нечто очень нехорошее. Тяжелое для Лиды. Она сама расскажет, как только соберется с силами.
Когда мы вышли из подъезда, она сказала глухим голосом:
- Я говорила, что у меня не было детей, но это не так. Мне было шестнадцать лет, когда я забеременела от своего одногодки. Его родители отговаривали меня рожать, отец уговаривал сделать аборт. Он работал главврачом в роддоме… Я естественно отказалась. Мы поженились… Жили у него, так как сами еще были детьми… Рожала я, конечно, под чутким руководством своего свекра… Роды были тяжелыми. Девочка умерла. Мне показали ее тельце и сразу унесли его.
Похоронили Машу без меня. Я постоянно ходила на ее могилку… С мужем мы разошлись. Нас уже ничего не связывало. Мне пришлось запретить себе думать об этом, чтобы не сойти с ума.
Я даже заплакала, слушая Лиду, которая говорила все это с каменным лицом. Бедная, бедная моя!
- Ты думаешь, она жива? – с надеждой спросила я, и Варежкина нахмурилась.
- Я знаю, у кого есть эта информация.
Мы вышли на тротуар, и Лида сразу же направилась к трем хулиганам, все еще стоящим на том же месте.
- Слышь, работа есть. Нужно одного человека ко мне привезти, - без предисловий сказала она им.
- Лидок, мы все сделаем! Ты только не злись на нас! – парень, который до этого оправдывался за своих друзей, радостно потер руки. – Что за хмырь? Адрес есть?
- Есть, – Варежкина назвала адрес и фамилию бывшего мужа. – Чем быстрее вы это сделаете, тем лучше. По деньгам не обижу.
- Куда везти чушпана этого? – спросил второй, поигрывая ключами от автомобиля.
- Ко мне в ритуалку, – Лида отвернулась и молча пошла прочь. Я чувствовала ее боль на физическом уровне.
Спившегося мужчину неряшливого вида привезли буквально через пару часов. Он плакал, просил прощения, цеплялся за колени Лиды… И в итоге мы узнали страшную правду, которую бывший муж знал все это время. Девочка родилась больной ДЦП и чтобы не вешать на свою семью инвалида, отец просто отдал ее в специальное учреждение. Вместо живого ребенка Лиде показали чужого умершего младенца. Его матерью была женщина не высоких моральных принципов. И единственное, что ее заботило, так это как скорее выйти из больницы и продолжить разгульный образ жизни. Отец малолетнего мужа лишь перед смертью попытался найти внучку… Видимо, мучила совесть. И нашел. Вот только Маша умерла три года назад…
Лида размахнулась и ударила этого жалкого, опухшего человечишку. Раз, второй, третий… Она плакала и била его, пока я не оттащила ее.
- Хватит… Прошу тебя. Хватит…
Она уткнулась мне в плечо и затряслась от рыданий.
В этот же день мы нашли место, где была похоронена Маша. В общей могиле под номером… Девушке было двадцать шесть лет. Я отошла подальше, чтобы не мешать Лиде. Она должна была выплакать свою боль. Поговорить с дочерью.
- Мне нужно напиться, - это были первые ее слова, когда мы вышли с кладбища. – Ты со мной?
- Естественно… Я теперь всегда с тобой, - мы крепко обнялись. - Ты моя сестра.
Закрывшись в квартире Лиды, мы пили вино, разговаривали, по-бабьи горько плакали, пока не провалились в хмельную дрему.
Ощущение того, что из-под ног уходить пол, было настолько реальным, что я закричала. Почему-то было жутко холодно, а потом мои запястья загорелись адским огнем. Это было похоже на то, как в детстве делали «крапивку», скручивая кожу на руке.
- Гвен, я держу! Держу! – ворвался в мою голову голос Закари. – Потерпи немножко!
Мое тело поплыло вверх, и я открыла глаза. О Боже… О Боже! Это маяк! Это мой муж!
Меня выдернули из темнеющей пустоты, и мы упали внутрь фонарного помещения. От боли в локтях у меня выступили слезы, но как же я была рада чувствовать ее!
Варежкина стояла рядом с Гарольдом с блаженной улыбкой на лице. У герцога же была испачкана вся сорочка. Похоже, Лидуню вывернуло прямо на него.
Она посмотрела на меня и одними губами прошептала:
- Это Мария. Я знаю. Она вернется ко мне.
Эпилог
Можно было бы сказать, что вся эта невероятная история закончилась, но нет. Она только началась после нашего чудесного возвращения.
Это была большая жизнь, полная радостей и печалей. Но все-таки радостей в ней присутствовало намного больше. Остров «Седых бурь» из скалистого и неприветливого превратился в цветущее место. Благодаря Дадли и нанятым садовникам теперь здесь цвели сады, наполняли ароматом воздух розарии и клумбы с разнообразными цветами. Яхт-клуб стал самым престижным местом отдыха во всей стране, так как герцог с маркизом вкладывали в него всю душу. Помимо этого, на острове теперь возвышались два шикарных особняка. В каждом из них проживало многочисленное семейство. Да-да, именно многочисленное! Потому что мы с Варежкиной оказались очень плодовитыми дамами. Первой родила Лидуня. Естественно, девочку, очень похожую на герцога, назвали Мария. И Лида была уверена, что душа Машеньки вернулась к ней таким образом. Ребенка они с Гарольдом зачали в свою первую ночь. И как только положение Лиды подтвердилось, молодые тайно обвенчались. Это было сделано для того, чтобы избежать лишних разговоров, хотя нам с Лидой было абсолютно плевать на чужое мнение. Да и кто мог что-то предъявить герцогине Веллингтон, которая, ко всему прочему, обладала стальным характером и могла ответить так, что мало не покажется. Вторая беременность Варежкиной приключилась через два года. Молодая мать произвела на свет двух близнецов — Аллена и Артура. Через три года они с герцогом стали родителями еще одной девочки, которую назвали Эмма.
У нас с Закари тоже было четверо детей. Мальчики-погодки Себастьян и Рональд, и девочки с разницей в возрасте два года. Их мы назвали Доминика и Шарлотта.
Я занималась домом, увлеклась садоводством. А Лидуня не изменяла себе. Она так и руководила кладбищем. В городе у нее было несколько ритуальных салонов, а еще собственная столярная мастерская по изготовлению… ну, вы сами знаете чего.
Кладбище на острове тоже преобразилось. Теперь здесь все было сделано для удобства посетителей и радовало глаз. Лидуня ввела новшества из современного мира. Например, на кладбище появилась книга, в которой был записан номер каждого захоронения. По ней смотритель помогал желающим найти старые могилы их родственников.
Номер состоял из трех цифр. Первая цифра — это номер сектора, вторая — номер ряда, а третья —
