всего лишь хотел выяснить, что это там бумкнуло, но уклонившись от возникших из ниоткуда клинков, он раскрыл себя, что заметил контуженный маг, и начал палить по нему боевой магией. Стиль боя мечника был сродни с его, но был, как будто, слишком стандартизирован, что позволяло Кади потихоньку бить по слабым местам оппонента. Понимая, что его тело пострадало куда больше, мечник отпрыгнул от Каргаделя и крикнул:
— Что тут забыли убийцы бледных лун?! Вы обещали не оказывать поддержку империи!
«Убийцы бледных лун? О ком он?» — недоумевал Кади, меняя стойку.
— Молчишь. Ну, хорошо, посмотрим, что ты скажешь насчёт э…
Пока мечник был занят разговорами, Кади поменял свою стойку специально для одномоментного рывка и со всей дури на полной скорости вмазал мечнику прямо в клюв маски коленом, вбив последний внутрь. В свечении разбившегося кристалла, едва выступающего из полуоткрытого клюва, лицо мечника приняло всю мощь заброневого воздействия колена Каргаделя.
«Один-один, ублюдок, — восторжествовал про себя Каргадель, отправив противника в кратковременный полёт с последующим нокаутом. — А теперь посмотрим, кто ты под маской».
Вытряхнув из штанины сломанный коленный щиток, Кади осмотрелся по сторонам, и, не увидев ничего подозрительного, сделал шаг. Но только он сделал второй, краем глаза заметил небольшое свечение вдали на дороге. Он тут же припал к земле, и в следующий момент над его головой пронеслась тонкая полупрозрачная ледышка.
«Да сколько вас тут? Надо сматываться», — подумал Кади, ужиком ускользнув в ближайшие кусты.
Быстро выбравшись из леса, Кади затаился, так как не обнаружил Аргона на обозначенном месте. Но через двадцать минут над поляной возле леса пронеслась тень, и спустя несколько мгновений на крону одного из деревьев приземлился четырёхкрылый змий, который явно с интересом смотрел на Кади.
— Пошли домой, — сказал он, зазывая Аргона в сумку. — У меня сегодня есть ещё дела.
Глава 60. Процесс разработки
Совершив марш-бросок, Каргадель в скором времени оказался дома, выполнив по пути несколько крюков, чтобы запутать следы. Не то, чтобы это было необходимо, так как весь путь до столицы он не видел за собой хвоста, но решил всё же перестраховаться и несколько раз заходил в различные лавки и зашёл на свою часть по ничем не примечательному мосту.
Переходя через него, он внезапно вспомнил старое незаконченное дело — лежащий на дне КТТ. Один он явно не справится, поэтому, пораскинув мозгами и пронаблюдав за течением канала, он решил разобраться с этим немного позже.
Прибыв домой, он кинул сумку в гостиную, но та так и не упала на диван, повиснув на растопыренных щупальцах Аргона. Зевнув, Кади, присел на диван и задрал обе штанины, решив осмотреть щитки на коленях. Как он и предполагал, они были привязаны к большей берцовой кости и полностью защищали коленный сустав в передней проекции. Приложив немало сил, он сломал ножку щитка, после чего начал изучать сам щиток.
Почти невесомая плотная кость создавала впечатления своеобразной керамики, но попытки сломать щиток не увенчались для Кади успехом — для него легче было согнуть четырёхмиллиметровую сталь, нежели сломать свой щиток. Поняв, что ничего не получится, он спустился в мастерскую и попробовал просверлить щиток на сверлильном станке, и у него получилось. Посмотрев на щиток в разрезе, он сильно удивился — вся передняя часть щитка была по сути гомогенной костной пластиной толщиной около сантиметра.
Положив пластину на наковальню на тисках, он начал бить по ней с разной силой, анализируя повреждения после каждого удара. Трещина, что началась от свежего отверстия, появилась лишь после десятого удара, когда Кади прилагал большую часть своей силы. И только на четырнадцатый удар пластина разлетелась на осколки, засорив пол мастерской.
— Интересно, а эта штука может выдерживать пули? — подумал Кади, сразу решив направление проводимых в последующем времени испытаний.
Каргадель уже хотел было повесить молоток, но его глаз задел металлический отблеск коробки саанитов. Посмотрев на кладку из кирпича, а затем на молоток, он убрал коробочку из стены и начал аккуратно молотком выбивать кирпичи. Через тридцать минут кропотливой работы в попытке не разводить в мастерской бардак, Кади открыл небольшой проход в замурованную комнату.
Три стола, которые шли вдоль стен, и всё, что было на них, было покрыто толстым слоем пыли. На самом большом столе, который находился прямо напротив прохода, стоял неизвестный Каргаделю станок, который чем-то походил на продвинутый доисторический выжигатель по дереву. Над рабочим пространством посередине станка висело несколько инструментов на держателях, к большинству из которых тянулись чёрные резиновые трубки.
Слева был небольшой чертёжный стол, на котором можно было заметить обрывки бумаги в захватах по краям. Справа же на столе и над столом на полках стояло множество ёмкостей разных размеров и наполнения. Посветив в одну из них, Кади обнаружил множество оловянных стержней различного сечения.
«Вика, не знаешь, что это?» — спросил Каргадель, перестав игнорировать Вику.
Этому он научился уже на вторую ночь после первого разговора с ней, так как она попросту не давала спать, постоянно будоража его сознание различной информацией разной степени полезности. Хотя на тот момент она была по большей части абсолютно бесполезна.
«Обычно затыкаешь меня в своём чёрном углу, а затем перестаёшь игнорировать меня, как только столкнулся с трудностями? Вот сам и разбирайся!» — обиженно заявила она, после чего затихла.
«И что это было? — удивился Кади, но тишина в его голове не давала ответов. — Ладно, остался ещё вариант».
***
— Арнцелия, открой дверь! — крикнул Тифл, затягивая гайку в хладокамере.
— Тут к тебе! — крикнула его жена спустя некоторое время.
— Заходите!
На пороге кухни оказался Каргадель, осматривающий дом.
— Ты уже приехал? Какими судьбами?
— Да так, нужна твоя помощь с кое-чем в мастерской.
— Опять деталь точить нужно? — усмехнувшись, спросил Тифл.
— Нет. Да. Это если получится, то можно будет кое-что точнуть, а то прототип накрылся.
— Что с ним? Я не видел его с момента окончания работы в мастерской. Неужели тестировал уже? Изъян? Бракованная деталь?
— Накладочка другого рода. Так что, когда тебя ждать?
— Ну, если поможешь, то вместе пойдём, — сказал Тифл. — Надо хладокамеру поставить на место. Сейчас я только соберу её.
— Вам налить выпить? — спросила подошедшая Арнцелия.
— Будешь чай? — спросил Тифл.
— Не откажусь, — ответил Каргадель.
***
Арнцелия
