– Вот и первые друзья. Посмотрим, что из этого получится. – Улыбнулась и пошла домывать окно на кухне.
На следующий день Даша зашла к ней в восемь утра.
– Не разбудила?
– Я рано встаю, – Ника посторонилась, пропуская девушку в квартиру.
Барбос приоткрыл один глаз, одарил девушек ленивым взглядом и опять притворился спящим. Ника недавно с ним гуляла, скормила вчерашний кусок пиццы и потратила полчаса на вычесывание блох из косматой шерсти. Так что у него были все основания чувствовать себя счастливым.
– Кофе будешь? Правда, у меня только растворимый из пакетиков, – предложила Ника, возвращаясь обратно в комнату. Она с утра пораньше затеяла в ней уборку и, наконец, добралась до балкона. Пока квартира стояла пустая, сквозь щели в неплотно подогнанных стеклах набилось много мусора и пыли, и даже завелись осы.
– Я завтракала, – Даша вошла за ней и с интересом осмотрелась. – Смотрю, ты только начинаешь обустраиваться. Хочешь, спрошу у мамы, вдруг у нас на даче есть ненужная мебель. Не придется на покупку тратиться.
– Даш, у меня есть деньги. Мои родители геологи и постоянно в экспедициях. Зарплаты у них хорошие, а на что им ее в тундре тратить? Вот и скопилось достаточно.
– Тогда предлагаю пройтись по магазинам. Заодно покажу город. Поверь, туристам далеко не все самое интересное показывают.
Ника выглянула в окно. Опять пасмурно. А с утра светило такое солнышко.
– Хорошо, только переоденусь, а то я вся в уборке.
День получился замечательным. Ника все больше убеждалась, что с Дашей они подружатся. И пусть учиться будут в разных университетах, зато живут по соседству. Можно вместе делать домашние задания. Только надо купить ноутбук и подключить электричество.
– Даш, а твой брат разбирается в технике? – уставшие после долгой пешей прогулки, они забрели в летнее кафе. Купив по вазочке мороженого и по молочному коктейлю, решили передохнуть. Соседние два стула были завалены пакетами с покупками. Надо в следующий раз брать чуть меньше денег. Даша в порыве превратить ее из деревенской простушки с городскую фифу увлеклась так, что Ника, невольно поддавшись ее энтузиазму, потратила гораздо больше, чем планировала.
– Ты хочешь что–то купить? – девушка с аппетитом поглощала молочное лакомство, чем вызывала улыбки людей за соседними столиками.
– Ноутбук. Он понадобится для учебы.
– Сейчас, – отложив ложечку, Даша полезла в сумочку, достала телефон и позвонила брату. – Алло, Дэн. Ты сейчас где? … Что надо? … Надо купить ноут Нике. Да… ага… поняла. Тогда до вечера.
Ника выскребла последнее мороженое со дна вазочки, поборов искушение вылизать дно, словно кошка. Вряд ли ее поймут. Зато у нее есть целый бокал коктейля. С трубочкой и шапкой из взбитых сливок, посыпанных шоколадной крошкой. Ммммм, вкуснотища.
– Что он сказал?
– У него сегодня какое–то мероприятие с пацанами. Предложил завтра.
Ника кивнула, соглашаясь. Ноги гудели, и еще одного тура по магазинам она просто не выдержит.
– Отлично. Только давайте после обеда. С утра хочу пробежаться по университетам, узнать, зачислили, не зачислили.
– Так позвонить можно. Зачем бегать? – Удивилась Даша, беря с нее пример и трубочкой, вместо ложки, собирая с коктейля сливки.
– У меня нет телефона. И забыла в приемной комиссии спросить номер, – видя, как от удивления у Даши взметнулись брови, улыбнулась. – Брось, мне все равно надо бегать. Заодно покажу Барбосу парк, где мы сегодня были. Думаю, ему там понравится. Даже озеро есть, где можно уток погонять.
– Ты такая же чокнутая, как Дэн. Он тоже забросил профессиональный спорт, но до сих пор три раза в неделю ходит в плавательный бассейн. Ладно, потопали домой. А то что–то есть хочется.
Вспомнив, что по части еды у нее полный голяк, Ника, тем не менее, согласно кивнула. Не без труда собрала со стульев пакеты. Даша взяла часть из них и они, не сговариваясь, побрели к трамвайной остановке. Сорок минут езды в жуткой толчее в третий раз за день убедили Нику, что зря она забросила тренировки… Тренировки? ТРЕНИРОВКИ?!
– О Боже! Я совсем забыла! – Воскликнула она. – Даш выходим у спортивного магазина. Мне кимоно надо купить.
– Зачем? – Бедную девушку так прижали к стеклу, что ее распластало по нему, словно консервированную медузу.
Ника пихнула локтями соседей. Получила тычок в бок. Отдавила нахалу ногу.
– Да подвиньтесь хоть немного. Вон в центре полно свободного места.
– Тебе надо, ты и двигайся, – высокий спортивного вида парень, в джинсах и майке–борцовке с банданой на голове, нагло окинул их с Дашей взглядом. – И вообще, с пакетами ехали б вы, девчонки, на метро.
– Может, ты нам такси оплатишь? – Ника еще раз пихнула его. Исхитрилась схватить Дашу и не без труда протиснула их обеих к выходу. – Тоже мне, умник нашелся.
Парень где–то над головой хмыкнул. Ну и рост у него. Выше остальных пассажиров. Широкие загорелые плечи. И на лицо очень симпатичный. Заметив, что его разглядывают, парень сощурил зеленые глаза и понимающе улыбнулся. Ника вспыхнула до корней волос и резко отвернулась, мол, это не она только что любовались прекрасным образчиком мужчины. А на ближайшем повороте, когда трамвай ощутимо тряхнуло при переходе на другие рельсы, навалилась на него в надежде, что он не удержится и завалится на сидящих пассажиров. Парень натиск выдержал. Только чуть напрягся, отчего она спиной почувствовала его железные мускулы. И когда трамвай выровнял движение, и всех по инерции качнуло в другую сторону, обнял ее за талию, не дав сразу отстраниться. Склонился и шепнул на ухо.
– Хорошая попытка.
Сдержав смешок, Ника пихнула его локтем, чтобы отлепился, и вместе с Дашей вывалилась из остановившегося трамвая. И что теперь? Это не их остановка и до дома еще топать и топать.
– Он на тебя до сих пор смотрит, – Даша улыбалась, глядя ей за спину.
– Пусть, – Ника присела, поставила сумки на асфальт и притворилась, что завязывает шнурок на кроссовке. Все лучше, чем стоять посреди улицы, словно дура. – Все равно больше не встретимся.
За спиной загрохотал трамвай и тронулся с места. От ближайшего кафе пахло шашлыком. Народ продолжал толпиться на остановке, бросая на них косые взгляды. Мимо проносились автомобили. Трамвайная ветка располагалась посреди дороги. И надо еще исхитриться перейти на тротуар, чтобы тебя не задавили.
– Зря ты так думаешь, – улыбаясь от уха и до уха, Даша смотрела, как она возится со шнурком. – Могли бы познакомиться.
Ника и сама так думала. Парень ей понравился. Не только внешне. Было в нем что–то такое. Некая сила, делающая его мужчиной. А не великовозрастным хлюпиком, на которых она сегодня вдоволь насмотрелась в магазинах.
