— Макс, ты вроде как не рад, — Дросс не двинулся с места, пристально наблюдая за приятелем. Теперь взгляд его стал цепким и чуть наряжённым.
Парень взял себя в руки и улыбнулся в ответ вполне радушно.
— Тебе ведь нравится моя сестра? — Демон изобразил мимикой вопрос, подняв правую бровь. Его лицо было настолько подвижным, что выражало всё без слов. — Её низкие эмоции, — уточнил Макс.
Дросс понятливо кивнул.
— Ты беспокоишься, что с моим присутствием она станет ещё… хм, хуже, — он постарался не употреблять оскорбительных эпитетов, помня, как реагируют на них человеческие женщины.
— Да, — после небольшой паузы признался Макс. За эти секунды он много чего успел передумать, но лгать Дроссу не стал. Тот ведь отвечал на его вопросы честно… По крайней мере, до этого момента.
— Обещаю, что не буду использовать Катерину в качестве харча! — Торжественно произнёс демон и отработанным жестом коснулся лба двумя пальцами правой руки. Макс понял, что это был своеобразный знак подтверждения данной клятвы. — По крайней мере, не буду этого делать сознательно.
— Хорошо, — парень принял обещание Дросса, надеясь на то, что тот сдержит-таки данное слово.
— А теперь, можно, я воспользуюсь ноутбуком? — с детскими интонациями вопросил лукавый демон, поняв, что неприятный вопрос исчерпан.
— Можно… — задумчиво отозвался Макс, так как новые подозрения тут же поселились в его душе, но он постарался их отогнать, пока им не было никаких подтверждений. — Что тебя интересует?
— Новости!
Интуиция не подвела Макса. Едва Дросс открыл ноут, сразу бросился читать местные криминальные новости.
— Ищешь сведения об убийстве возле психбольницы? — Демон, не отрываясь от экрана, кивнул. — Твоя работа? — Снова кивок. — Честно… — Макс осуждающе смотрел на Дросса, но тот не обращал на него никакого внимания, увлечённо листая статьи о таинственной смерти прохожего на заброшенной стройплощадке. Умению маркиза читать и даже писать на русском языке парень не удивлялся. Вполне хватило снисходительного замечания Дросса, читавшего что-то в интернете то ли на китайском, то ли на японском языке в первый день их знакомства, о том, что все человеческие языки примитивны и легки в изучении. А предпочитает он, как не странно, латинский язык, хоть тот считается мёртвым. — Зачем? Зачем ты это сделал?! — В голосе Макса прозвучала горькая обречённость.
Дросс поднял на него удивлённый взгляд.
— Я - демон, — обезоруживающая белоснежная улыбка на его лице выглядела в этот момент, как издевательство чистой воды.
— И что? Будешь убивать направо и налево?! — возмутился Макс.
'Буду! Это моя теперешняя сущность! — кричал внутренний голос Дроссбартоса. — И благодарите за это ангелов! Раньше я этого не мог!'
— Ты уехал, — слова демона расходились с мыслями кардинально, — мне стало скучно…
— Что?! Скучно? — не поверил своим ушам парень. Каких угодно доводов ждал он в оправдание, но только не заявления о том, что демону просто стало скучно! — Ты в своём уме?
— Я даже не надеялся, что получится… — солгал Дросс, сделав честные глаза.
— Врёшь! — Вот теперь ему Макс не поверил. — Ты знал наверняка… — Он сделал по комнате несколько стремительных шагов, пытаясь понять, как дальше могут развиваться события? — Следователь тебя допрашивал?
— Крутились там какие-то люди, но со мной не разговаривали. Анжела потом сказала… — самодовольная усмешка демона говорила о том, как тот гордился своим идеальным убийством, — что ни один человек не смог бы швырнуть обломок кирпича с территории больницы и убить прохожего. Далеко… очень. Да и отпечатков пальцев я не оставил!
— Всё правильно! Никто же не мог подумать, что это сделал не человек… не совсем человек. Только вот улыбаешься ты зря! — огорошил Макс демона. Он понял, какие мысли и чувства двигали развоплощённым в момент совершения преступления, а у него были данные, которые заставят новоявленного киллера задуматься над своим поступком. — Ты же хотел горе ни в чём не повинным людям принести?.. — Дросс непонимающе заморгал, улыбка стекла с его лица, уступая место напряжённому удивлению. Макс насладился замешательством маркиза и выдал тому довольно неожиданную информацию: — Так вот, тебе чуть ли не награда положена… — лицо демона совсем закаменело в недоумении, — за уничтожение серийного маньяка — педофила!
— Что?! — не поверил своим ушам Дросс. — Маньяка?
— Угу… — чуть усмехнулся Макс, наслаждаясь произведённым эффектом. — Он девчушку маленькую от дома увёл. Если бы не ты, погибла бы малышка.
— Ангелы Раиса! Так он что, был плохой?! — возмутился Дросс и еле сдержался, чтобы не треснуть кулаком по клавиатуре.
— Вот именно — плохой! — невесело подтвердил Макс, усаживаясь в кресло. — На нём уже больше десятка трупов висело. По всей округе работал, гад!.. Когда разобрались в том, чей труп нашли на пустыре, так следователи убийцу искать почти прекратили. А люди говорят — кара небесная! Так что повезло тебе, демон Дроссбартос, можешь спать спокойно!
Дросс молчал. В его душе боролись два противоречивых чувства. Одно, явно человеческое, радовалось за спасение незнакомой малышки, избежавшей с его помощью ужасной смерти. Другое, принадлежащее жителю нижнего мира, возмущалось вопиющей несправедливостью и ругало маркиза за неверно выбранную жертву. Ведь, если бы он убил девчушку, то маньяк нашёл бы ещё одну, и жертв, а, следовательно, и горя у людей, было бы в два раза больше. Выбрать чью либо позицию Дросс почему-то не мог, и злился из-за этого ещё сильнее.
Макс заметил закипающее состояние гостя и поспешил выдернуть того из неприятных мыслей.
— Обедать будешь?
— Что? — встрепенулся Дросс.
— Обедать, спрашиваю, будешь?
— Даже не знаю…
— Идём! У нас всё-таки не больничная кормёжка, — улыбнулся парень. — Может, тебе понравится человеческая еда, ты станешь гурманом… — 'И забудешь про эмоциональную подпитку'. — Обещаю, пресной каши не будет!
'Как же я так прокололся? — мрачно размышлял Дросс, намазывая, по совету Макса, на хлеб бледно-жёлтую массу непонятного происхождения. — Чутьё совсем не работает. Раньше со мной такого не бывало!.. Конечно, и человеком я раньше не был, но это ничего не меняет! Обрывки демонической сущности пасуют перед человеческой натурой, а это надо менять! И немедленно!'
— Что это?!! — завопил он, пытаясь затушить пожар во рту холодной водой. Отдышавшись и утерев невольно выступившие слёзы, демон с недоумением и обидой смотрел на ухохатывающегося Макса. — Что ты мне подсунул?
