Начинали сгущаться сумерки, но в костер подбрасывались все новые и новые стволики и ветки, которые вспыхивали и уютно трещали, посылая в небо снопы искр.
- Ну вот что ты наделала, - сокрушался Орвилл, пытаясь нащупать микроскопические колючки то в голове, то на спине. - Я же теперь всю ночь буду чесаться!
- Не ворчи, - я повернула его спиной к костру и стала выбирать остатки репьев из шерсти, встав за ним. Делать это было сравнительно легко - шерсть была редкая и жесткая, колючки вытаскивались без остатка, только вот делать это было удобнее моими руками, а не его. - Ну вот, спина чистая, вроде и на плечах ничего нет, - для подтверждения сказанного я провела ладонями, но все было действительно чисто.
- А в голове? - Орвилл сел ко мне лицом и опустил голову, предоставляя выбирать мне оттуда остатки плодиков. - Посмотришь?
- Посмотрю, - я запустила пальцы в жесткие волосы и замерла.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он, не поднимая головы.
- Нет-нет, все нормально. Но...я почему-то вспомнила Арсворт в тот день, когда тебя намеревались...- произносить фразу до конца мне не хотелось, но Орвилл и так все понял.
- Благодаря тебе этого не произошло, - руки осторожно обняли меня где-то в районе бедер, подтянули к себе и замерли. - Нам осталось не так много пройти. Завтра к вечеру мы уже будем у кристалла и, если провидец не врет, то он вернет мне нормальный вид.
- Завтра, - я продолжала выбирать из жестких волос колючки, стараясь не думать о том, что завтра произойдет со мной, - ты будешь прежним...потом пойдешь в Академию?
- Мы пойдем, - Орвилл сделал ударение на первом слове, - вместе. А что ты будешь говорить тем магам, которые тебя...Дайлерию то есть, давно знают?
- Н-не знаю, - я замешкалась, представив себе эту картину. А на самом деле, попади я туда, что бы я им говорила? - Наверное, я бы стала объяснять им все, что произошло со мной. Или они не поверят мне?
- Не поверят, - Крайден поднял голову и ощерился, что означало у него улыбку, - а я вот думаю, подтверждать мне этот факт или нет? Ведь как ни крути, я должен лучше всех знать тебя...вот я и начинаю колебаться, особенно после сегодняшнего безобразия!
- А я исправилась, - встормошила в ответ ему волосы, - все чисто!
- Лерия, это уже не имеет значения, - Орвилл рывком поднялся с места и руки переместились мне за спину, где и остались, поглаживая по лопаткам, - мы еще должны увидеться с Грегором и...у нас еще будет время, чтобы поговорить с тобой обо всем. Где моя рубашка? - Он оглянулся по сторонам, но руки не убрал. - Мне неприятно, что ты видишь меня таким...хоть этому уже недолго осталось!
- Если только ради меня, то можешь не спешить, - мне стало смешно и я вспомнила лесную деревню, - я уже к тебе и такому привыкла!
- Глупости не говори!
- Почему это глупости? Ты посчитай, сколько времени мы с тобой вместе идем, начиная с самого Арсворта? Для порядка можно откинуть первые три дня, когда я говорить не могла, но все равно прилично получается. А уж после Грайдиса, когда мы стали разговаривать и я тебя бояться перестала и вообще все хорошо было. Ты разговаривал вполне разумно, поступал тоже...разумно, так что удивительного в том, что и я стала относиться к тебе, как к нормальному человеку? Внешность, она, конечно, разная бывает, но главное то, что внутри.
- А то, что снаружи, по-твоему значения не имеет?
- Поначалу имеет, - я демонстративно отодвинулась и оценивающе осмотрела грузную фигуру снизу доверху, - а со временем перестаешь замечать всякие мелкие детали...ну, например, что живот торчит или шерсть из ушей растет!
Я шутливо ткнула пальцем в вышеупомянутый живот, а Орвилл поднялся и пошел за рубашкой и сапогами, но мне почему-то показалось, что ему было приятно это слышать.
О том, что будет завтра, мне не хотелось думать совершенно. Здесь, в пустынных горах, прошел прекрасный день, все было так живо и ярко, что воспоминания об этом я сохраню очень, очень долго. Запах сосен и разогретых камней, вкус чистейшей воды и рядом ...как сказать, кто рядом? Пусть все же будет человек, несмотря на весь его странный облик, мы так долго шли вместе, что стали понимать друг друга, несмотря ни на что. Когда-то мы были врагами, но так сложилось, что стали друзьями или...нет, нельзя продолжать дальше, мой срок нахождения в этом мире кончается завтра, я же сама хотела вернуться домой и провидец указал мне путь. Хватило бы решимости...
- Орвилл, а тебе приходилось кого-нибудь убивать?
Мысли о собственной смерти возвращались постоянно и, поскольку провидец не отрицал изначально возможности попросить об этом Орвилла, я собралась с духом и решила выяснить этот вопрос.
- На границе бывает всякое, - вопрос не вызвал вроде бы большого удивления, - и нечисть всякая толчется и с той стороны приходят незваные.
- Нет, я не об этом...я о людях спрашиваю, ну, которые здесь в Лионии...- простой, вроде бы, вопрос повис в воздухе и я долго мялась и прикидывала про себя, надо ли вообще его задавать.
- Почему ты спросила об этом? - Крайден даже не скрывал настороженность, окутавшую его со всех сторон, - тебя интересует это просто так или всё-таки есть конкретный вопрос?
- Нет, - испугавшись его реакции, я не рискнула выдавать настоящую причину, - мне просто интересно стало...ну я же из другого мира, а ты на границе служил, раз боевой маг, то я думала, что у вас здесь война такая...тихая, вот и спросила...а то мало ли,с кем сражаться приходится... неужто людей убиваете? У нас вот за такое наказывают, ну, за убийство, я имею в виду...но у нас и отношения другие совсем, а что на границах делается, то в городах не знают...Хотя, что я говорю, в городах тоже убивают людей, но не просто так, разве что кошелек не отдадут или деньги с властью не поделят...но это делают особые люди, а все остальные...у нас даже драки редко бывают, что уж об убийствах говорить...нет, всякое бывает и в городах, вот пьют вместе, а потом за нож хватаются...или кто мешает кому...бывает, люди болеют и мучаются, тогда просят ускорить их конец...
- И лекари не в состоянии им помочь? - недоверчиво спросил Орвилл, - даже боль не могут унять?
- У нас разные болезни есть, и не от всех вылечивают, а когда больному ничего не помогает и он только мучается сам и его родные не знают, чем облегчить его страдания, то смерть в этом случае представляется избавлением. Правда, у нас такое запрещено, но можно попросить...
- Я это делать не буду, - отрезал Крайден. - Ни по чьей просьбе. Даже по твоей. Ты это хотела спросить?
Сумерки уже переросли в густую ночь, на небе зажглись звезды, трещал костер, а я перебирала свои мысли, рассеянно глядя по сторонам. Заросли "борщевика" были чуть светлее на фоне темного склона и я не сразу поняла, что там происходит какое-то движение. На фоне светлой травы с широкими листьями крутились темные тени, не имеющие никакой формы. Они то вздымались вверх, выскакивая выше верхушек, то двигались горизонтально, сплетаясь друг с другом в темные клубки и опять распадаясь. Звери? Не похоже...что это такое?
