Или погибнуть по простой случайности. Как это было на другой день, когда я решил провести эксперимент с созданием нового заклинания, слив основу из глифа и воздушной стены с двумя структурами молний. Уже было обрадовался, и предвкушал нечто потрясающее, напитывая образовавшийся узор энергией, когда оглушительный взрыв, ослепительная вспышка возникшего передо мной солнца и сильный удар погрузили меня в беспамятство. Очнувшись, я ощутил, что лицо и глаза горят огнём и незамедлительно воплотил малое исцеление. Только, несмотря на то, что неприятное ощущение исчезло, я так ничего и не увидел. И даже десяток заклинаний, немедленно сотворённых мной ничего не изменил.
Трудно представить, как бы я добирался до дома, если бы не истинное зрение. Лишь благодаря ему никакой проблемы с передвижением не возникло. А вот дома на меня обрушилась уйма вопросов. Мне-то было невдомёк, как я выгляжу. И я спокойно протопал через гостиную в свою комнату, чтоб воспользоваться имевшейся там руной средних ран. Но сидевшие в гостиной Кара и Элизабет только на пару мгновений утратили дар речи и потому дали мне пройти, ничего не сказав. Лишь когда я поднялся на второй этаж, они настигли меня и обрушили град вопросов относительно моего внешнего вида.
Когда я воспользовался руной и зрение восстановилось, мне стала понятна тревога девушек — вид у меня был совершенно непотребный. Мало того, что одежда обгорела, так ещё и брови отсутствовали и большая часть волос на голове. Посмотрев в зеркало, и оценив урон, нанесённый заклинанием, я повернулся к девушкам и, скорчив недоумённую рожу, развёл руки, дескать, сам не знаю, что это со мной. Кара, видимо ощутив моё желание подшутить над ними, фыркнула и улыбнулась, а Элизабет хмуро посмотрела на неё.
— Не волнуйтесь, ничего страшного со мной не случилось, — сказал я. — Вздремнул на солнцепёке и того, обгорел немного…
— Очень похоже, — кивнула рассмеявшаяся Кара.
— Дарт, это не смешно, — заявила Элизабет. — Что с тобой произошло?
— Ничего заслуживающего рассказа, — ответил я. — Пусть это будет моей маленькой тайной.
Так и не добившись от меня вразумительных объяснений, девушки ушли. Заявившаяся чуть погодя Мэри тоже попыталось было учинить мне допрос, но с ней разговор был короток. Достаточно было заявить, что она мне не жена, чтоб привязываться по любому поводу и Мэри отстала. Хотя было ясно, что теперь об экспериментах и тренировках у моря можно и не мечтать. Без пригляда, разумеется. Впрочем, последний опыт охладил мой исследовательский пыл и желания, вновь искушать судьбу, играясь со смертоносными заклинаниями, не хотелось. Вот если бы разжиться защитным амулетом первого круга… Но найти такой в свободной продаже просто невозможно. Поэтому пока лучше удовольствоваться имеющимся магическим арсеналом.
Из-за того, что больше к морю я не ездил, в последующие дни удалось немного больше внимания уделить общению с Элизабет, что немало способствовало изменению моего восприятия варгов. Теперь они казались мне очень красивыми, но гораздо менее притягательными и желанными. Я даже подумал, что через пару декад удастся любоваться ими как произведением искусства, не испытывая вожделения и страсти. Только в поход мы отправились много раньше, чем это произошло.
Мастера довольно быстро справились с изготовлением требуемого нам снаряжения, и больше в столице нас ничто не удерживало. Мэри с помощью рун заполнила все восемь шариков-поглотителей заклинаниями первого круга, и теперь нам можно было устроить небольшую войну в Зелёной долине. Хотя лишь два шарика содержали боевую магию: "огненный дождь" и "ледяную вьюгу". В остальных находились ещё три пары заклинаний: с "областью холода", позволяющие проморозить едва ли не на ярд в глубину и четыре сотни вширь болота, исцелением, на случай, если сразу вдвоём будем сильно ранены, а энергии чтоб запитать руну, не будет, и "ментальным отторжением". Помимо этого у нас было по руне, воплощающей "ледяное копьё", и по руне исцеления — у Мэри первого круга, а у меня второго. Да и поясные сумки мы набили свитками. В общем, нахапали уйму всего, да ещё и несколько зелий прихватили, позволяющих на время забыть об усталости и почти сутки чувствовать себя на пике сил. Но это так, на всякий случай. Куда больше взяли сонного зелья, чтоб опаивать демонов, которые станут нашими первопроходцами в городе. Оно ведь заклинание паралича только час действует, и мороки из-за этого может возникнуть очень много.
Помимо приготовлений к походу я разобрался с обустройством Элизабет в Университете, где попросил Вайолет, чтоб очень способную девушку обучили создавать заклинание "средние раны". Передача такого знания не навредит интересам Элории, а Элизабет будет чем заняться во время моего отсутствия. И мне можно будет потом столь полезное заклинание изучить. На случай же необходимости выйти в город наказал держать купленный ей защитный амулет второго круга постоянно активированным и стараться не ходить никуда одной.
Неизвестно, какие наставления получила от сестры Кара, но то, что она без них не осталась, это точно. Мэри определённо очень хорошо относилась к своей сестре и безразлично отнестись к её будущему не могла. Тем более, когда столь велик риск больше никогда не увидеть её. Хотя, по моему мнению, Кара могла самостоятельно жить уже сейчас и в наставлениях не нуждалась. Но на то и родственники, чтоб волноваться и переживать за близких.
Последний вечер мы провели в одной неплохой таверне с хорошей выпивкой, музыкантами и шустрой прислугой. Правда, пришлось подвесить над столом шарик магического света, чтоб посетители, увидев за одним столиком трёх потрясающих девушек, не мешали нам спокойно провести время. Хотя и такая защита не справлялась с желающими пригласить девушек на танец. Кара не стала использовать морок и потому ради знакомства с ней многие были готовы рискнуть побеспокоить мага и вызвать его гнев. Правда, даже будь у неё морок, ничего бы это не изменило, ведь Мэри тоже была потрясающе красива. Да и Элизабет выглядела не хуже и тоже блистала боевой девичьей раскраской, которую ей помогла нанести одна приглашённая в дом мастерица.
Находиться рядом с этими прелестными существами было настоящим удовольствием. Тем более, что варги вели себя на диво добродушно и благожелательно. Словно и впрямь они люди. Из-за этого о проведённом вечере у меня сложилось прекрасное впечатление. Кара и Мэри на несколько часов стали друзьями, с которыми приятно провести время за бокалом вина и от общения с которыми не хочется отказываться.
А ночь мы с Элизабет провели вдвоём в той же таверне, сняв небольшую комнату на верхнем этаже. Страсть и нежность девушки стали замечательным завершением вечера и я постарался, чтобы и Элизабет была столь же довольна этим днём, и у неё сохранились прекрасные воспоминания о нем.
