Саир вдруг подумал, что даже не знает, где она остановилась в Салме. Уж не у Арбуда ли? На улице в это время уже стемнело.
- Не стоит этого сейчас делать, - сказал он строго. - Вернись, пожалуйста, за стол. Я провожу тебя, но попозже. После того, как выясню некоторые детали.
- Детали чего? У кого из блондинок за тем столом красивее причёска? Саир, хочу напомнить тебе, что среди нас двоих я главная в отряде. По крайней мере, пока не вернёшь свой долг. И последнее, что я собираюсь делать – это слушаться твоих странных советов.
- Вернись, пожалуйста, за стол. Нужно переждать ещё немного, - он стал нетерпеливо постукивать костяшками пальцев по столешнице.
- Интересно – почему это вдруг я не могу уйти отсюда прямо сейчас?
- Пока не могу тебе объяснить. Можешь занести это в список моих странностей – способность предвидеть наступление неприятностей.
- До завтра, стрелок. И помни – будь готов на восходе солнца.
Она уверенным шагом проследовала к выходу. Саир тут же заметил, как засуетился лысоватый мужчина, сидевший у входа. Теперь он точно знал, что ему было нужно.
- И всё-таки упрямство – великий грех, - сказал Саир очень тихо и тоже двинулся к выходу вслед за Айной.
Глава 5
На улице стало заметно прохладнее. Среди звуков преобладали стрекотания цикад да ворчания двух подвыпивших мужиков, стоявших на крыльце. Выйдя из таверны, Саир прошёл вперёд по примыкавшей к заведению улочке, без труда разглядев кравшийся вдоль забора силуэт с лысоватой макушкой. Айны нигде не было видно. Возможно, этот тип просто выжидал, когда она отойдёт подальше, чтобы настигнуть её в тёмном закоулке, а не вблизи самой таверны.
- Четвёртый, значит, без сапог, а пятый без совести? – спросил его Саир, приближаясь сзади. - Как говаривала моя мама, желудок можно набить кашей, мозги – знаниями, и только сердце течёт с одной и той же кровью всю жизнь. И если эта кровь подтухла, то это уже навсегда.
Лысоватый мужик, оказавшийся вблизи при лунном свете ещё и щербатым, обернулся, фыркнул и сурово олядел Саира с ног до головы.
- Чего ты там буркнул? Вали обратно в таверну, урод, пока тебе не наваляли. И до тебя черёд дойдёт.
Саир остановился в нескольких шагах от цели и сложил руки перед собой.
- Очень печально слышать. А ведь ты мог бы стать, например, садовником. Но уже не станешь. Никогда не видел садовника без рук.
- А с чего ты вообще взял, что я здесь один? – криво ухмыльнулся щербатый в ответ. Через забор перевалились две новые человеческие фигуры.
- Двое на одного... ух ты... трое на одного. Ну это уже слишком, ребята, - Саир сделал шаг назад и прислонил обе руки к поясу. - Вы должны дать мне небольшую фору, иначе ваши грязные потные майки не будут висеть в музее славы. Пусть вон тот со смешной повязкой на лбу держит одну руку за спиной пока дерётся.
В свете луны мелькнул отблик поверхности металла. В руке щербатого оказался нож. Двое других стали пытаться окружить Саира с разных сторон.
- А кто тебе сказал, что мы будет драться руками? – Щербытый стал приближаться к Саиру, перекладывая нож из одной руки в другую. - Что теперь скажешь, болтун? Заговоришь нас до смерти?
Правая рука Саира резко дёрнулась вперёд. Щербатый даже не успел заметить, как в его ногу вонзилось что-то острое, отчего он завопил и выронил свой нож.
- Ну для начала вы у меня станцуете чиртану, - внимание Саира уже было сосредоточено на двух других. - Слышали о таком танце? Вот и я не слышал. Будем придумывать движения вместе...
***
На следующее утро Айна стояла перед двухтажным бревенчатым домом, в котором Саир снимал свою небольшую комнатушку под самым чердаком. Лошади были накормлены и собраны, вся поклажа была аккуратно сложена в мешки и походные сумки. Одной из лошадей была её длинногривая Ивиль, с которой ей довелось
