- Чем я могу помочь? - спросила Веста.
- Ваш муж...
- Бывший муж, - поправила правителя девушка. - Я в разводе.
- Простите, я не знал. Это существенно затрудняет дело. Ваш бывший муж хорошо знал умершего короля Лесного. И не менее хорошо он знал Рейбэка. Михаил Риорский - известный маг, сильный. Нам очень нужна его помощь, возможно, это единственный шанс выяснить, что происходит.
- И причем здесь я? - Веста все еще не понимала, куда клонит Вилдэр.
- Понимаете, я был бы очень благодарен, если б Риорский хотя бы выслушал меня, а не спускал гонцов с лестницы. Поверьте, я уважаю его желание отойти от дел, но и не пытаться его вернуть не могу. Я думал, что, возможно, вы сможете с ним поговорить. И убедить его пойти нам навстречу. Все-таки вас он...не станет игнорировать. Только что вы убедились, что все серьезно. И следующий удар может быть нанесен по магической части населения. Это я и хочу предотвратить. Речь уже не идет ни о вашем Городе, ни о моем. Давайте постараемся сохранить то, что у нас осталось.
Веста молчала. Было видно, как тяжело ей осознавать необходимость встречи с бывшим мужем. Она задумчиво кусала губы и смотрела в окно, туда, где всего каких-то десять минут назад они все видели что-то скверное, грозящее гибелью.
- Хорошо, - вздохнула девушка. - Когда можно ехать?
- Вечером лучше выдвинуться, - ответил Рандвалф. - Чтобы дракон смог долететь до Верхнего к утру. Провернем это незаметно. Думаю, Асбьерн не откажется доставить вас тайно.
- Хорошо, - Веста слабо улыбнулась. - Тогда мне стоит отдохнуть, чтобы не заснуть в дороге. Могу я занять спальню, в которой ночевала?
- Разумеется, - кивнул Вилдэр. - Вы получите все необходимое. Спасибо вам.
- Я не обещаю, что он приедет, - тихо сказала Веста.
***
Веста улетела, едва на плато опустилась ночь. Она не выглядела подавленной, но все же нервничала. Была тому причиной перспектива встречи с бывшим и, чего уж скрывать, все еще любимым мужем, или же беспокойство по поводу последних событий, неизвестно. Асбьерн радушно поприветствовал гостью и пообещал не забирать высоко, чтобы не простудить девушку. Вилдэр не хотел вызывать погонщика, чтобы не афишировать отъезд Весты, а потому лично проверил, крепко ли держат девушку ремни. Вместе с Вестой поехали двое из личной охраны Повелителя.
Аня тепло попрощалась с Вестой, чувствуя, что они стали подругами, хоть знакомы и не так давно. А Ксюха даже пошмыгала носом, так не хотела расставаться с новой знакомой. Благодаря чувствительности девочки, Вилдэр получил возможность ее обнять, успокаивая, и выглядел крайне довольным, когда уставшая за день дочь почти повисла у него на шее.
Аня брела к замку. Асбьерн скрылся в небе, Веста улетела к любимому и дочурке. Вилдэр отправился укладывать Ксюшу спать и давать задания патрулю, который теперь не только окрестности контролировал, но и оказывал помощь семьям, пострадавшим в результате эпидемии. Сольвейг легла отдыхать, намаялась с детьми за день: двое сыновей Идгарда приняли в свою компанию Ксюху, ни сколь не смутившись тому, что девочка фактически являлась им тетей. Втроем эти королевские отпрыски поставили на уши замок, даже Астрид заставив чуть улыбнуться. А уж Рандвалф после обеда устроил им настоящее развлечение: выкроил час и играл с детьми во дворе, кидая их в сугробы, бегая за Ксюхой по катку и сражаясь с мальчишками в снежки.
В тепло не хотелось, и Аня села на крыльце. Стражники покосились на девушку, но промолчали: им были даны четкие указания относительно вернувшейся невесты Повелителя.
Двери бесшумно распахнулись и кто-то сел рядом с девушкой. Аня повернула голову.
- Ты чего не работаешь?
- Увидел тебя в окно, - ответил Рандвалф. - Решил постеречь, мало ли.
- Я не ребенок, чтобы меня контролировать, - вздохнула Аня.
- Ты ребенок. Пусть немного повзрослевший, но ребенок, - усмехнулся Рандвалф.
Аня прерывисто вздохнула.
- Ты чего? Что случилось?
- Не знаю, - прошептала девушка, чувствуя, как слезы катятся из глаз. - Столько...всего произошло. Мы вернулись, Ксюша увидела отца, я его увидела и... Черт, все было проще тогда. Мне было плохо, но были вы, и я знала, что несмотря на то, что лично у меня трагедия, в этом мире все нормально, а теперь я приезжаю, а здесь такое... Понимаешь, когда я смотрела на все, что происходит у нас, я мечтала сбежать сюда, зная, что здесь безопасно, что здесь есть магия и нет этой техники, этих людей. Получается, что я приехала прямо к апокалипсису. И Вилдэр...он меня не прогоняет, но и к себе не зовет, я ему вообще нужна? Это так все запутанно, ужасно.
Рандвалф обнял Аню, усадил на колени и прошептал:
- Да не рыдай, королевна, все наладится. Никакого апокалипсиса нет, ну подумаешь: проблемы, да ерунда! Любые проблемы когда-то решаются, все неприятности проходят. И Вилдэр любит тебя, просто вам нужно время, вы не виделись так долго. Думаешь, легко вдруг встретиться с дочерью, которой никогда не знал?
- Мне так страшно, - прошептала Аня. - Рейбэк, он...чего он хочет? Почему я? Если он добрался до меня, чтобы поставить защиту...так вот что он искал в замке, да? Возможность поставить защиту? Ему это удалось, только когда я спала, а я все думала, почему он не убил меня. Да чего же он хочет?!
- Не знаю, - ответил мужчина. - Но мы выясним, это точно. А пока просто постарайся лишний раз не подвергать себя опасности. Занимайся детьми, восстанавливай силы. Начни носить наши платья, в них ты будешь отлично выглядеть с этими сережками, пускай Астрид удавится от злости. И, глядишь, с Вилдэром выйдете на прежний уровень отношений.
Аня слабо улыбнулась.
- А ты Сольвейг любишь?
Рандвалф вздохнул и рассмеялся.
- Люблю. И тебя люблю. Только не говори Вилдэру, а то он не так поймет.
- Спасибо.
- Давай, я отведу тебя наверх, ты отдохнешь и прекратишь разводить сырость. А вообще, еще не поздно, можно взять детей и пойти поплавать в купальне.
- Спят они уже, Вилдэр пошел Ксюню укладывать.
- Тогда возьми книгу и отвлекись от этого бардака. Просто постарайся отдохнуть, кто знает, что будет дальше.
- Давай еще немного посидим, - попросила Аня. - Я воздухом хочу подышать.
- Ну, если немного, - согласился Рандвалф.
Девушка задрала голову и посмотрела на небо, усыпанное золотыми звездами. То самое небо, что так часто ей снилось.
- А когда у вас ночь звездопада? - спросила Аня. - Я бы желание загадала...
- Тебе одного мало было? - фыркнул Рандвалф.
- Вот язва! - возмутилась девушка.
