– Парни, нам предлагают вторгнуться в столицу Наленора и покорить её своими улыбками. Лично я не против и даже готов снова влезть в доспехи, чтобы понравиться девушкам, но мне кажется, что лучше этого не делать. В своих магических книгах рыцаря вы сможете найти парадные мундиры, а также множество других костюмов, в том числе и таких, какие в моду у рыцарей на Астриуме, и все они пошиты по вашим меркам. Ну, что, ребята, по драконам?
– По драконам! – Раздался в ответ дружный рёв рыцарей.
Один только Осейн проворчал шутливо:
– Нет, мужики, я точно сдохну с голода с этими бесконечными переодеваниями. – После чего громко крикнул – Драконы, снимите с себя доспехи! Серебряный дракон это, конечно, очень мило, но в мире нет ничего прекраснее, чем дракон в своём природном виде, а ваш отец сотворил вас всех просто редкостными красавцами.
После этого он быстро облачился в серебристый эльфийский наряд и забросил за спину белоснежное, украшенное золотом и драгоценными камнями парадное налучье с вложенным в него и всё ещё поющим свою боевую песню Валандилом. Вскоре из шатра вышли Лайриниэль, Иоланта, также одетые в эльфийские платья, сверкающие и полупрозрачные, и Шекси, которую обе леди почему-то переодели в нарядное бальное платье серебряной парчи, в котором та не смотря на свою многоцветную причёску "Мама, сегодня я спала в курятнике", выглядела в нём очень импозантно и Эхенор, вежливо поклонившись эльфийке, облачённой в серебристое платье, усыпанное крохотными бриллиантами, сказал твёрдым голосом:
– Моя прекрасная госпожа, сегодня тебе надлежит лететь в город сэра Риго верхом на изумрудном драконе. Вам, леди Шекси, тоже, и, пожалуйста, не бойтесь, это совсем не опасно. Дамские эльфийские сёдла очень удобны и у них прекрасные страховочные ремни.
Шекси громко расхохоталась, а Иоланта тут же поторопилась сказать:
– Эхенор, прежде, чем говорить такое, ты бы посмотрел, как наша малышка Шекси гоняет на мотоцикле, не говоря уже о том, что сражается она, как настоящая валькирия. Это очень смелая девушка и ей будет по силам укротить даже самого свирепого семнианского дракона.
Тем не менее Эхенор подозвал к себе одного из тех драконов, вместе с которым он сражался и когда тот превратился в крылатого красавца размером раза в два больше лошади, лично нацепил ему на загривок эльфийское дамское седло. Шекси, похлопав руками по своему кринолину, со вздохом была вынуждена согласиться с тем, что сесть на дракона по-мужски она не сможет, а так как платье ей очень понравилось, то согласилась сесть в седло по-женски, сбоку, опираясь на стремя только одной ножкой, обутой в туфельку на длинной, острой шпильке и даже позволила Эхенору усадить её на дракона и пристегнуть страховочными ремнями, после чего крикнула:
– Кватти, ну, и как тебе нравится твоя малышка Шекси в виде леди из кинофильма про дворян времён короля Ранелиппа какого-то там?
– Шекси, я люблю тебя в любом виде. – Ответил Квайт Ботолла, одетый, как и очень многие молодые маги Астрианы, в эльфийский охотничий костюм золотистых тонов с горным луком за спиной. – Мне сдаётся, пацанка, что ты согласна стать моим магом-проводником.
Та рассмеялась в ответ и вылетела в портал прохода. Через пятнадцать минут рыцари-маги в лучах заходящего солнца подлетали к Аралунгу и это было очень красивое зрелище. Люди, которые весь день не отходили от телевизоров, ликовали. Всё население города высыпало на улицы и встречало эту маленькую армию, спасшую Гурвал от гибели цветами, воздушными шарами и радостными криками. Драконы, кружа над городом, выбрав место для посадки пикировали вниз и, едва коснувшись мостовой, тотчас превращались в людей, облачённых в эльфийские наряды изумрудно-зелёного цвета с золотистыми лосинами и сапожками. С ними спорили в яркости красок парадные мундиры артиллеристов из многих стран, но самое главное, среди них было очень много офицеров, одетых в белые кители с чёрными брюками, головы которых были покрыты бордовыми беретами, наленорский спецназ, и их артиллеристы в синих мундирах. Столица Наленора была довольно большим городом с населением в шесть с лишним миллионов человек и почти стотысячная армия растворилась в этом городе, как кусок рафинада в стакане с горячим чаем.
Кира в этот момент меньше всего интересовало, что теперь произойдёт с теми парнями и девчонками, с которыми он отправился на Наленор. Его даже не волновало, согласится ли Иоланта с его выбором, когда он попросил Атиллу лететь вслед за генералом Лореном в скромный, чуть ли не нищенский дворец-казарму, расположенный в самом центре города в окружении роскошных небоскрёбов с зеркальными стёклами. В любом случае он мечтал только о том, чтобы ему дали возможность поскорее принять душ, быстро поужинать и отправиться спать. В общем так оно и получилось за исключением того, что ужин, который им накрыли в скромной офицерской столовой, на котором присутствовали не только чистильщики, но и все их новые друзья, затянулся далеко за полночь. Компанию им составили правители добрых двух дюжин государств во главе с императором Квантарры, которые явились в Аралунг, чтобы поздравить их с победой, а потому разговоры за столом были только о минувшей битве.
От блеска множества орденов и медалей, торжественного вида парадных мундиров и красоты эльфийских нарядов большой зал столовой, стены которой были выкрашены в кремовый цвет, буквально преобразился. Столы, накрытые на десять персон каждый, а в столовой оказалось немного народа, всего шестьдесят человек, были поставлен вдоль двух стен под углом, но за главным столом, за которым посадили только Кира с чистильщиками, виновники торжества сидели в один ряд и потому видели всех. Праздничный ужин начался, как и полагается после тяжелого боя, с горячего и хоть в этом генерал Лорен ни в чём не ущемлял свою армию, кормили в ней не только, как на убой, но ещё исключительно деликатесами и на первое был подан восхитительный черепаховый суп. Хотя проголодались практически все, императора Квантарры Велириана, который сидел за столом вместе с королём Дюком и полковником Заганом, командовавшим в этой битве отдельным миномётным полком, больше всего интересовали не блюда наленорской кухни, а один единственный вопрос и он задал его после первого же кубка вина, поднятого в честь победы:
– Сэр Кир, неужели Господь наш Аросса и в самом деле доверху наполнит астазией ствол того огромного миномёта, из которого стрелял по врагу мой племянник или это была всего лишь фигура речи? В этот миномёт войдёт не один кубометр этой божественной влаги.
Хотя этот вопрос и был задан с некоторой ехидцей и подковыркой, чистильщики решили не принимать её во внимание и, дружно расхохотавшись, тотчас принялись успокаивать его величество, но громче всех это сделал Тетюр, который крикнул:
