Мужчина смерил Еву пронзительным взглядом и положил пакет на грязный столик. Миг, и его уже нет. Очаровательно улыбнувшись, девушка поднялась с места и покинула бар. С некоторым сожалением клиент смотрел ей вслед, пока тяжелая дверь не закрыла Еву от его взгляда.
Каблуки тихо стучали по мостовой. Сумочка висела на плече. Девушка в вечернем платье в грязном квартале смотрелась настолько неуместно, что ее провожали взглядами не только водители проезжавших мимо машин, но и случайные прохожие и даже те, кто видел ее из окон.
- Ева.
- Что? - поинтересовалась девушка, оборачиваясь.
Фил оттолкнулся от обшарпанной стены одного из домов и вздохнул.
- Ты почему ходишь так поздно одна?
- А что нельзя? - огрызнулась Ева. - Или нельзя просто потому, что я забыла спросить тебя?
- Не злись, - улыбнулся парень. - Может, тебя проводить?
- Ты еще скажи, что найдутся те, кто нападут на меня!
- Ты слишком хрупкая… и такая красивая…
- Это комплимент? - удивилась девушка.
Фил улыбнулся еще очаровательнее.
- Что ты, это просто констатация факта.
- В твоих устах это звучит устрашающе, - вздохнула Ева. - И вообще, шел бы ты? Домой!
- Ага, - парень покачал головой. - У тебя опять плохое настроение и ты очень хочешь с кем-то подраться!
Миг, и он прижат к грязной стене дома. Фил только тоскливо вздохнул, понимая, что отстирывать свой пиджак, он будет долго и упорно.
Или может вообще его выкинуть? И поменять, наконец, имидж…
- Если ты не заткнешься и не уберешься, то моей грушей станешь ты!
- А получится? - шепнул парень, осторожным движением коснувшись спины девушки.
Ева отпрянула, словно ее коснулось что-то склизкое.
- Всегда хотела попробовать.
Резкий замах, девушка почти размылась в воздухе, настолько у нее была невероятная скорость… Удар.
Фил покивал головой, созерцая вмятину на стене.
- Думать головой не пробовала?
- Убью!
- Ая-яй, а как ты потом будешь объяснять с Аллой Сергеевной?
Ева остановилась, как вкопанная, тоскливо посмотрела по сторонам.
- А может, это, мы по быстрому? И она ничего не узнает!
- Она? Да не узнает? - Фил расхохотался. - Ева, солнышко, да ты что! Она знает все и в любой момент времени. Не удивлюсь, если сейчас она сидит в своем кабинете, рассматривает город за окном и посматривает на телефон, чтобы…
Мобильник Евы разразился негодующим воплем. Умирающий голос телефона простонал: "Не бери трубку! Не бери трубку! Мне стра-а-а-ашно!"
- Алло.
Фил с интересом наблюдал за тем, как меняется выражение лица девушки. Пару раз сказав "да", Ева обиженно повернулась и швырнула парню пакет.
- Что это? - уточнил он, с легкостью поймав шершавый бумажный конверт.
- Новое задание. Удачи. Спецкурьер.
Последнее слово прозвучало как ругательство и, шагнув в сторону, Ева пропала из виду. Парень вернулся под фонарь, задумчиво посмотрел на конверт и спрятал его в пиджак.
На часах было почти половина 12. А значит, надо немедленно возвращаться домой…
Полночь слишком опасное время, чтобы разгуливать по улицам города. Кем бы ты ни был. Даже если ты…
Ира сидела в кухне, задумчиво рассматривая набор этикеток на экране. Тот вечер около подъезда не прошел бесследно. Не очень понятно, кто именно сказал, что Ира - хороший дизайнер, но за прошедшую неделю к ней обратилось несколько человек с предложениями подработки.
С тем учетом, что очень неожиданно Иру уволили… эти предложения оказались очень кстати.
Самым обидным для девушки было даже не то, что ее уволили, в принципе - с кем не бывает. А то, что уволили ее, даже не поговорив с ней, не предупредив! Уволили, даже без отработки! Просто - хоп, утренний звонок, и сообщение: "Ира ты, уволена. С тобой было очень приятно работать. Через полчаса подъедет наш сотрудник, завезет тебе документы и увольнительные деньги. Желаю удачи!"
Как же жалко… я так хорошо работала, мне так нравилось кататься по ночам и развозить народ. А что же мне теперь то делать?
Да еще и Тайфин пропал. И Фил не появлялся. Сговорились все что ли?
Девушка вздохнула еще тяжелее и развернулась на стуле, глядя за окно. Вечер вступал в свои права…
Эй! Что это там такое?
Темный силуэт сидел на пригорке, недалеко от дома, под деревом с широкой развесистой кроной. Сидел, тоскливо обнимая себя за колени.
Сердце девушки дрогнуло, на какой-то момент показалось, что ее обняло ледяным прикосновением чужое одиночество. Кто бы там ни был - но ему очень плохо! И больно!
Кто он? И что со мной? Почему мне так хочется помочь?
Ровно 2 минуты на то, чтобы натянуть куртку и кроссовки и выбежать на улицу. Но там где только что был кто-то - была лишь пустота.
- Кого-то потеряла? - поинтересовалась пустота знакомым голосом, и на плечо Иры опустился филин.
- Нет… показалось, наверное, - вздохнула девушка, потом повернула голову. - Ну и где ты пропадал?
- Мы что будем разговаривать на улице? - обиделся Тайфин.
- Нет, можем зайти в дом, - фыркнула Ира.
- Вот и пойдем.
Как всегда! Заявился - и требует, чтобы его приказания исполнялись безоговорочно.
- Слушай, Тайфин, а кто ты такой?
- Кто я такой? - недоуменно повторил филин.
- Ну да. Я вот человек. А ты просто говорящий филин?
- Да, - согласился Тайфин.
Слишком поспешно, чтобы Ира не насторожилась. Подставив под щеку ладонь, она тоскливо посмотрела за окно.
- Ты знаешь, а меня с работы уволили.
- Ну и что?
- Как "ну и что", - Ира покачала головой. - А как я, по-твоему, должна платить за учебу? А за дом? А жить мне на что?
- Все очень просто. Найди себе новую работу!
- Ага, ночью. Вот сейчас я ка-ак щелкну пальцами, и у меня зазвонит телефон.
- Щелкни, - согласился филин.
Он издевается? У меня действительно проблемы, а он ведет себя так, словно ничего и не случилось! Словно, он не пропадал на несколько дней. Впрочем, почему бы и не доставить ему невинное удовольствие.
