Кривицкий Михайлович - Алый - цвет жизни

   Брахтмир ухмыльнулся, встопорщив густые рыжие усы. Гном вытер руки о фартук и пробасил:

   - Добро пожаловать на Звездный! Сейчас ребят вызову и Крастус определит вас куда-нибудь.

   Гном, вальяжно переваливаясь с ноги на ногу, пересек весь двор, подошел к распахнутым настежь здоровенным воротам с поднятой решеткой и проорал, сложив ладони рупором:

   - Все, я закончил!

   Откуда-то сбоку высунулась веснушчатая физиономия в шлеме с поднятым забралом, осмотрела ехидно гнома и удивленно уставилась на побратимов. Моргнув, парень спросил:

   - А это еще кто и откуда?

   - Кайтар и Кхат, капитаны лекарского отделения. - пробасил Брахтмир, представляя побратимов. Шаманы сдержанно кивнули, Кайтар дополнил гнома.

   - Прибыли порталом для прохождения службы на форпосте.

   Парень улыбнулся и, обернувшись, проорал куда-то в сторону.

   - К нам целители в гости прибыли!

   Спустя мгновение перед воротами нарисовалась толпа народа, часть которого уже проходила лечение в Хастадарратском отделении Ордена ночи, потому приветствовала побратимов как старых знакомых. Перезнакомившись со всеми, Кайтар с Кхатом, наконец, добрались до пробившегося к ним Крастуса. Полковник поприветствовал побратимов и, парой крепких выражений разогнав толпу, проводил их внутрь крепости.

   Внимательно оглядев внутренний двор, полковник заметил двух здоровенных коней, как ни странно не оспаривающих свое первенство друг перед другом. Степной жеребец и громадный ритовец мирно стояли возле стены недалеко от кузницы, настороженно прядая ушами и лениво обмахиваясь длинными хвостами. Крастус хмыкнул и, повернув голову в сторону побратимов, указал рукой куда-то в конец крепости:

   - Конюшня там, за своими красавцами, - Крастус не покривил душой, кони действительно были великолепны каждый по-своему, - будете ухаживать сами. Тренировочная площадка там. - полковник махнул рукой куда-то вправо, - Вам отводится вся левая дальняя башня, там у нас обычно покои магов, но сейчас пустуют, ниже если что можно устроить госпиталь, чтобы вам далеко не бегать.

   Шаманы двинулись следом за Крастусом, поманив своих коней, умные животные как привязанные цокали копытами по внутреннему двору.

   - С распорядком дня разберемся по ходу дела, вы у нас на особом положении, так что я вам буду приказы отдавать лишь в исключительных случаях, вдруг снова куда по вызову сорветесь? - продолжил полковник, оглянувшись на побратимов, - Но вроде как ребята поняли, что вас двоих на весь Орден не хватит и вызывать будут только в исключительных случаях. Кстати, я тут с Дамиром разговаривал, он хочет снова активировать крепостные стационарные порталы, отряд экстренной помощи перебрасывать.

   Кайтар с Кхатом переглянулись - о крепостных стационарных порталах они слышали впервые. Крастус меж тем пояснил, заметив недоуменные переглядывания побратимов:

   - Порталы строили с прицелом на магов, что будут состоять в Ордене, но как сами видите вас мало и они стояли только пылились. Дамир что-то про какие-то накопители говорил, я не маг, не понял о чем он. Потом сами с ним поговорите на эту тему.

   Крастус остановился и обернулся к побратимам.

   - Кстати, на кой демон нам нужна целая гора нежити? Нам Дамир передал приказ по форпостам упокоенных тварей не сжигать, как мы обычно делаем, а оттаскивать в сторону. Смрад стоит страшный, а никого из магов нет, как бы от них зараза какая не пошла.

   - Как раз эта нежить пойдет на кристаллы-накопители для стационарных порталов, и нам с Кхатом заниматься этой нежитью как я полагаю. - осторожно ответил Кайтар, - Хотя я Дамира просил вырастить несколько больших накопителей, чтобы они постоянно были в Хастадарратском госпитале, энергия на лечение соратников по Ордену нужна постоянно. Мало ли на какие нужды мы свою энергию потратим, а она экстренно понадобится. Или понадобится очень много энергии сразу, как однажды уже было, а так, как говорится, запас карман не тянет.

   Складки на лбу Крастуса разгладились, полковник согласно покивал.

   - Раз на что полезное для Ордена эта куча гнилого мяса сгодится, тогда я спокоен. Только вы уж не затягивайте, пожалуйста, воняет уж очень.

   Кайтар согласно кивнул.

   - Как только устроимся сразу и приступим, а то на самом деле может зараза какая от них пойти.

   Побратимы завели коней в конюшню, развели по стойлам, расседлали и оставили на попечение конюха, принявшегося восхищенно прищелкивать языком с безопасного расстояния и всыпать в кормушки отборный овес. Затем Крастус проводил побратимов до башни магов и, оставив их устраиваться, отправился "строить" подчиненных.

   Оценив выделенные им с побратимом апартаменты, Кайтар вышел на широкую площадку башни и замер в восхищении - вид с нее открывался великолепный. Скалистый кряж, опоясывающий Долину смерти: сизая дымка над покрытыми кое-где снежными шапками пиками скал и близкие белоснежные облака.

   - Потрясающе! - искренне восхитился орочий шаман, вдыхая полной грудью прохладный воздух предгорий. - Почти как дома!

   - И не говори, - согласился с ним Кхат, поднявшийся вслед за побратимом, - сейчас мне кажется, что целое столетие гор не видел. - тролль оперся руками на парапет, наслаждаясь прохладным ветром, затем покосился на побратима. - Кай, ты что-нибудь чувствуешь?

   - Нет, нежити нет, если ты об этом. - отрицательно мотнул головой орк, - Но что-то непонятное ощущается. - Кайтар задумчиво погладил изумрудный листик на виске, - Я словно домой вернулся, хотя никогда тут не был. - поймав недоуменный взгляд побратима, Кайтар пояснил: - Я не крепость имею в виду, эта скалистая гряда. Точнее то, что скрыто за ней меня манит. Не сильно, но некий внутренний зов ощущается.

   Кхат устремил взор в сторону покрытых сизой дымкой гор.

   - Возможно, в тебе говорит кровь второго твоего отца. - Кхат развернулся и облокотился о край парапета, - Ты никогда не задумывался какой он был расы?

   - Частенько. - согласился Кайтар вставая справа от побратима, - Особенно когда отпускаю черный клинок. Откуда он, что он такое? Меня постоянно заботит этот вопрос. Откуда способность чувствовать нежить, и почему я всегда знаю, когда мне лгут? Урук-хай такого не могут, значит, это все мне досталось от второго отца, но я не знаю ни одной расы с подобными возможностями.

   Кхат, сопереживая за кровного брата, посмотрел на него и сделал предположение:

   - Ты не думал, что он мог быть хельдаром? Ведь они никогда не появлялись в степи и мы о них практически ничего не знаем, за исключением того, что они были и жили за этой, - Кхат кивнул в сторону гор, - грядой.