– Почему TEU так дорого?! – возмутилась девочка, – Я тебе за штуку фунтов куплю!
– Нам нужен несколько модифицированный контейнер, – уточнил коммодор.
– А-а, понятно… И что еще?
– Еще машина типа пневматического толкателя для тяжелых грузов. 15 тысяч фунтов. Добавляем 30 процентов на монтажные работы, и получается 86 тысяч фунтов.
– Все-таки дорого, – грустно сказала она.
Доктор Упир сделал вид, что глубоко возмущен.
– Дорого? Меньше ста кило-фунтов за взрыв в четыре раза мощнее, чем в Хиросиме, с выбросом в сорок раз большей массы радиоактивного пепла? Дешевле не бывает!
– Но это же просто бомба! – возразила Хрю, – А она у тебя по цене не самого дешевого самолета! И вообще, ты обещал 10 тонн, а тут 13 тонн материалов, плюс еще какой-то толкатель, плюс вес контейнера, это тонн 20 выйдет. Наверняка можно сэкономить.
– Ладно, – ответил Упир, – пойдем от канадской технологии периода Первой Холодной войны: реактор CANDU на природном уране. Замедлитель – тяжелая вода. Для бомбы нужна тонна диоксида урана с Фиджи, тонна тяжелой воды, и специальная бочка. Такая бомба втрое дешевле, чем первая, и вес гораздо меньше, но мощность лишь 7 килотонн.
– И тут как-то криво… – протянула Хрю, расстроенная снижением мощности бомбы.
– Все тебе не так, – проворчал он, – может, возьмем обогащенный уран?
Хрю Малколм захлопала в ладоши.
– О! Точно! Мы же взяли на халяву полтонны урана с американских боевых кораблей, подбитых на Соломоновых островах!
– Давай считать честно, – сказал Упир, – на межправительственном рынке цена урана оружейного обогащения: 93 процентов изотопа-235, составляет около 25 миллионов долларов за тонну, или примерно 20 миллионов наших фунтов.
– Охереть! – возмутилась она, – Не может быть такой цены за простой ректификат!
– Детка, – вмешалась Смок, – ты не могла бы…
– Извини, мама, но тут иначе не скажешь! За что такие деньги?! Надо самим построить фабрику по разгонке изотопов, и залепить демпинг на четверть, вот будет смех!
– Да, уж обхохочешься… – проворчал Глип Малколм, – …Но, мысль интересная.
– И, тем не менее, – продолжил доктор Упир, – даже при таких ценах, мы можем сделать экономичную бомбу. Критическая масса урана-235 в виде водного раствора солей менее килограмма. Нужен стальной цилиндр емкостью 6 литров, и заряд взрывчатки, который сожмет емкость, чтобы перевести раствор в критическое состояние. Цена такой бомбы, включая цену урана, будет 22 тысячи фунтов, но мощность всего сто тонн по тротилу.
– Незачетная бомба! – припечатала Хрю, – Лучше бомба объемного взрыва из цистерны жидкого ацетилена или пропана. Те же сто тонн по тротилу, а цена вдесятеро меньше!
Доктор Упир вздохнул и поднял руки, будто сдаваясь в плен.
– Да, пожалуй, если считать по рыночным ценам, то высокообогащенный уран для нас бесперспективен. Может, вернемся к дешевому необогащенному урану с Фиджи?
– Давай, вернемся, – согласилась она.
– До этого, – продолжил коммодор, – мы учитывали только роль урана-235, которого в необогащенном материале 7 кило на тонну. Остальное, это уран-238, который мы пока рассматривали как нейтральный балласт. Какой с него толк? Он, конечно, делится под ударами быстрых нейтронов, но при делении производит всего две трети нейтронов от количества, необходимого для цепной реакции. А давай поищем еще треть?
– Давай! – Хрю Малколм энергично кивнула.
– В этом, – сказал он, – нам поможет лампа, изобретенная в середине прошлого века, и называемая «трубкой плазменного фокуса». В общем, это простая газосветная трубка высокого напряжения, только в качестве газа там тяжелый водород – дейтерий. При включении лампы, возникает плотный поток быстрых нейтронов, и ударяет по аноду. Сделаем анод из урана-238, и на время импульса в нем возникнут нужные условия.
– Классно! А сколько это стоит?
– Как кухонная микроволновка, – ответил доктор Упир, – но, мощность бомбы по такой схеме зависит от множества параметров, которые пока не подобраны. Мы получили на машинках с плазменным фокусом только слабые взрывы, около тонны по тротилу.
– Все равно классно! Вот бы подобрать параметры и как в…в…
– …Детка… – вмешалась Смок.
Хрю Малколм недоуменно поморгала глазами
– Мама, я имела в виду «в…в…врезать», а ты что подумала?
– Внимание, юная леди! – тут доктор Упир вскинул ладонь типичным жестом боевого командира, приступающего к инструктажу, – «трубка плазменного фокуса» годится не только для изготовления маломощной, но компактной и дешевой бомбы. Если хорошо подобрать параметры, то такая трубка становится волшебной палочкой, превращающей торий, элемент, распространенный в морских осадочных породах в уран-233. Это очень интересный изотоп, он подходит для атомной бомбы намного лучше, чем уран-235.
– Тоже классно, – оценила юниорка Малколм, – но, док Упир, я по глазам вижу, что ты прячешь в кармане какой-то особый сюрприз.
Коммодор Восточного фронта широко улыбнулся.
– Ты догадлива, юная леди. Да. Сейчас будет сюрприз! Неплохая атомная бомба, цена которой немного меньше, чем ничего.
– Так не бывает! – убежденно возразила девочка.
– Бывает, хотя и редко! – прошептал Упир и подмигнул ей, – Есть такой материал ОЯТ, отработавшее ядерное топливо. Когда низко-обогащенный уран в реакторе исчерпает ресурс реактивности, или «выгорит», как говорят спецы, то остается «огарок» – ОЯТ, в котором остаточная доля урана-235 примерно 12 кило на тонну. Но кроме того, в ОЯТ содержатся продукты реакции: уран-236 и три изотопа плутония. Это тоже делящиеся материалы, но работать нормально на такой смеси реактор уже не может. Приходится выгружать этот радиоактивный винегрет, и решать задачу безопасного захоронения – процедура сложная, цены немалой: порядка миллиона долларов за тонну.
– Круто! – воскликнула Хрю, – А что, если сбить цену? Брать полмиллиона за тонну, и сбрасывать в железной бочке в Разлом Тонга? Там глубина три мили, все по фиг!
Доктор Упир улыбнулся и, будто в сомнении, покачал головой.
– Сбить цену, это хорошая идея. Но зачем выбрасывать в океан? Для реактора ОЯТ не годится, но из тонны этого материала можно сделать бомбу мощностью 20 килотонн.
– О! – произнесла девочка, – А это не какая-нибудь военная тайна?
– Уже нет, – сказал доктор Упир.
– Ага! Тогда, можно, Сэм Хопкинс про это напишет на своем блоге?
– Хэх… – доктор Упир посмотрел в потолок, – …Я не хотел бы встревать в творчество Демона Войны, но, по-моему, лучше, если он опишет все перечисленные виды бомб.
– Ага! – Хрю Малколм с готовностью кивнула, – По ходу, Сэм так и сделает!
