***
Великие Топи. Пирамида.
Слегка насвистывая, Фрин поднялась по лестнице, вышла в основной коридор, а потом стала рассматривать его ответвления, одно за другим. Она что-то искала.
Выражение лица её больше не было дружелюбным, а стало раздражённым. Она знала Натариэль и её друзей. На обсуждение они спокойно могли потратить полчаса, а то и больше. Как обычно, они будут долго спорить об опасностях магического явления. Натариэль захочет всё изучить. Терри укажет, что все они могут быть использованы во зло. Сейн и Вендор что-то скажут про неестественность и природу. Потом, наверное, Натариэль будет пытаться выяснить, что за это за туманная воронка, быть может, применят пару заклинаний ясновидения, и снова начнут спорить, уничтожить ли Сферу во имя добра, или же сохранить во имя Знаний, но если сохранить, то как предотвратить использование её во Зло. Кто будет следить за сторожами сферы.
Фрин пожала плечами. Ну, скорее всего, так и будет. Спокойно могут потратить два часа, а то и больше. Как и всегда. Но это не её проблема, пока Нат устраивает исход, а ей, Фрин, весело. Вот только надо обрубить концы, и позаботиться об одной потенциальной неприятности. И кроме её это не сделает никто. Они снова не сделают решительных действий, и даже Нат не решится ни на что более серьёзное, чем "связать и запереть". Фрин ухмыльнулась и продолжила поиск.
Зарёванную Инк она нашла в одном из коридоров. Чернокровка сидела в одном из коридоров, и баюкала раненую руку. Глядя перед собой стеклянными глазами, она что-то шептала, говорила сама с собой. На разных языках. Она даже не заметила, как к ней подошла Фрин. Фрин сняла перчатку, обнажив иссохшую, холодную, правую руку и заговорила с Инк.
— Привет. Помнишь меня? Я говорила же, что тебя убью. — радостно сообщила Фрин чернокровке.
— Что? Я… — непонимающе уставилась на неё Инк. А та потянулась к ней своей рукой.
Глаза чернокровки вспыхивают на мгновение пурпурным светом. Для неё время замедляется, и она видит, как в её сторону движется смерть. Одно касание — и конец. И она видит, где пройдёт рука коротышки. Она ловко уворачивается, уходит с пути удара.
— Какого демона? Эй! — удивляется Фрин, и продолжает движение за движением, пытаясь попасть по чернокровке рукой. Но та невероятно ловко уворачивается.
— Ты так не могла раньше! — ругается Фрин, не прекращая атаки.
— Враг! — шипит Инк на Демоническом, сгорбившись, хищно оскаливается и бросается на коротышку. Её руки как будто становятся когтями, и теперь уже черед Фрин уворачиваться.
— Так нечестно! — кричит коротышка, чудом уворачиваясь от ударов Инк. Та бьёт только здоровой рукой, но при этом пытается Фрин укусить. За ударом её руки в воздухе остаётся след. Пурпурный, зелёный, огненный.
Коротышка отпрыгивает на несколько шагов, выхватывает из одного из кармашков палочку, и пол под Инк становится скользким. Чернокровка, по-звериному рыча, поскальзывается, и барахтается на скользком полу, пытаясь встать. Фрин плетёт заклинание, и вокруг неё возникают несколько её призрачных копий, что по кругу движутся хороводом. Инк пинком отталкивается от стены и скользит в сторону, за пределы действия заклинания.
— Так нечестно! — заявляет Фрин, и сплетает заклинание. В сторону Инк направляется поток магических снарядов. Светящиеся шары, что хотя и не очень сильно бьют, никогда не промахиваются. Они бьют по Инк, нанося раны. Чернокровка рычит, встаёт, и вдруг выпрямляется. С гордостью высшего дьявола, холодно смотрит на Фрин.
— Враг. — заявляет она на Инфернальном. Глаза её вспыхивают пурпуром, и в воздухе возникает пурпурное копьё, летит вперёд, и протыкает одну из копий Фрин.
— Я так не играю! — ругается Фрин, и плетёт новое заклинание, что оставляет в воздухе светящиеся белые следы.
В воздухе возникает огромная призрачная рука. Только ладонь, размером с человека. Хватает Инк в кулак и держит на месте. Затем разворачивается и прижимает Инк к полу. Что-то со звоном падает неподалёку. Фрин выдыхает, вытирает лоб рукой в перчатке и подходит к Инк, прицеливаясь правой рукой в Инк.
— Мы вернёмся — сообщает на Инфернальном Инк.
— Я так не думаю — отвечает Фрин, и хватает Инк за голову. Глаза Инк в ужасе раскрываются, а Фрин вливает через руку Тьму. Чернокровка дёргается несколько раз, с каждым разом слабее и слабее, затем безжизненно падает на землю. Что-то с хрустальным звоном трескается на её костюме, и Фрин настороженно смотрит на неподвижное тело, но ничего не происходит. Фрин подходит к телу и проверяет на шее пульс. Его нет.
— Вернётесь вы, как же. Не дам я вам вернуться. — говорит Фрин, и плетёт в воздухе заклинание Разрушения. Клубок красных нитей возникает перед ней, опутывает её иссохшую руку, и она указывает пальцем на лежащую на полу бездыханную Инк. Нить выстреливает в тело. И Инк превращается в пыль. Пыль, которая быстро развеивается в воздухе.
Фрин с удовлетворением выдыхает. Наконец-то проблема решена. Теперь чокнутая чернокровка не вернётся через полгода с новой армией и не будет создавать новые проблемы. А куда она делась, можно и не говорить. Встретились в коридоре, была драка и она убежала. Ведь даже Вендор на каменном полу не найдёт следов. Фрин осмотрелась ещё раз, и заметила, что на полу что-то блестит. Она подошла, и осмотрела лежащий на полу предмет. Ложка. Та самая, которой чернокровка всё время пользовалась, судя по рассказам Нат. Это будет сувенир. Она взяла ложку, осмотрела её и сунула в карман. Потом надела снова перчатку, и направилась назад. Надо будет ещё чуть-чуть погулять, чтобы не было лишних вопросов.
***
Великие Топи. Пирамида.
Когда Фрин вернулась назад, обсуждение уже закончилось. Уставшая от боя и дебатов группа сидела на полу и смотрела на Сферу.
— Ну, и как идёт решение судеб мира? — поприветствовала группу Фрин.
— Мы решили… — начала Терри.
— Уничтожить Сферу, и исследовать воронку. — закончила Натариэль.
— А что с узором на полу? — напомнила Фрин.
— Его тоже исследовать, но позже. Фрин, ты нашла свой потерянный сувенир? — спросила Натариэль.
— Ага! Прямо на самом верху. Не знаю, как я его выронила. — кивнула коротышка.
— Аккуратней, Фрин. — устало сказала Натариэль. — если бы мы уже покинули это место, то вещь было бы не найти.
— Мы здесь однажды были, и есть заклинание Телепорта. — ответила Фрин.
— Вот только ты всё время экономишь деньги и не используешь его. А телепорт сюда может быть закрыт — парировала Натариэль.
— Кстати. О деньгах. За это приключение нам что-нибудь будет? Сокровища, драгоценности, награда? — глаза Фрин загорелись.
— Мы осмотрели весь зал. Здесь нет ничего кроме этой воронки. — сказал Вендор. — Ни сундуков, ни драгоценностей.
— И нет даже мебели. Будто тут никто никогда не жил. — дополнила Терри.
— Может быть, если мы поможем рыцарям снаружи, нам что-то, наконец, перепадёт? — предложила Фрин.
— Бой был тяжёлым, Фрин. А если мы сделаем привал, то к моменту когда мы отдохнём, сражение уже закончится. — возразила Натариэль.
— Ну… пара заклинаний ещё годны к употреблению, и у Сейна есть драконья форма… — предложила Фрин, но Натариэль покачала головой.
Коротышка вздохнула:
— Я поняла. Опять не будет наград и сокровищ. Так как вы эту штуку собираетесь уничтожать?
— У меня есть ещё одно заклинание Врат. Свиток Врат, точнее. Наложение Врат на Сферу Разрушения должно уничтожать Сферу… — сказала Терри.
— С шансом, что ничего не произойдёт. — ответила Натариэль.
— И если ничего не произойдёт, то что? — уточнила Фрин.
— Тогда мы сделаем привал, отдохнём и попробуем снова. И будем пробовать, пока не получится — ответила Терри.
Группа собралась вокруг Сферы Разрушения. Фрин задумчиво смотрела на сферу и морщила лоб, что-то вспоминая. Терри рылась в сумке, в поисках нужного свитка.
— Нат, я тут подумала. — заговорила Фрин.
