- Так это… - Серега снова замялся.
- Нет, что делать с пьяной женщиной я знаю - именно так я расценил его телодвижения. - Но пьяная женщина и пьяная Вика - это два разных существа.
- Да я не о том - Серега нахмурился. - Она же сразу сказала, что все события такого плана без нее проходят. Ей этого не надо.
- А, вот ты о чем - я вздохнул. - Тогда мне будет проще. Да, и если она до вас докопается - скажи, что я в курсе мероприятия и его акцептовал. Если что - пусть сразу звонит мне. Или вы звоните, я на телефоне.
- Спасибо, шеф - Жилин улыбнулся, как-то по-мальчишески светло.
Редколлегия проводила меня одобряющим взглядом, видно подслушивали, даже Шелестова обошлась без колкостей. Ну что, мудрейший был прав - есть время разбрасывать камни и есть время собирать камни. Ничего в мире не меняется.
Остаток дня я боролся со свободным временем. Я как-то отвык от того, что оно может быть. Я ведь последние несколько месяцев все время куда-то бежал, опаздывал, решал вопросы - свои и чужие и почти все это происходило даже не в этом мире. Это все происходило в виртуальной реальности, которая за эти самые месяцы стала мне почти домом, по крайней мере, времени я там проводил точно больше, чем в своей квартире. У меня там знакомых за этот год появилось больше, чем в настоящей жизни, и это еще с учетом моей профессии!
В результате я весь извелся, напугал Вику, которая пришла с работы с немного недовольным лицом, тем, что я был не в капсуле, да еще и проявил несвойственную мне пылкость в том, что сначала отнес на кухню пакет с продуктами, а после утащил ее в комнату с определенными целями. Этого она уж точно не ожидала и явно решила, что это ее слова так на меня подействовали. Впрочем, недовольной она больше не выглядела.
Утром я проснулся бодрым и готовым ко всему, что меня сегодня ждет. Хотя нет, вру. Не ко всему. Если все пойдет не так, как я задумал, то тогда, пожалуй, мне будет сильно невесело. Впрочем, мои шансы два к одному - два возможных варианта развития событий меня устраивают, а вот одно негативное - совершенно нет.
Было зябковато, рассеянные лучи солнца освещали площадь, на которой было полно народа. От разноцветья фэйл-брекенов рябило в глазах - семь кланов, пусть и небольших - это не шутка. Отдельно от всех, в стороне стояло несколько десятков игроков с луками на плечах - это были ребята Глена.
- Конунг Хейген пришел! - раздался рык Флоси, подозрительно трезвого и даже с расчесанной бородой. - Теперь точно всех разорвем!
Гэльты повернулись в мою сторону.
- Привет вам, горцы - явно я им по барабану, они меня и знать не знают, но надо, чтобы хотя бы запомнили, жизнь, она по-разному поворачивается. - Я рад, что вы пришли поддержать мой клан в справедливой битве.
Гэльты окинули меня безразличными взглядами и повернули свои головы к крыльцу, на которое вышел Лоссарнах.
- Король с нами - крикнул кто-то из толпы знакомым голосом. Рыжий, что ли?
- Хой! - недружно рявкнули гэльты. Видимо они не до конца поняли, почему 'король', но остановиться уже не могли. Рефлекс.
- Пока не король - Лоссарнах был хорош - кольчуга, борода, седина в голове. Король, как ни крути, и это видно. - Пока я только воин, который пришел на помощь своему брату по оружию, вождю клана Линдс-Лохен Хейгену. Он сказал мне - брат, помоги. И как я мог ему отказать? Никак. Так и любой из вас теперь может прийти ко мне, как к своему другу, к брату и он не услышит 'нет'. Ибо теперь мы все братья!
- Хой! - уже одноголосо грянули горцы. Некоторые из них снова повернули голову ко мне и осмотрели более доброжелательно.
Я восхитился и пожалел только об одном - что это не стимпанк-игра. Я бы ему броневик раздобыл. И кепку бы достал, если надо - у Валяева бы выпросил.
- Ну, как тебе? - ко мне подошла Кро. - Хороша речь?
- Твоих рук дело? - уточнил я.
- Не-а - Кролина мотнула головой, и пряди ее волос стегнули мне по щеке. - Сам придумал, я чутка подкорректировала. Молодец, да? Красиво сказал, по-братски.
- Он хочет быть королем - я потер руки - Он хочет власти, он почуял ее запах.
- И мы его им сделаем - глаза у девушки блестели. - Свой король - это же… Это плевок в историю игры. Ты ведь этого добиваешься?
- Ой, маленькая, лучше тебе не знать, чего я добиваюсь - предельно честно сказал ей я.
Кро фыркнула.
- Нас ждет поле битвы - Лоссарнах достал свой меч. - И там мы или умрем или победим.
- Хой! - снова грянуло над площадью.
- А потом - пьянка! - заорал Флоси. - Конунг угощает!
Я удостоился гэльтских взглядов в третий раз, и на этот раз в них светилась явная симпатия. Я набираю очки в народных массах, хотя это и недешево может выйти.
- Это само собой - деловито отметил Лоссарнах. - Всё, в путь. Не дело опаздывать на такое дело, как сеча.
Он поцеловал на глазах у всех Эбигайл, которая буквально пала ему на грудь и спустился с крыльца. Молодец сестрица, но как бы мне и впрямь с головой прощаться не пришлось. Хотя… Если сильно будет мешать, я с дедушкой Хассаном поговорю. Я думаю, что он мне не откажет в такой пустяковой просьбе.
Открылось несколько порталов, я увидел около них Тиссу, Вахмурку, Слава, еще нескольких своих новобранцев. Прямо как на экскурсии за границей всё организовано, только зонтиков над головами не хватает и криков -
- Группа из клана Мак-Флаев, идем сюда, время перемещаться.
- Мы идем с вами - как всегда незаметно ко мне приблизился брат Херц.
- Я очень уважаю вас - тактично сказал ему я. - И я безмерно уважаю вашего руководителя. Но король…
- У меня есть приказ - брат Херц не уговаривал меня. Он ставил меня в известность.
- Все, что я могу для вас сделать - спор здесь был бесмысленен, и я бросил ему приглашение в свой клан, которое он, к моему великому удивлению, принял.
- А мои люди? - посмотрел он на меня, я же в ответ только покачал головой. Мне и одного бухгалтера в клане достаточно. А самое главное - брат Юр не поймет, скажет, я хедхантерством занимаюсь. Такого же врага как он, мне не то, что не надо, это по-другому называется.
Мы с Кро, которая тоже, в отличие от остальных, так и не побывала в долине Туад (как выяснилось, любопытные сокланы, подстрекаемые вездесущей Трень-Брень, успели туда смотаться и все осмотреть) пристроились за бородатыми дядьками из неведомого мне клана и проскочили за ними в портал.
Долина была невелика. Два холма, с противоположных ее сторон, в центре зеленое поле, размером… Ну, не сильно большое, в-общем. Лесочек, растущий по ее краям, и, в дополнение безмятежности природы, чуть подальше течет небольшая речка. Пастораль, одним словом. Сюда бы еще стадо овечек и пару пастушек в белых чулочках - картина Моне как есть. Или еще кого из импрессионистов.
