За долю секунды Минотавр оказался около парня и ударил кулаком. Тот успел уклониться, но был в растерянности. Скала недовольно фыркнул и медленно развернулся к оппоненту. Джейсон стоял, как вкопанный. Наконец ноги зашевелились, и он двинулся к рогатому. Вертясь около него, аловолосый бил по корпусу, пытаясь нащупать слабое место. Скала лишь снова фыркнул. Замахнувшись, он схватил парня и дал ему хорошую пощёчину, да такую, что парень отлетел в другой конец ринга. Толпа при этом бурно радовалась. Джейсон взялся за канат борта, переводя дыхание. "Вот это силища…" — думал он, наблюдая, как минотавр позирует толпе. Ему было совершенно легко, он чувствовал своё превосходство над противником, поэтому позволял себе красоваться публике. Грейс встал в стойку. Скала обернулся.
— Ты ещё живой? — прорычал он, удивляясь. Джейсон ничего не сказал. Неожиданно силуэт парня пропал. Минотавр быстро среагировал и смог заблокировать атаку. На его волосатой морде появилась ухмылка. Парень не прекращал наносить удары, а минотавр спокойно блокировал их. Вскоре ему надоело просто стоять. Тогда он распахнул свой блок и хлопнул в ладони. Джейсон подкосился, потеряв равновесие. В этот же момент последовал прямой и сильный удар рогами. Скала замычал, как не в себя. Грейс лишь мог видеть светлые огни, что расплывались в его глазах. Холодный окровавленный пол притягивал к себе, веки тяжелели, а дыхание потихоньку стихало. Еле слышимые возгласы толпы заглушали рёв минотавра. Они кричали добить оппонента. Рогатый, предчувствуя победу, вальяжно подобрался к лежачему телу и поднял его над головой. Тогда публика закричала ещё сильней. Его огромные ладони сжимали руки и ноги сильней и сильней.
Не сдерживайся… — тихий голос заполнил пустоту в голове.
Джейсон резко распахнул глаза. Радужка горела зелёным, а зрачки сузились настолько, что походили на тонкую чёрную линию. В момент он легко вырвался из мёртвой хватки Скалы, спрыгнув ему на голову. Толпа и сам минотавр опешили. Джейсон скрестил ладони в замок и со всей силой жахнул по твёрдому лбу противника. Тот тут же свалился на землю. Парень низко присел и хищно глядел на Скалу. Его поза напоминала зверя, что ожидает момента для нападения. Когда минотавр поднял голову, он тут же словил удар коленом и отпрянул от пола к бортику. Грейс забрался на его грудь, начиная избивать морду. Толпа в шоке кричала что-то невнятное, но такой поворот очень обрадовал их. Скала стал скалиться. Его рука быстро схватила паренька. На секунду Грейс замер: его голова медленно потянулась влево, глаза посмотрели на сжимающие тело пальцы. Минотавр уже подумал, что смог перебить атаку, но вдруг из его руки стал валить дым и запах жаренного мяса. Острая и жгучая боль пронзила ладонь, потом руку, а за ней и всё тело, отчего Скала болезненно завопил и всё-таки отпустил Джейсона. Не успев приземлиться на пол, аловолосый резко запрыгнул на Скалу. Пальцы его сложились вместе; когти вытянулись. Сначала прыснули слезы; за ними сразу же кровь, ну а после мягкая и липкая поверхность. Никогда еще публика не слышала рев, который издал Скала. Из его правой глазницы сочилась кровь. Он сблевал на пол; в оставшемся глазу помутнело. Впереди виднелась красная мыльная фигура. Клиенты затихли. Минотавр стал рычать и протирать пол копытом. Его глаз налился бешеной яростью. С диким криком он рванул, что было сил, прямо на Грейса. Тот вальяжно вытянулся. Его лицо было пугающим: выпученные глаза, в которых было два зеленых огня. Кошачьи зрачки внимательно следили за каждым движением противника. Вокруг тела создавалась какая-то пульсация. Бах!!! Бойцы столкнулись. Поднялась пыль
Никто не мог разглядеть, что произошло на арене. Райан выжидающе вытянул шею, оторвавшись от бутылки. Пыльный туман медленно осел, и тогда зрители увидели неожиданное…
Рога Скалы трещали от напора. Джейсон улыбался, вглядываясь в яростные красные глаза минотавра. Он схватил его рога и держал. Люди стали кричать весёлыми голосами. Райан расширил глаза и безумно улыбнулся. "Да ты зверь!" — сказал он перед тем, как отпить вина.
Аловолосый начал раскручиваться, держа рога минотавра в узде. Он поднял его и стал крутить по кругу. В один момент его руки отпрянули и Скала полетел на пол, несколько раз ударившись о него. Быстро подбежав к нему, Грейс снова схватился за рога и начал тянуться назад. По залу раздался характерный хруст. Скала не мог распознать его, ибо уже вырубался. Последнее, что он видел — оторванные рога. Джейсон сошёл с ринга, утирая кровь полотенцем, что дал старик. Вместе они скрылись в комнате ожиданий, а рабочие убрали тушу минотавра с арены. Народ ликовал и праздновал победу, как будто сами сражались с трёхметровым монстром. Джейсон окатил себя водой и принялся утираться. Одевшись, он направился наверх. Райана не было среди толпы, видимо ушёл в кабинет.
— Заходи! — сказал рогатый. Джейсон вошёл и увидел друга, с безумным лицом пересчитывающего пачки денег. Он кинул две пачки в аловолосого и отпил вина.
— Твоя доля, — довольно проговорил парень.
— Я хотел после боя навешать тебе пару оплеух… Но эта сумма поменяла мои планы. Здесь… — он быстро посчитал все купюры и пришёл в шок, — двадцать тысяч золотых!?
— Ага. Я поставил на тебя крупную сумму, так ещё и проценты подъехали. Так что ничего необычного. Я же сказал, что отдам долг.
— А если бы я проиграл? — аловолосый изогнул бровь, быстро спрятав пачки денег в жилетку.
— Не думаю, что ты мог бы проиграть.
— С чего такая уверенность?
— Ох, Джейсон, давай расставим все факты. Во время урока с Эдвардом я видел, какая сила таится в тебе. К тому же шанс заработать много деньжат так искушает и мотивирует.
— Ладно, убедил…
— Вот и отлично! — Райан достал ещё одну бутылку алкоголя, повесил руку на шею Грейса и весело поплёлся к толпе. — Тогда давай отметим твою победу!
***
Мост академии снова был забит учениками. Джейсон наслаждался греющим солнцем и прохладным ветерком. Он шёл непринужденно, словно прогуливался, не замечая ни времени, ни людей, ничего, что могло отвлечь его. Прикрыв глаза, он поднял голову, чувствуя, как ветер перебирает его алые волосы. На лице расплылась улыбка. Но внутри он ощущал сильный жар. Словно пламя, это ощущение обжигало не только тело, но и разум. Пульсация, как и во время подпольного боя, была во всем теле. Кипящая сила лежала в недрах Грейса. И она желала вырваться…
Юноша стоял прямо по середине моста, поэтому неудивительно, что кто-то врезался в него. Этит кто-то оказалась та самая блондинка, с которой столкнулся Райан, и за которой половину дня наблюдал аловолосый. Их взгляды замерли друг на друге. Она жадно рассматривала его зелёные глаза. «Какие же они красивые!» — думала она. Джейсон снова почуял ангельскую ауру. Подобно крыльям, её окружала светлая магия, очень мощная магия… Парень слегка попятился назад, нахмурив брови.
— Ох, извини! — первая откликнулась она, краснея. — Я не заметила тебя. Не ушиб чего? — её небесные глаза смотрели с беспокойством, словно Грейс был её дорогим другом.
— Нет, я в порядке, — тихим и сухим голосом ответил он. Девушка с облегчением вздохнула.
— Ещё раз прости… Я сегодня рассеянная. Меня зовут Ребекка Эденс, — её виноватое выражение резко переросло в доброе и светящееся. Она протянула свою бледную ручку. Джейсон неуверенно протянул свою в ответ. Они пожали руки. «Странно… Вокруг неё такая магия, а сил в ней вообще никаких. Ох… и почему я сталкиваюсь в самыми ненавистными мне существами?».
— Зови меня Джейсон, — сказал он. Его рука продолжала сжимать руку девушки. Её кожа была мягкой, гладкой и приятной.
— Что ж, — она занервничала и убрала руку. — Наша прошлая встреча прошла неудачно. В знак извинений я хотела бы угостить тебя в столовой любым блюдом, какое ты захочешь.
— Чего? — лицо парня искривилось в удивлении.
— Говорю, позволь угостить тебя за мой счет, — она продолжала улыбаться.
— Ничего не нужно. Я не в обиде…
