Порядок в обозе навела быстро. Опытные воительницы, хоть и были эмоционально взвинчены, но знали свою работу на отлично.
Дорога не представляла трудности. Быстрым темпом телеги двигались к замку Кнара и была большая вероятность,что заночевать получится уже за его крепкими стенами.
Через некоторое время начались странности. Сначала пленник с силой ударил по клетке, что-то непонятное выкрикнув. Потом, вообще стал угрожать, говоря, чтобы они боялись везти его дальше. И пусть он сказал всего два знакомых слова "вперед" и "страх", но его угрозы и так все поняли.Чтобы не распалять своих только что успокоившихся подчиненных, Нирра просто ткнула в него копьём, сбивая дыхание и прививая правильные манеры. Мужчина заткнулся, зло глядя на неё. Непривычно было видеть такого непокорного семенника! Ну да ладно! В замке с него всю спесь собьют! Главное туда побыстрее добраться!
Тишина длилась недолго. Когда уже почти въехали на очередной холм, мужик стал орать и биться как припадочный! И ничего не могло его успокоить! Точно! Он умалишенный! Ни для кого не проходит общение со Столбами Ту просто так! Вот поэтому у него и такая странная на всё реакция! Поэтому им и так неуютно рядом с ним! Надо обязательно сказать про свои выводы Хозяйке Замка по приезду!
Дальше додумать свои мысли Нирра не успела. Едущая впереди Герра вдруг развалилась на две половины, обрызгав всех кровью.
-Прокол!!!! - истошно закричала Нирра.- Всем выпить зелье!!! К бою!!!
Оставшиеся члены команды четко выполнили приказ.За считанные мгновения, отпив по большому глотку настоя ягод шува, спешились и встали спина к спине, готовые отбить нападение
Пленник бился и орал в клетке.
-А ведь он видел пелену и пытался предупредить!- мелькнула догадка в Нирриной голове.- Твари! Нельзя его так оставлять- пусть лучше сбежит, чем пойдёт на корм Серым!
Быстро развернувшись она выбила деревянный запор и несколькими отточенными взмахами меча разрезала путы на руках и ногах мужчины.
Дальше было не до него. Настой подействовал мгновенно и все увидели ловушку в которую только что угодили. Судя по количеству оскаленных морд Пальцев, их атаковало не менее трех, а может и четырех Серых Ладоней! Это максимум для Прокола! С двумя Ладонями они, может быть, и справились бы, но не с четверкой в чистом поле! Верная смерть… Понимание неминуемого поражения не испугало Защитниц! Они были рождены для боя и каждая из них знала, что рано или поздно погибнет в бою. Значит надо сделать это с честью! Не посрамить всех воительниц Замка Кнара!
Члены отряда действовали четко. Не раз и не два каждая из них была в схватках, поэтому никому ничего объяснять не надо. Проколы недолговечны и тут главное продержаться, пока Пелена не рассеется.
Воительницы работали мечами как заведённые, раз за разом отсекая клыкастые морды!
...Вот зазевалась Соффа и её голова превратилась в "смятую тыкву" под зубами резвой твари…
Пот застилал глаза… Руки дрожали от перенапряжения, но бой всё не заканчивался.
В какой-то момент Нирре показалось, что Пальцев стало значительно меньше и уже не так тяжело проследить их быстрые движения. Размышлять над этим не было времени.
Движение… Удар мечём! Движение… Удар! Удар... Удар… Удар… И вдруг всё закончилось…
Серая дымка стала резко отступать, проясняя взгляд. Уходил неприятный озноб от Пелены. Солнце снова показалось, как-будто ничего и не было.
Открывшаяся картина поразила уставших воительниц- три проломленных панциря Ладоней лежали на холме, а рядом… семенник, сжимающий в руках тесаки для рубки веток. Огромный мужчина стоял словно дикий опасный зверь, готовый растерзать всех вокруг. Никогда ни одной из них не приходилось видеть такого странного и страшного существа, тем более в облике человека!
Воительницы резко повернулись в сторону новой опасности. Убийца трёх Серых Ладоней,а то что это сделал именно он ни у кого не вызывало сомнений, был намного сильнее и опаснее только что случившегося Прокола.
Все замерли, ощетинившись оружием.
Неожиданно мужчина бросил тесаки на землю, расслабился, скидывая с себя боевой настрой, превращаясь из опасной твари в безобидного мужичка.
-Эй! Спокойно! Незачем нагнетать! Надо в клетку- сяду, если вам так легче!
Нирра удивилась и разозлилась одновременно.
Оказывается, он хорошо знал их язык! Всё это время "водил за нос"! Если бы он предупредил их нормально, а не разыгрывая представление, то двое из её подруг сейчас были бы живы!
-Ты, что, семенник?! Притворялся, что не знаешь нашего языка?!! Сволочь!!! Кривлялся?!!!- ярость и обида затопили сознание Нирры.
-Не знал… Хммм… Реально не знал! Спокойно! Я вам не враг! Давайте поговорим нормально! Думаю это никому не повредит точно!
По внешнему виду было ясно, что пленник в большой растерянности и удивлении. Даже в большей, чем сама Нирра.
Решив не "рубить сгоряча" попыталась поговорить с ним. Сложнее всего было обезопасить их отряд и усадить этого странного мужчину обратно в клетку. На удивление он легко согласился. Но тут...
-Я, Егор Сторогов, капитан Российской Армии в отставке, клянусь,что буду вести себя в соответствии с Уставом Вооружённых Сил РФ и не сделаю никому больно пока мне больно делать не будут! Честь имею!
То как он произнес эту непонятную клятву и резкий элегантный поклон головой давали ясно понять, что подобное повторить могут только потомственные аристократки за плечами которых не "покои семенников", а хорошая Школа Воительниц и много битв! Посадить такого обратно в клетку неправильно!
И пусть он низший слабый самец… Ага "слабый"- Прокол один разнёс на кусочки! Хорошо… Пусть просто самец, но спасший их жизни! Никто не скажет,что женщины Кнара подлы и неблагодарны! Решено! Поедет дальше без клетки. Хотел бы сбежать- уже давно бы это сделал!
Нирра опустила оружие и поклонилась как равному себе
-Клятвы приняты… Егг-Орр! - впервые она назвала его по имени, уже не сомневаясь, что он никакой не самозванец.- Думаю, что клетка это урон чести для тебя. Можешь ехать с нами рядом, тем более теперь у нас два лишних коня…
*****
Переночевать решили на это же холме. Ни сил ни здоровья у моих попутчиц-конвоиров совсем не было. Все вымотаны до предела и пусть и не смертельно, но досталось им изрядно- у каждой по несколько неприятных рваных ран. Пока приходили в себя и обрабатывали укусы, пока паковали тела погибших и собирали,трофейные "панцири" наступил вечер.
Нирра, как оказалось звали старшую группы, подошла ко мне.
-Скажи, Егг-Орр. Как быстро ты увидел начинающийся прокол?
-Ну… Помнишь когда ты "отоварила" меня копьём? Вот примерно тогда. Может чуть раньше на пару сотен шагов.
- "Отоварила"? Какое странное выражение! Впервые такое слышу. Смысл поняла, но всё равно непривычно!- впервые на её лице я увидел подобие улыбки в общении со мной.- Мне оно нравится! Ещё бы деньги за такой товар давали- стала бы очень богатой!
- Да на здоровье! Пользуйся! Могу ещё, при случае, подкинуть выражений! На вашем языке они звучат немного по другому, но не сказать, чтобы сильно отличались!
Шутка пришла и ушла. Нирра снова стала серьезной и продолжила допрос.
-Расскажи свой бой поэтапно! Это важно!
-С какого момента?
-С момента как увидел.
-Ладно…- я немного задумался вспоминая хронологию.- При подъезде к холму, метров за двести, увидел облако сероватенького оттенка спускающееся вниз. При приближении оно всё более насыщалось цветом и становилось непрозрачным. Когда окончательно стало густым и серым- из него проявились странные морды. По их виду было сразу понятно, что добра ждать не приходится. Тут я попытался привлечь ваше внимание, но безрезультатно. Далее, когда расстояние сократилось до нескольких десятков метров, у одной из голов резко стала удлиняться шея и она перегрызла вашу разведчицу, быстро метнувшись на неё. Я правильно понял, что главной задачей этой бедолаги была именно ближняя разведка местности?
