Протанцевала по комнате, остановилась перед столом хозяина. Стол высокий, мне почти по пояс. У нас столы низенькие. Осмотрела все, что на нем лежит, протянула руку, но отдернула. Хозяин запретил то, что на столе, трогать.
Осмотрела ванную, обнаружила еще несколько шкафчиков. В одном нашла половую тряпку и ведро. Совсем как у нас, только ведро непонятно из чего сделано.
Внимательно осмотрела и ощупала пол. В комнатах он зеленый с зеленым же узором. Только узор темнее. Как бы трава нарисована, но не трава, а нипойми что. Твердый, но не как камень, а, скорее, как дерево. Даже мягче дерева. Нажмешь пальцем — чуть-чуть проминается.
А в углу, в полушаге от стен — железом квадрат обозначен. И по железу — чуть заметная щелка, тоньше волоса. С одной стороны — круглый блестящий пятачок, а в нем шестигранное углубление. Я подумала — и догадалась, что это люк в подпол крышкой прикрыт. И по центру коридора такие люки через равное количество шагов. И — припомнила — в моей комнате тоже есть. Только как открыть? И можно ли мне?
Набрала воды, вымыла тряпку и протерла пол. Он оказался совсем чистым — тряпка почти не испачкалась. Интересно, кто хозяину пол моет? Марта, или железные «божьи коровки», которых мы вчера видели? Теперь я буду! Никому не доверю.
Теперь я опытная, в комнате тоже несколько шкафчиков нашла. В одном много разной одежды, в другом всякие хозяйственные мелочи и инструменты вроде тех, что в кузнице. Только маленькие и блестящие. В третьем — книги. Много! Еще в одном трубы сверху вниз идут. Одна труба горячая. А внизу, рядом с трубами много свободного места. Я аккуратно влажной тряпкой от пыли протерла и убрала в этот шкафчик свою подстилку и одеяло. Потом зашла в свою комнату, достала из вещей щетку, забралась в ванну и влажной щеткой вычистила себя сверху донизу. Подумала — и в своей комнате тоже навела чистоту и порядок. Разложила вещи по полочкам в шкафу. Вдруг хозяин сюда заглянет?
Зашла на кухню, там никого. Осмотрела и обнюхала то, что хозяин назвал аэрогрилем и СВЧ-печкой. Чуть-чуть горелой едой пахнут. Но — холодные. Как разогреть — непонятно. Подошла к тому шкафчику, что завтрак хозяину сделал. Нажала все точно так же, как утром Мухтар показал — и послушался меня шкафчик! Получила два стакана молока и два ломтя хлеба. Осторожно попробовала молоко. Холодное и вкусное. Отпила четверть бокала, съела кусочек хлеба. Больше не рискнула. Марта не велела незнакомую еду помногу есть. Оглянулась, никого нет. Вылила молоко в раковину, хлеб отправила в утилизатор. Посуду убрала в мойку. Рабыни меня бы изничтожили за то, что еду выкинула… Но вчера Марта с Линдой сколько хороших продуктов в утилизатор спустили…
Вернулась в комнату хозяина и попыталась вспомнить, не давал ли хозяин каких поручений. Вроде, нет. Велел слушаться и быть умницей. Легла досыпать в своем уголке, накрылась одеялом. Когда хозяин вернется, буду свежая и бодрая.
Сколько проспала, не знаю. Проснулась от громкого голоса, который раздался непонятно откуда.
— Миу, это Стас говорит. Если не занята, зайди ко мне.
Громкий голос — это называется «связь». Линда вчера показывала. Вскочила, скомкала одеяло, забросила в шкаф, пробежала по коридору, поскреблась в дверь.
— Входи, Миу, — позвал Стас.
И мы начали работать. Как вчера. Стас показывает кусочек жизни, я объясняю. Совсем легкая работа. Но почему-то устала.
Потом пришла Марта и увела меня на кухню. Мухтар давал мне на маленьком блюде кашицу, я ее пробовала и говорила, что за еду она мне напоминает. А напоминала всегда мясо под различными приправами. Марта так и объяснила, что Мухтар старается сделать те блюда, что я с собой привезла.
Потом Мухтар что-то сделал, и вместо кашицы стали получаться брикетики. Вкус как у мяса, но волокон мяса нет. Словно печенку кусаешь. И цвет не такой, как у мяса. Затем пошло мясо почти как настоящее. Но вкус изменился. Мухтар что-то менял, Марта тыкала в образцы щупами, пробовала на вкус, я ела, сравнивала и говорила, что не так. Наелась на неделю вперед. Мы отладили четыре образца и перешли к пятому, когда вернулись хозяин, Линда и Петр. Начался вечерний «разбор полетов». Стас принес ящик-переводчик, хозяин сел на диван, я пристроилась сбоку от дивана и потерлась щекой о его руку. По созданию уюта у меня всегда были высокие оценки. Хозяин машинально погладил меня, и я непроизвольно муркнула. Вообще-то, так и полагается, но у меня получилось само собой.
Так и пошло. Хозяин рассказывал и показывал на экране, как прошел день, а между делом гладил меня и чесал за ушком. Я прижималась щекой к его боку и таяла. А Линда краснела и злилась. Она поломала беседку на глазах у Владыки, и Владыка с хозяином провели их с Шурртхом как детей. Посмеялись над ними, но наказывать не стали.
Потом наметили планы на завтра. Хозяин спросил у Стаса, не пора ли переходить к демонстрации спортивных поединков. Стас сказал, что рано. Вот на следующей неделе… Тогда хозяин поручил Стасу и Линде разработать доску для игры в калах и изготовить две штуки.
Я забеспокоилась. Поединки — они разные бывают. А наградой победителю часто служит красивая рабыня. Но среди красивых у меня подруг нет. Они все гордые, носы задирают, а нас хуже слуг гоняют. Если такая сюда попадет, плохо мне будет.
Под конец хозяин спросил:
— Вопросы есть?
— Может рабыня спросить хозяина? — я, видимо, совсем голову потеряла.
— Спрашивай.
— Рабыня хочет выйти из дома. Дозволено будет ей погулять перед сном?
Если б хозяин знал, как обращаться с рабами, приказал бы мне идти на задний двор и получить десять ударов кнутом. Но сам при мне сказал, что у него рабов не было. К тому же, доверенные рабыни бегут редко. Но все же, я очень сильно рисковала. Я ведь рыжая, и до совершеннолетия всего три дня осталось. А Линда мою тайну знает. Слово скажет — и быть мне нещадно поротой.
— Стас, как дела с ошейником? — спросил хозяин.
— Завтра к вечеру, не раньше.
— А как тут с хищниками?
— Крупных нет. Есть змеи и ядовитые насекомые. В озере мы купались, никто нас не съел. Иногда заглядывают двуногие хищники, но системы мониторинга о них предупредят заранее.
— Хорошо. Линда, выдашь Миу кулон или браслет связи с СОС-маяком и будешь выгуливать, пока не убедишься, что Миу не заблудится и не потеряется. Время — на твое усмотрение. Но чтоб не в ущерб работе.
— Есть, шеф, — невесело откликнулась Линда.
У меня челюсть отвисла. Ни слова о том, можно или нельзя рабыне гулять. Только о том, чтоб не заблудилась и чтоб меня звери не съели.
После разбора полетов меня позвала Марта. Я взглянула на хозяина, и он чуть заметно кивнул. Думала, будем заниматься чем-то непонятным, но, оказалось, Марта решила сшить мне одежду. Сказала, что раз я живу с людьми, то и одеваться должна по-человечески. Ага… В прошлый раз две стражи в человеческой куртке проходила, потом полстражи щеткой шерсть расчесывала. Но хозяин говорит, что в человеческом обществе в одной набедренной повязке ходить не принято.
