Царь Мидас уже при жизни считался полулегендарной фигурой, не удивительно, что при его дворе всегда находилось много магов и доблестных воинов. Судя по разноцветным вспышкам и зловещему зареву, которые особенно хорошо были видны ночью в той стороне, некромантам довольно успешно противостояли.
Но это было в центре города, на окраинах же творился настоящий хаос. Твари охотились стаями. На горожан, не успевших пробраться к северным воротам, устраивались облавы.
Один раз нам с Обжорой повезло ― удалось спасти семью. Мужчину, женщину, троих детей и двоих стариков. Они каким-то фантастическим образом умудрились, не привлекая внимания нежити, пересидеть в подвале своего дома. А вот Обжора их сразу учуял. Благодаря его же чутью, мы довели бедняг до крепостной стены и там попрощались. Спасенные обещали молиться за нас всем светлым богам. Я их понимаю. Несколько раз по пути приходилось вступать в бой с морфами, с которыми мы с Обжорой очень быстро расправлялись. С каждой убитой тварью выражения лиц наших подопечных менялись. Сперва они панически боялись харна, который, если честно, после каждого нового уровня становился все страшнее и страшнее. Чешуя постепенно превращалась в костяную броню. Гребень на спине рос и видоизменялся. Про когти и клыки я вообще молчу. Но затем в их глазах появился огонек робкой радости и надежды. Старуха все это время благодарила богиню Милосердия за то, что послала им господина мага и его страшную зверушку.
Кстати, «страшная зверушка» уже тридцать второго уровня. Я слил в Обжору все серебряные скрижали и почти пять с половиной миллионов эсок. Уровни поднимали каждые несколько часов, дабы не перегружать энергосистему харна. Правда, с каждым повышением его звериная регенерация справлялась все лучше и лучше.
После каждой активации у Обжоры просыпался бешеный аппетит. И это, мягко говоря. На самом деле это был дикий жор. В такие моменты он даже на некроморфов смотрел голодными глазами, хотя ту гниль, которая покрывала мертвяков уже сложно было назвать мясом. Должен уточнить, раньше такого за Обжорой не замечалось. Думаю, всему виной быстро формирующаяся костяная броня на его теле. Это она высасывала из организма харна все соки. Благо с пропитанием в богатейшем городе нашего мира проблем не было. Брошенные мясные и рыбные лавки, булочные и рестораны, и это, не считая погребов с продовольствием. Мой Обжора всегда был сыт и доволен.
Когда харн поднялся на тридцатый, нас ждало несколько сюрпризов. Костяная броня, наконец, сформировалась и защита Обжоры приобрела существенный бонус в тридцать процентов. Сейчас это уже больше двух тысяч единиц. Я понимал, что это не так уж и много, но в харна с его ловкостью, скоростью и гибкостью в четыреста шестьдесят единиц в каждой характеристике еще нужно изловчиться попасть. Сила и показатели атакующих умений пугающе возросли. С момента нашей встречи еще даже года не прошло, а я умудрился слепить из милого пещерного кота настоящее чудовище. Но это ― мое чудовище, бесконечно мне преданное и готовое в любой момент разорвать каждого, кто попытается навредить мне. Собственно, аналогичные чувства испытывал и я. Наша связь крепла. Обжора делился со мной решительностью и отвагой, я отвечал ему опекой и останавливал от необдуманных шагов.
Еще одним сюрпризом после перехода харна на тридцатый было достижение им максимального уровня заклинания. Я бы не назвал этот сюрприз приятным. Максимальный шестой уровень «прыжка шипохвоста» меня, откровенно говоря, разочаровал. Я надеялся, что в этом направлении мы только в начале пути, но вышло как вышло. То ли это «редкость» заклинания подкачала, то ли это такие особенности самого харна, уже не важно.
Что же касается самого заклинания… Минутная невидимость после прыжка на тридцать метров при четырех секундах на перезарядку и расходе всего ста сорока единиц маны ― харн был призраком, несущим смерть! Попадись нам вожак оборотней сейчас, сбежать бы уже не вышло.
Победа над его сородичами принесла мне три десятка серебрушек, несколько тысяч эсок и девяносто частиц хаоса. Из одежды на перевертышах были только штаны и безрукавки. Ни оружия, ни личных вещей при них не было, хотя точно помню, в портал они шли с рюкзаками. Видимо, где-то устроили схрон.
Я сперва подумал, что их нычка где-то в особняке, но, обыскав все этажи и сад, ничего не нашел. Зато, благодаря «чутью», обнаружил тайник хозяина дома. Увы, ни скрижалей, ни эсок там не было. Деньги, ценные бумаги и украшения меня не интересовали ― все равно вынести из лабиринта не удастся.
Помнится, еще, кажется, Дэг, тот самый скаут, один из тех, кто бросил меня в подземельях Кривых гор, говорил, что все оборотни ― магические существа. Так вот, он ошибался. Только у вожака был магический источник, а у членов его своры ― нет. Видимо, именно поэтому они не могли трансформироваться полностью. Увеличенные клыки и когти да звериные глаза не в счет. Скорее всего, это их природная особенность.
С кристаллами «Борец с нежитью» тоже разобрались. Они активировали и повышали пассивный физический навык, увеличивающий шанс критического урона, но только в боях с нежитью. У Обжоры он уже был шестого уровня.
― Борец с нежитью.
— Уровень: 6. (0/140) (повышается только кристаллами «Борец с нежитью»)
— Тип: Пассивный физический навык.
– Вид: Эпический.
— Описание:
– В сражениях с нежитью шанс критического урона от физических атак заметно возрастает.
– Эффект:
― Шанс критического урона +50%
Мне повезло меньше. Вернее, совсем не повезло. Все выбитые мной кристаллы были первого уровня.
Но самым главным разочарованием было то, что максималка «разума» Обжоры так и оставалась на единичке. Признаться, я очень ждал, что на тридцатом уровне будет сдвиг, но у Великой Системы имелось свое мнение на этот счет. Прочное и непоколебимое. Единственный, кто мог противостоять Великой Системе ― это Баг. Но в данном случае я даже рад, что зловредный дух обошел моего питомца вниманием.
Тридцать второй уровень повышали в леднике мясной лавки. Здесь и относительно тихо и мяса для Обжоры завались. Вон сколько туш висит вдоль стен. А еще я заметил одну особенность ― морфы ищейки или, как их назвал Боровик ― разведчики, обходили эти мясные лавки и магазины стороной. Сперва я не понимал почему, но потом до меня дошло. Большое количество по сути мертвой плоти, каким-то образом сбивало их чутье. Если мое магическое «зрение», доставшееся мне от рыжей сколопендры, свиные и телячьи туши воспринимало, как серую субстанцию, то у мертвяков, видимо, восприятие функционировало в соответствии с иными категориями.
Благодаря моему магическому чутью, я тоже прекрасно мог «видеть» всех морфов, появлявшихся в радиусе сорока метров. Некроманты, создавая своих мертвых слуг, помещали магические источники им в головы. Небольшие пятна ядовито-зеленого цвета, пульсировавшие в том месте, где у живых был мозг. От этого пятна тянулись толстые жгуты вдоль хребта к конечностям. Эта структура чем-то напоминала энергосистему голема из форта «Смелый», который находился в Каменном лесу.
Я сидел на верхних ступенях деревянной лестницы, ведущей вниз в ледник, и уплетал моченое яблоко. Обжора лежал рядом, сыто прикрыв глаза. Его живот раздулся, словно гигантский бронированный барабан. Еще бы ― столько мяса сожрать. За один присест опустошил четверть запасов лавки. Был бы хозяин жив, то от вида разоренного ледника умер бы снова от сердечного приступа. Но, увы, местному мяснику не повезло. Его наполовину обглоданный труп лежал недалеко от двери, ведущей в подсобку.
Периодически в поле моего магического «чутья», которое я, не жалея маны, активировал при каждом удобном случае, попадали энергоструктуры некроморфов.
― Что-то они зачастили, ― поделился я своими наблюдениями с Обжорой.
Тот даже ухом не повел. В свете того, как он легко крошил мертвяков, для него они не были серьезными противниками.
