категорически!
Чпок-чпок-чпок… ба-бах! Ш-ш-ш-ших!
Звук схлопывающихся пузырей защитных полей, взрывы, огонь, вопли обожженных. Совсем не сладкая музыка для меня. В сердце что-то задубело, словно корой покрылось, спасая от боли.
Я продолжал обстрел, пока переулок не опустел совсем. Последним оставался какой-то старичок маг, который держался молодцом и даже некоторое время умудрялся уворачиваться от моих шариков, а то и сшибать их прямо влет. Как уток на охоте. Но наконец, силы его закончились, аура выдала на прощание еще один слабенький защитный щит, скорее, щиток, и стала даже бледнее, чем у бездарного. Видимо маг отдал всего себя до конца. В том числе, часть своих жизненных сил. Тем не менее, восхищение его стойкостью и волей не помешало мне обратить старичка в пепел.
Между делом прошелся по крышам, сметая засевших там арбалетчиков. Потом огляделся, настороженно, как волк в окружении охотников и учуял-таки три точки откуда тянулись ко мне нити внимания. Х-ха! Кто-то думает — работает чистая оптика. Отраженный от меня свет попадает на сетчатку, преобразуется в нервные импульсы, которые и несут информацию обо мне в мозг. Все так. Но кроме меня на сетчатку попадает очень много всякого другого (речь не о мошкаре и мусоре) и это другое даже запоминается надолго, если не на всю жизнь. Но вот в каждый конкретный момент времени наблюдатель выделяет из всего многообразия только один объект, на котором и концентрирует свое внимание для более эффективной обработки информации в данный конкретный момент времени. То есть устанавливает с этим внешним объектом связь. А связь вещь отнюдь не односторонняя. Можно, конечно, сделать ее и такой, но для этого придется сформировать и установить нечто подобное фильтру системы ниппель — туда да, а оттуда ниф… никогда. Так ведь, это ж надо знать, как сделать этот самый фильтр, да еще суметь его правильно поставить. Так что, эту самую связь как раз-таки можно использовать, например, для наведения силовых лезвий. Что я и сделал. Два лезвия исчезли бесшумно, оборвав нити внимания, а третье сделало свое дело со звоном битого стекла. Видимо наблюдатель прятался за закрытым окном.
