Увидев нас с сыном Лиинуэля, Бонс радостно замахал руками и громогласно отдал команду пропустить нас к нему.
— Здорово, Петя, сын Лиинуэля! Пришел-таки!
— Пришел… Знакомься, кстати, вот настоящий сын Лиинуэля! — я невежливо ткнул в своего спутника пальцем, — А это рыцарь Бонс Ингельмийский. Потрещать нам надо…
Не знаю, как мои знакомцы, а мне доставило некое извращенное удовольствие представлять друг другу разумных, прекрасно знающих, что их имена — сплошная фикция.
— Падайте! Булки здесь вкусные… И надпись смешная…
Я проследил взглядом, куда показывает Бонс, и к немалому своему удивлению прочитал на затейливо украшенной дощечке знакомую с детства сентенцию: «От сдобы добреют…»
— Два полуэльфа и человек, это все равно что один эльф и два человека, — несмешно пошутил Бонс.
— Ха-ха, — с каменным лицом отреагировал «сын Лиинуэля», — говорят, ты меня искал, рыцарь?
— Я искал, — подтвердил Бонс, — а ты нашел…
— Да… — согласился сын Лиинуэля, — прав ты, Петя: рыцарь наш не лыком шит…
— Не лаптем шти хлебаем, — согласился Бонс, выжидательно глядя на нас. Его позиция понятна: вы меня нашли, вы и говорите, чего вам надо.
— Тогда к делу: имею к тебе разговор серьезный. Деловой. Но прежде чем его начать, скажи, зачем я тебе нужен был? И для кого искал меня? Пети не стесняйся, не выдаст…
Я был польщен такой характеристикой со стороны Сына Лиинуэля, а Бонс скорчил обиженную гримасу, дескать, сам знаю…
— Искал для себя, не гоношись… Слышал я, ты по амулетам спец? Не боись, играть не предлагаю…
— Напугал ежа голым задом… — Где-то я это выражение слышал, но вот где?
— Нет, я серьезно… — Бонс сильно сдвинул брови к переносице, отчего его лицо стало каким-то диковатым, чуть ли не безумным, — вот я рыцарь, а родового амулета у меня нет. Сделай, а? Или продай, если какой от бати остался, ненужный… постариннее…
— Ты Бонс, производишь впечатление умного человека… Совсем, что ли, не в теме, что за штука «родовой амулет»? А что такое родовое проклятие, знаешь? Их и делали, в основном, чтобы от родового проклятия избавиться…
По кислому виду Бонса любой бы догадался, что не в теме человек. Я тоже был не в теме, но предположений у меня было более чем достаточно. А что? Вылезает такая Собака Баскервилей… Или Кошка Баскервилей… Или Таракан Баскревилей… И усами шевелит…
— Объясню подробно, с примерами! — пообещал полуэльф. — Сможешь потом проверить и перепроверить… Это все, зачем я тебе нужен был?
— Имя еще хотел выяснить — денег срубить малехо, — честно признался Бонс, — ватага у меня растет, а финансы…
— Решаемо! — сын Лиинуэля развалился было на стуле, но потом, сложив руки по-школьному, выпрямился, всем своим видом показывая, что переходит к самому важному.
— Можем столковаться, если расклад по чеснаку покажешь! Петя гарантом выступит! Согласен?
— Петя — гарантом? — несколько недоуменно повторил Бонс, но почти тотчас на его роже появилась хитрющая такая улыбка. Сообразил, что к чему.
— Спрашивай!
— У тебя ведь люди под ружьем? Чего со всеми наследство Сливы не делишь?
— Меня из колоды выкинули… Не то что выкинули, я сам слово дал, что ватага, которую я собираю, на территории Гуляйполя не будет работать. Слегка наехали на меня за рыцарство мое… Знать бы заранее, что такая фигня со Сливой выйдет — не пописался бы! И уж гульнул бы теперь с ребятками по самое не могу!
— Дали бы разгуляться? — скептически поинтересовался мой спутник, внимательно глядя на Бонса, — вот те, которым ты слово давал? Вместе с теми, которые как раз знали заранее, что со Сливой будет, если это вообще разные люди?
— Может и не дали бы, — охотно согласился Бонс, — но, вообще, как карта ляжет… Со Сливой, я знаю, все быстро решилось…
— У меня тоже расклад такой, что минута — на вес золота, — усмехнулся Сын Лиинуэля, — ладно, теперь какие планы? На Тверь?
— Не-е, на Тверь не пойду, подсыкиваю чо-та, — честно признался «рыцарь», приглаживая бороду. — Мне тут напели про Пограничный: не срослось там ни хрена. «Громовержец» просрали, форт не взяли, людишек только почем зря постреляли… а пять сипайских батальонов было… Мне бы их под команду, я бы наделал делов…
— Я тебе и больше скажу, — промурлыкал сын Лиинуэля, — в атаке на Пограничный принимали участие Созерцающие. С Тугами. Ты ж их, вроде, не очень любишь?
— За что их любить-то? — поразился Бонс, — Жестокие без меры и жадные. Я вообще поклонников Кали не люблю. Будет у меня баронство, первым же указом прикажу их в котлах варить заживо! В масле!
— По поводу баронства какие планы? Медным тазом ведь твое баронство?
— Погоди, не торопись, — Бонс хитро подмигнул, у него вообще талант к подмигиваниям, как я успел заметить… Вроде бы, пустячный талант, и не магический, а как используется-то! На сто процентов… — Будет дождик, будут и грибки…
— Есть предложение, с дождиком, — Сын Лиинуэля был серьезен, насколько вообще может быть серьезен полуэльф. — По моим источникам, одно баронство осталось без владетеля. Наследников нет… Так бывает нечасто: замок есть, а наследников нет… Не хочешь заняться?
— Насколько надежны сведения? — вот теперь Бонса не узнать. Смотрит с прищуром, и улыбка нехорошая, «говорящая». «Недолго проживет тот, кто попытается меня кинуть», — вот что сообщает эта улыбка.
Сын Лиинуэля, впрочем, был спокоен как удав:
— Сведения надежные, источник проверенный… Но решать нужно сейчас — каждая минута, да нет, секунда уже на вес золота…
— Почему ко мне обратился? — Бонс проигнорировал замечание насчет минут-секунд и правильно сделал. Если торопят, «давай-давай, а то опоздаем!», то почти наверняка — разводилово.
— Я бы к другим обратился, но все наследство Сливы делят. А тут ты… Да и Петя за тебя ручается…
— А за тебя Петр ручается? — задал насущный вопрос Бонс, глядя уже на меня. А что тут скажешь? Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец… Я не решился сказать хоть что-то, поэтому запихнул в рот сдобный коржик целиком и стал его тщательно разжевывать. Вместо завтрака пойдет.
— Не боись, — покровительственно сказал сын Лиинуэля, — сам с вами пойду, гарантом.
— Далеко идти? — задал второй по важности вопрос Бонс. Самолетов в его распоряжении нет, а из точки А в точку Бэ в пределах Великоречья не так просто бывает добраться.
— Идти далеко, у Лесного Хребта баронство… Но у тебя портальный амулет будет… Родовой… Ты ж рыцарь Бонс Ингельмийский!
Бонс сделал вид, что не расслышал иронии в речах «Лиинуэль-сона», только при словах «портальный амулет» недоверчиво усмехнулся. Дорогая это штука, а для человека вроде Бонса, для которого самое главное — вовремя смыться, и вовсе бесценная.
