По крайней мере, для любого из пяти остальных.
— Будет лучше, если ты уйдёшь, — согласился он.
— Еслияуйду? — она сразу напряглась, и в её голосе прорезались опасные нотки. Дриззт кивнул.
— Но не ты?
— Это мой дом.
— Но не мой?
— Нет.
— Чтобы ты мог гоняться за своей лесной ведьмой?
Дриззт беспомощно усмехнулся, он был вынужден признать, что в её словах была определённая доля правды. Не в буквальном смысле, конечно, но в этом месте даже без своих старых и дорогих друзей он ощущал тепло домашнего очага и не мог позволить этому чувству снова выскользнуть из его рук.
— Я рассказывал тебе об Инновиндиль? — спросил он, и Далия закатила глаза. Однако Дриззт всё равно продолжил, хотя помнил, что да, он рассказал ей много историй о своей погибшей подруге эльфийке.
— Я объяснял тебе идею, что эльф, который живёт среди маложивущих рас, должен проживать свою жизнь очередями, чтобы приспособиться к их ощущению времени?
— Да, да, чтобы отпустить прошлое и двигаться вперёд по новым дорогам, — рассеянно сказала Далия, как будто ей давно надоела эта скучная лекция.
— Похоже, я игнорирую советы Инновиндиль, — признался Дриззт.
— Тогда давай уедем утром.
— Нет.
Далия пожала плечами, явно сбитая с толку, казалось бы, бессмысленным упоминанием Инновиндиль, учитывая его ответ.
— Инновиндиль была неправа, — сказал Дриззт. — Может, не во всём, и возможно, не для всех, а для меня в этом вопросе. Теперь я знаю и признаю, что Инновиндиль ошибалась.
— В этом вопросе?
— В вопросе любви, — уточнил Дриззт.
— Ведьма из леса.
Дриззт кивнул.
— Моё сердце остаётся с Кэтти-бри. Я отдал ей его целиком и не могу забрать обратно.
— Она умерла сто лет назад.
— Но не в моём сердце.
— Призраки — слабое утешение, Дриззт До'Урден.
— Пусть так, — ответил он и никогда не был более уверен за все два столетия своей жизни. — Я не опечален этим осознанием, этим признанием, что по-прежнему люблю женщину, потерянную для меня сто лет назад.
— Опечален? Я думаю, ты с ума сошёл!
— Тогда я надеюсь на тебя, дорогая Далия, так как желаю тебе только самой лучшей дороги, и что однажды ты поймёшь моё… безумие. Потому что я действительно забочусь о тебе, как о друге, и надеюсь, что когда-нибудь ты будешь так же одержима, как я. Умерла Кэтти-бри, но не моя любовь к ней. Инновиндиль была неправа, и моя жизнь будет счастливее с тёплыми воспоминаниями об объятиях Кэтти-бри, чем с глупыми и бесполезными попытками её заменить.
— Значит, есть только одна любовь? Не может быть никакой другой?
Дриззт подумал мгновение, а потом пожал плечами.
— Я не знаю, — честно признался он. — Возможно, придёт наконец время, когда я найду исцеление. Возможно, однажды на моём пути встретится кто-то другой, кто согреет меня. Но я не стремлюсь к этому. Мне это не нужно. Со мной остаётся Кэтти-бри, для меня она живая.
Он заметил, как Далия с трудом сглотнула, и его огорчило, что он причинил ей боль — но насколько больше он ранил бы её, живя из трусости во лжи?
— Тогда прими наши отношения, как есть, — помолчав предложила Далия, и казалось, в её голосе прорывались нотки отчаяния.
— И что это, отвлекающий манёвр?
— Игра, — сказала она с напускной беспечностью и нарочито улыбнулась. — Давай наслаждаться дорогой и телами друг друга. Нам хорошо и сражаться вместе, и заниматься любовью, поэтому давай принимать всё как есть, и пусть это не имеет значения вне…
— Нет, — оборвал её Дриззт, хотя и не мог отрицать, что предложение Далии было соблазнительным. — Ради тебя и ради меня самого. Моё сердце и дом тут, в Долине Ледяного Ветра, и я останусь здесь. А ты не должна здесь оставаться.
Лицо Далии приняло такое удручённое выражение, что Дриззт чуть не бросился её обнимать, но опять, для её же блага, он этого не сделал.
— Ты отсылаешь меня с Энтрери? — спросила она, сузив глаза, и татуировка вайдой на её лице, казалось, проступила ярче, отражая растущий гнев. — Ты знаешь, он прекрасный любовник.
Дриззт понимал, что она просто нападает, просто пытается ужалить в отместку за его отказ. Он решил ничего не отвечать.
— Я много раз делила с ним ложе, — издевалась Далия, но Дриззт лишь кивнул.
— Или тебе всё равно? — по тону её голоса угадывалось, что Далия была на грани взрыва.
Дриззт нервно сглотнул, поняв, что завершение их отношений упирается в вопрос дурацкой гордости, и он знал, что должен позволить Далии спасти хоть часть её. Или он снова должен действовать ради её же блага?
— Нет, — ответил он решительно. — Мне не всё равно, но не так, как ты предполагаешь. Я рад, что вы нашли друг друга.
— Ты идёшь по опасному пути, Дриззт До'Урден, — предупредила Далия.
Сначала Дриззт не был уверен, как это понимать. Имела ли она в виду эмоциональное состояние дроу, учитывая его драматический выбор? Или приняла у Инновиндиль мантию долгих поисков мудрости, чтобы обратиться к нему на неком философском уровне?
Она подняла перед собой посох и умелым движением запястья разбила его пополам, на две четырёхфутовые части, которые тоже разделила пополам, превратив в цепы — “нун'чаки,” как называл их Афафренфер — и начала слегка ими вращать.
— У тебя не получится так легко от меня отделаться, — сообщила Далия. — Я не игрушка для прихоти Дриззта До'Урдена.
Дриззт решил не напоминать ей, что она только что предлагала именно это, и взамен сосредоточился на том, как разрядить эту странную ситуацию.
— Я стремлюсь только к тому, что лучше для нас обоих.
— Ох, заткнись, — бросила она. — Заткнись и обнажи свои клинки.
Дриззт сложил руки на груди, будто это требование было абсурдным.
— Бриллианты не перемещаются с одного уха на другое так просто, — сказала она. — И этот чёрный бриллиант, должно быть, самый трудный из всех. — Она начала кружить, обходя Дриззта слева, двигаясь вверх по склону к краю скалы. — Именно поэтому я выбрала тебя. Или ты всё ещё не понимаешь?
— Видимо, я не… — начал отвечать он, но осёкся, поскольку был вынужден увернуться и отклониться назад, когда один из цепов Далии внезапно обрушился на его голову — и обязательно раскроил бы ему череп, если бы достиг цели.
— Далия!
— Доставай свои клинки! — закричала она. — Не разочаровывай меня и дальше! Ты был единственным любовником, которого я не могла победить! Ты был моей заслуженной наградой. Ты просто неудачник, как любовник, как мужчина, всегда со своёй драгоценной ведьмой в глупом сердце. Не разочаруй меня вдвойне, потерпев неудачу в единственной вещи, которую, я знаю, ты делаешь хорошо!
