Теперь, судя по рассказам искателей, мне грозили крупные неприятности, поскольку тяжкие преступления в Ирхоне наказывались весьма сурово. Но дергаться в данный момент бесполезно — командир вполне профессионально закрывает выход, да и арбалетчики, хотя и опустили свои смертоносные машинки, вовсе не думали расслабляться, поэтому мой рывок на свободу однозначно закончится весьма печально. В окно не выпрыгнуть — ставни крепкие, как и щеколды, которые я так предусмотрительно задвинул перед сном. Да и этаж второй, а что находится под окнами, я в упор не припомню. В случае неудачного прыжка можно так хряпнуться, что костей потом не сосчитать, и еще не факт, что внизу на улице меня не поджидает еще один стражник.
Но что же делать? Покорно отправляться в тюрьму, чтобы там меня заковали в цепи и переправили на каменоломни, или еще лучше — поставили клеймо раба и продали на рынке? Ни тот, ни другой вариант меня решительно не устраивает!
Панические мысли проносились в сознании и разбегались по углам, словно тараканы на кухне при появлении хозяев. Само собой, в таком состоянии озарение меня посещать отказалось, поэтому родить нормальную идею никак не получалось. А тем временем Зишок сноровисто освободил мои карманы от всего, по его мнению, лишнего, не пропустив ни магический кинжал, ни амулеты, ни ножи в наручах, затем завел мои руки за спину и быстро связал. Крепко и умело, стянув тонкой веревкой до самых локтей, не оставив ни шанса на освобождение.
Все, теперь уж точно не подергаешься! Я ведь не Чак Норрис и не способен за секунду лихими ударами ног вырубить сразу четверых противников! Но как же в рабство-то не хочется…
— Собери все его вещи, — приказал командир, пряча сабельку в ножны. — Лось, помоги ему.
Занявший левый угол арбалетчик примостил свое оружие на тумбочку и вдвоем с Зишоком принялся складывать все мое добро в рюкзак. Тут в комнате появился еще один персонаж — в дверной проем осторожно заглянул хозяин постоялого двора. Увидав связанного меня, он приободрился и повеселел, но затем его взгляд остановился на двери и мужичок тут же запричитал:
— Мишет, ну я же просил, поаккуратнее!
— Старались, как могли, — невозмутимо возразил командир, повернувшись к хозяину. — А что тебя не устраивает?
— То, что твои бойцы мне весь косяк разворотили и дверь едва не вырвали вместе с петлями!
— Так не вырвали же, — парировал Мишет. — А ведь могли амулет разрыва использовать, после которого от нее одни щепки остались бы. Так что ты лучше поблагодарил бы, чем возмущаться понапрасну!
— Понапрасну? — воскликнул хозяин. — Да мне теперь плотника нанимать придется, чтобы новый косяк поставил, а он за такую работу меньше пяти серебрушек не попросит!
— Гус, хватит уже причитать! — слегка поморщившись, сказал стражник. — Твое вознаграждение за помощь в поимке преступника должно с лихвой покрыть все расходы на ремонт.
"Так вот, кто сдал меня страже! — подумал я, поглядев на Гуса. — Теперь понятно, почему плата за комнату оказалась такой низкой. Боялся, гад, как бы я не ушел в другую гостиницу!"
Хозяин под моим взглядом почувствовал себя несколько неуютно, но все-таки уточнил у командира:
— И когда мне его можно будет получить?
— Гус, ты же не новичок, порядок знать должен. Завтра подходи, сразу после суда.
Я не ослышался, меня будут судить? Это же замечательно! Нет, я не в том смысле, что желал бы почаще оказываться на скамье подсудимых, а только хотел отметить, что в таком случае у меня появляются некоторые шансы на спасение. Языком я работать умею, поэтому на слушанье надо постараться свести дело к самообороне. Хоть за нее по головке тоже не погладят, но наказание должно быть мягче. Эх, зря я про местные законы у Ярута не расспросил! Трепался о всякой ерунде, вместо того, чтобы…
Стоп! А ведь это выход! У меня же есть приятель в городе, который должен помочь! Если не отмазать от обвинений, то дать на лапу судье, чтобы тот вынес оправдательный приговор. И как же я о нем сразу не вспомнил-то? У Ярута есть куча связей, множество знакомых в Ирхоне, способных подергать за нужные ниточки и добиться моего освобождения. Поэтому сейчас не стоит дергаться, усложняя жизнь себе и стражникам. Самый разумный выход — изобразить образцового задержанного и постараться передать весточку Яруту, который буквально час назад называл меня своим другом.
Слегка приободрившись, я отметил, что командир стражников и хозяин гостиницы симпатии друг к другу не испытывают. Один надумал возмущаться по поводу пары выбитых гвоздей и свороченного засова, а второй с чистой душой "заложил" преступнику информатора. Кстати, хороший вопрос — зачем Мишету уточнять, кто меня "сдал"? В расчете на то, что сразу после суда я "отблагодарю" пришедшего за наградой Гуса? Допустим. Тогда, если прибавить к этому культурное (если не сказать, вежливое) отношение стражников к арестованному, такое нехарактерное для силовых структур, то напрашивается логичный вывод — они не исключают, что в скором времени я выйду на свободу. А значит, все не так плохо, как кажется!
— Готово! — сообщил Зишок, продемонстрировав командиру мой рюкзак с торчавшей из него рукоятью сабли.
— За мной! — скомандовал Мишет и первым вышел в коридор.
Следом за ним поспешил хозяин гостиницы, все еще пытавшийся узнать, нельзя ли в сумму вознаграждения включить стоимость ремонта, а я вместе с конвоем топал чуть позади, поджидая удобного момента, чтобы переговорить с командиром. Передавать сообщение через рядовых стражников мне не хотелось — они простые бойцы и вряд ли знакомы с Ярутом, а Мишет точно должен был с ним пересекаться по долгу службы. Хотя, может, я зря перестраховываюсь? Особенно если вспомнить нашу беседу в трактире, когда мне стало казаться, что общительный приятель знает если не всех жителей Ирхона, то половину — наверняка.
Пока мы спускались по лестнице и выходили из постоялого двора, провожаемые любопытными взглядами некоторых разбуженных постояльцев, я успел пожалеть, что поступил так опрометчиво. Надо было после схватки оттащить трупы подальше и спрятать где-нибудь. Сейчас не получил бы проблем на пустом месте. Правда, этот вариант был более рискованным — меня могли заметить за переноской дохлых грабителей, так как это дело наверняка оказалось бы не из легких и не бесшумных, и последствия были бы куда хуже… В общем, к черту сожаления! Уж если ты угодил в собственноручно выкопанную яму, то не нужно сильно расстраиваться, ведь яма, вырытая твоими недругами, оказалась бы куда глубже.
Оказавшись на улице, мы направились в центральную часть Ирхона. Стражники весьма грамотно держали меня в кольце, поэтому, надумай я сбежать, сделать это было бы весьма проблематично. Но таких мыслей у меня больше не возникало (ага, беги, Форест, беги — арбалетный болт мигом догонит!), я молча следовал за командиром и лишь через пару перекрестков, решив попытать счастья, спросил:
