Радогор выслушал меня внимательно, все время не сводя с меня строгого и внимательного взгляда. Когда я, наконец, закончила, он некоторое время молчал, затем медленно ответил:
— Это хорошо, что ты не пыталась мне соврать, ложь бы я услышал, и подумал бы, что Серенький ошибся. Рад, что это не так. Вещи Слободана принесли? Хорошо. Пойду, достану раскладушку. А ты, Ведущая, иди, разбирайся со своими делами, чтобы скорей за сыном вернуться.
— Спасибо… — это все, что оставалось мне растерянно прошептать вслед старому оборотню. Тот только отмахнулся, не оборачиваясь.
Проводив взглядом Мудрейшего до двери в комнату, я посмотрела на Лешу. Он был необычайно тих и задумчив и, кажется, чем-то расстроен. Не сложно было догадаться, чем именно… Еще раз вздохнув, я поднялась из-за стола и подошла к нему, обняв, как вчера. И тихо прошептала ему в макушку:
— Волчонок, ты ни в чем не виноват, слышишь?
— Но, если бы не я, всех этих проблем у тебя бы не было…
Я едва заметно улыбнулась, покрепче обняв сынишку.
— Знаешь, я в детстве тоже думала, что, не будь меня, у моей семьи было бы куда меньше проблем. Считала себя обузой, потому что даже не могла сотворить простого светлячка, что уж говорить о большем. И все со мной так носились, что я чувствовала себя виноватой — как же, отнимаю их время и силы, и вообще… Но однажды Ося сказала мне очень умные слова: "Если бы тебя не было, жизнь была бы другой, и я никогда не скажу, что она была лучше". Так же я могу и тебе сейчас сказать. — Чуть отстранившись, я заглянула в глаза Леше и снова чуть улыбнулась, ласково и тепло. — Ты ведь мой сын, в конце концов. А какой девиз у нашей семьи? Мы за семью горой.
Леша неуверенно улыбнулся, но все равно вздохнул, отведя взгляд. Снова притянув его к себе, ласково растрепала короткие волосы и, меняя тему, нарочито трагично заявила:
— Ты на меня, наверно, обидишься…
Это подействовало. Мальчик непонимающе взглянул на меня и удивленно переспросил:
— За что?
— Ну как же… — я состроила еще более трагичную мордочку, тем более, что притворяться сильно не приходилось. — Я же наверняка пропущу твой день рождение, и даже не смогу прислать тебе подарок.
— А кто нам мешает отметить потом еще раз? — ну очень удивленно поинтересовался Леша.
— Это точно, — тихо рассмеялась я и в очередной раз обняла сынишку, зная, что это в последний раз. Потом я его еще очень долго не увижу. Но о нем позаботятся, уверена. Не отпуская Лешу, негромко прошептала, невольно вновь став серьезной: — Все будет хорошо, волчонок. Все будет хорошо.
— Я знаю, мам…
Возвращаясь домой, я думала о том, что, наконец, поняла, что чувствовал тогда Борталио. Сложно представить, что чувствуешь, когда знаешь, что в опасности не только твоя собственная жизнь, но и самые близкие тебе люди. Зачем я стольких втянула в это дело? Дядя Алекс, Леша, Налька, Сергей, мама… Последних двух только предстояло втянуть, но от этого было не легче. Еще были Варга и Радогор. Не могу сказать, что я их хорошо знаю, но все равно невольно чувствовала перед ними свою вину. Ведь, в конце концов, это мои проблемы, с этим "крокодилом" и этой alhagi. И пусть Ося сказала бы мне в такой ситуации что-нибудь вроде: "А для чего еще нужна семья, как не для того, чтобы помогать друг другу?", мне было невесело.
Наверно, именно поэтому я все-таки не удержалась и, входя в свою квартиру, показала двери Слоникова один неприличный жест. Как ни странно, но от этого полегчало.
Спустя шесть дней, как мы расстались с Лешей, как я уже говорила, мне пришло приглашение в прокуратуру. Всеми делами занялся Варга, мне же было нужно лишь иногда появляться, чтобы ответить на какой-нибудь очередной глупый вопрос. А в остальное время я валяла дурака. Все дело в том, что, как только в школе узнали о том, что меня в чем-то там обвиняют, Виктория Николаевна временно отстранила меня от работы. В то, что обвинения могут оказаться правдивыми, ни она, ни Ежевичка не верили, но рисковать авторитетом учебного заведения никто не хотел. Я все понимала и не возражала.
А еще я тихо страдала. Впервые в жизни, наверно, в моем доме было так тихо, и у меня не было возможности что-либо с этим сделать. И вообще делать было нечего! Только спустя два дня я вспомнила, что у меня с незапамятных времен остался мобильный телефон, а в нем — номер Борталио. Помнится, кое-кто обещал мне рассказывать, как там Марена… И не беда, что еще и месяца не прошло с праздников, никто не мешает мне заранее поговорить с двоюродным братишкой.
Как всегда, беда пришла, откуда не ждали, и поговорить с Борталио у меня так и не получилось. Только я закончила поливать все Налькины растения, только успела найти мобильный телефон, как в дверь настойчиво постучали (звонок не работал). Честно сказать, первой мыслью было — пришли с обыском. Сжав в руке телефон и искренне жалея, что это не меч, я направилась к двери, параллельно вспоминая телефон Варги. Каково же было мое удивление, когда, заглянув в глазок, увидела там одинокую девушку лет шестнадцати на вид, которая неуверенно топталась на месте, то и дело поглядывая на лестницу, словно раздумывая, сбежать или нет.
Подавив первый порыв открыть дверь, я вспомнила о почти таком же невинном визите "крокодила", и сперва решила все-таки спросить:
— Кто там?
Услышав мой голос, девушка вздрогнула, прижав руки к себе. Но почти сразу поняла, что пока что бояться нечего, и, запинаясь, отозвалась:
— Эв… Эврика, меня к вам дедушка прислал. Он сказал, что вы мне поможете!
— Какой такой дедушка? — удивленно переспросила я, не отрываясь от глазка. Девочка смутилась.
— Его зовут Родион. Он вот такой вот высоты, у него смешная бородка, и он ходит с палкой… Вы с ним недавно познакомились… Он сказал мне, что вы поможете!
По всем невнятным объяснениям этот дедушка был похож на Радогора. Вот только с чего это он стал Родионом? Хотя, кажется, я поняла. Конспирация. Что ж, очень разумно. Только все равно мало мне поможет. Представив, что будет, если Слоников доложит "крокодилу", что ко мне тут приходят молоденькие девочки, я тяжело вздохнула и потянулась за ключами от двери.
— Ну что ж, проходи тогда, раз от дедушки… — И тут меня осенило. Не дотянувшись до ключей, я попросила виновато: — Только подожди немного, куда-то ключи делись…
Согласилась ли нежданная гостья подождать, понятия не имею. Я в этот момент кинулась к свой сумке, где в последнее время нашел себе тайник каан-ша. Дедушки дедушками, но лучше перестраховаться, чем попасть в очередную ловушку. Что мне сказал Варга? Не высовываться и быть предельно осторожной. В кои то веки буду послушной, авось, без лишних проблем обойдется.
