Роджер вдруг расхохотался, сжал кольцо в кулаке и, перехватив недоуменный взгляд Грэма, пояснил:
— Подумалось вдруг: стал бы ты полгода назад делать мне такой подарок! Ты бы оборвал любые нити, ведущие к тебе!
— Мы братья или нет?..
Смех оборвался, Роджер стал серьезным; пристальный взгляд его почти прожег Грэма насквозь.
— Да, хотя иногда забываем об этом. Что ж, буду иметь в виду. Если понадобится, найду тебя. Жаль только, что мне нечем отдарить. И найти меня будет посложнее, к гильдии я не привязан.
— Если понадобится, я тебя отыщу, — заверил Грэм. — Опыт поисков у меня богатый.
— Ну, ну, — кивнул Роджер. — Попробуй. Поймешь, что твоего опыта недостаточно.
Грэм улыбнулся.
— Это вряд ли… Впрочем, будет видно. А пока пойду, приготовлю все к отъезду и напишу Гате записку.
— Тебя проводить?
— Буду рад.
— Хорошо. Стукни в дверь, когда соберешься.
— Я, пожалуй, лучше через окно — шуму меньше.
— Тогда пойду с тобой сейчас, подожду в комнате.
Грэм молча кивнул. Они одновременно встали из кресел, посмотрели друг на друга и вдруг улыбнулись. С улыбкой Роджера что-то было не то. Грэм сразу не сообразил, что именно, а потом до него дошло: Роджер не кривился, не ухмылялся и не скалился, как обычно, а нормально, совершенно по-мальчишески улыбался, и даже шрам не очень искажал его лицо. И глаза у него вдруг стали удивительно ясные. Грэм подумал, что впервые видит лицо Роджера, не искореженное злобной гримасой, без безумного огня в глазах, а это чего-то да стоило. Это лицо принадлежало совершенно другому человеку, о существовании которого Грэм никогда не подозревал. Интересно, видела ли этого человека когда-нибудь Илис, или к ней была обращена только темная сторона Роджера? И если видела, то как после этого могла смеяться над ним?..
Они заперлись в спальне Грэма. Роджер развалился в одном из кресел, закинув скрещенные ноги на низкий столик, и прикрыл глаза. Спать, впрочем, он не собирался. Грэм зажег свечу, нашел лист бумаги и перо с чернилами и сел писать письмо Гате. На этот раз получилось настоящее письмо, а не записка. Грэм извинялся перед сестрой за внезапный отъезд, хотя и не объяснил всех причин. Затем он просил Гату присмотреть за хозяйством в усадьбе и позаботиться о гостях, которые остаются на ее попечении, а также передать извинения Камилле. Вежливость требовала, заканчивая письмо, выразить надежду на свидание в будущем, но Грэм ничего такого не написал. Он сложил письмо, запечатал (печатку с родовым знаком семьи Соло он позаимствовал у сестры) и отдал Роджеру с просьбой вручить Гате при первой же возможности.
Когда с письмом было покончено, Грэм еще раз проверил сумку, где лежали только самые необходимые вещи и немного денег. Залез в сундук и достал одежду, в которой приехал сюда: старую и потрепанную, хотя и чистую. Одежда, что сейчас была на нем, не годилась для путешествия, трепать ее под дождем и ветром не хотелось. Грэм стащил с себя шелковую рубашку и штаны и переоделся в старое, накинул старый плащ, прицепил к поясу ножны с мечом. Теперь оставалось только дождаться, пока все домочадцы уснут. Он выглянул в окно. Было темно, из-за горизонта выползала почти полная луна.
Грэм повернулся к Роджеру и спросил вполголоса:
— Гата не будет ждать тебя сейчас?
— Нет, — ответил Роджер, не открывая глаз.
— А Илис?
— Она никогда меня не ждет, потому что ей плевать. Не беспокойся, у меня есть время. Я подожду. Сядь, не торчи у окна. У тебя есть вино? Может, выпьем?
Грэм не возражал. Немного вина не помешает, чтобы успокоиться, а то сердце словно сжимает ледяная рука. И в то же время, внутри все поет в предвкушении дороги. Да что же это такое?!
Постаравшись выгнать из головы все мысли, Грэм отыскал бутыль с вином, два кубка. Наполнил их, приподнял свой кубок в сторону Роджера и отпил немного.
Свой кубок Роджер осушил одним махом и налил еще; Грэм же пил медленно.
Так они просидели еще с час. Теперь Грэм был уверен, что в доме все спят. Грэм решил, что пора, и кивнул Роджеру.
— Пойдем, — сказал Роджер и встал. Он успел опьянеть, и его едва заметно качнуло.
Грэм распахнул окно и первым вылез в окно. Роджер, с поразительной для его комплекции ловкостью, последовал за ним. Крадучись, словно пуганые воры, они прошли к конюшням. От Роджера было поразительно много шума. В темноте он видел не очень хорошо, спотыкался и поэтому ругался шепотом, но с большим чувством. Грэм сначала пожалел, что не взял лампу, но это было, пожалуй, и к лучшему: ее могли заметить из дома, если все-таки кто-то еще не спал.
В темноте добрались до конюшен. Грэм оседлал лошадь и вывел ее во двор. В лунном свете лицо Роджера казалось особенно бледным и отливало мертвенной синевой, а черные, глубоко посаженые глаза выглядели пустыми глазницами в черепе.
— Что ж, — сказал Грэм. — Я, пожалуй, поеду. Извинись за меня перед Гатой, береги Илис.
— Всенепременно. Если сюда сунется Крэст или кто-нибудь из его людей, они сильно об этом пожалеют. Пока я с Илис, они ее не получат. Разве только через мой труп, — серьезно кивнул Роджер и протянул руку. — Прощай, Грэм.
— Прощай, — отозвался Грэм, сжимая его ладонь. Он ненавидел прощания — кажется, всю свою жизнь он только и делал, что прощался, — и поэтому предпочитал делать это быстро.
Несколько секунд они стояли, сцепившись в рукопожатии, потом Роджер сильно дернул его за руку, и сжал Грэма в объятиях так, что даже ребра затрещали, да еще и гулко хлопнул по спине, чуть не сломав позвоночник.
— Прощай, брат, — прошептал Роджер в самое его ухо, и это «брат» пролилось бальзамом на душу Грэму. — Надеюсь все же, что наши дорожки расходятся не навсегда, и мы еще встретимся.
— Только не при таких обстоятельствах, — добавил Грэм, осторожно освобождаясь из медвежьих объятий Роджера. — Ни за что бы не поверил еще полгода назад, что скажу такое, но… я рад, что мы встретились. Хотя ты, конечно, и сволочь.
— Ты тоже не подарок, — хмыкнул Роджер. — Давай, если собрался уезжать — уезжай, пока я не передумал, потому что если я сейчас уеду, то буду всю жизнь об этом жалеть… и винить тебя. И тогда тебе не поздоровится.
Мрачно улыбнувшись, Грэм вскочил в седло и шагом тронул коня прочь со двора. Роджер пошел рядом, держась за стремя.
— Провожу тебя немного, — пояснил он. — До аллеи. Хочу прогуляться, а то что-то в доме душно…
Они молчали: и говорить вроде было уже не о чем, и не хотелось нарушать тишину майской ночи. На аллее Роджер отпустил стремя и отошел на шаг в сторону. Грэм кивнул ему и направил коня прочь от дома, постепенно заставляя животное убыстрять шаг, и скоро уже ехал рысью. Он ни разу не обернулся.
