Верховный хранитель заветов тотчас осенил императора, сидевшего напротив него, святым кругом Ароссы и сказал с улыбкой:
– Сын мой, благословляю тебя на сей мужественный шаг и надеюсь на то, что отец Телион не наложит на тебя слишком строгого кандента, но даже в том случае, если это будет сделано, прими самый суровый кандент во искупление своих грехов, а их у тебя накопилось с избытком. Поверь, сын мой, несколько часов молитв не обременят тебя, но наполнят душу уверенностью. Хотя сэр Кир и не сказал нам об этом, но я верю, что уж он то регулярно посещает храм.
Козмо, благодаря которому сэр Кир каждое воскресенье был вынужден вставать ни свет, ни заря, чтобы поспеть к заутрене, закивал головой и немедленно подтвердил это:
– Так оно и есть, отец Давер, пусть и из-под палки, но этот сэр храм посещает каждое воскресенье, а по великим праздником даже ходит и на всенощную службу. Да, и жертвует на храм он тоже регулярно и очень щедро, но тайно. Вот как раз на это у него всегда время находится, хотя водится за ним один грешок, очень он уж любит поправлять святых отцов, когда речь заходит о некоторых строках в святом писании. Уж сколько я его не вразумлял на этот счёт, а он всё одно, не может сдержаться, чтобы не затеять спора со священником нашего храма, когда мы вместе рыбачим.
Иоланта, которая относилась ко всем религиям лишь как к декору, обрамляющему всякую человеческую цивилизацию, поскольку была потомственной магессой, услышав это зарычала и воскликнула:
– Да, вы оба, и ты, Козмо, и этот твой отец Иоанн, так достали нас всех своими постами и особенно требованиями ходить в церковь по воскресеньям, что дальше уже некуда. Можно подумать, что мастер Аструал от этого пребывает в восторге.
Атилла, который и вовсе никогда в жизни не заходил ни в один храм, немедленно поддержал Иоланту:
– Это точно, меня так иной раз и подмывает тяпнуть этого типа за задницу, когда он гладит меня по голове, но он же делает это делает с такой искренней любовью, что с другой стороны у меня хвост сам собой начинает вилять. – Видя удивление в глазах Давера, дракон немедленно пояснил – Когда к нам в дом на Земле приходят гости, я всегда принимаю облик здоровенного серого пса, чтобы не пугать народ.
Черту под этой дискуссией подвёл Кир, который сказал:
– Господа, давайте заканчивать, мы всё же не в храме. Единственное, что я хочу сказать по этому поводу, – наши молитвы, обращённые к Мастеру Миров, хотя он их все и слышит, направляются прямиком к высшим силам, а им возносит свои молитвы и сам сэр Аструал. Так что давайте просто выпьем за то, что нам сегодня удалось хорошо сделать свою работу и ни одно адское порождение не смогло покинуть Гурвал и отправиться гулять по сфере Астриума. Ну, а обо всём остальном будем думать завтра, на свежую голову.
Во втором часу ночи чистильщики вышли из казармы теперь уже короля Наленора и направились прямиком на плац. Кто-то пригнал туда "Немезиду II" и она парила в полуметре над асфальтом, уцепившись за него всеми якорями, а возле открытого настежь десантного люка с опущенной аппарелью стояли часовые. Почесав в затылке, Кир сотворил двух големов с улыбающимися физиономиями и велел парням отправляться в казарму, после чего поднялся по аппарели, сел на краю палубы и, словно фокусник, достал из-за уха сигарету. Это был его секретный знак для Козмо, что он не прочь побеседовать с ним наедине и Тетюр стал заталкивать всех внутрь флайера, поскольку всем остальным тоже хотелось поговорить с ним. Иоланта взяла под руки Лайриниэль и Анганиэль и повела их в свою каюту. Ей тоже хотелось побеседовать с подругами. Кир, прикуривая от зажигалки, протянутой Козмо, сделал глубокую затяжку и сказал:
– Серёга, что-то здесь всё равно не складывается.
Козмо пыхнул своей цыганской трубкой и согласился:
– Это точно, Кирюха. Что-то здесь точно никак не срастается, хотя всё внешне выглядит просто замечательно. Я давеча даже чуть было не прослезился от умиления, когда Велириан поставил Дюка перед тобой по стойке смирно. До чего же всё у нас складно вышло, даже плеваться хочется и меня это очень сильно беспокоит, но ещё сильнее меня беспокоит это твоё радужное кольцо, маг ты мой девятикратный. Дай-ка мне на него взглянуть, дитятко.
Кирилл с усилием снял кольцо, протянул его другу и сказал:
– На, держи, только смотри не вздумай дуть на него своими дымами, Серёга, оно не любит грубого обращения.
Козмо покивал головой и всё же выдул из трубки густую струю тёмно-синего дыма, но только для того, чтобы сотворить себе большую магическую лупу. Рассматривая кольцо через неё, он спросил:
– Кир, когда ты передавал послание Амалу, ты имел ввиду это кольцо и тот день, когда встанешь напротив него с Бадхором?
Рыцарь молча кивнул головой, а Козмо продолжил рассматривать магический инструмент своего друга. Покрутив головой, он вернул кольцо Кириллу и, пыхтя трубкой, высказал своё мнение:
– Знаешь, Кирюха, это никакой не магический инструмент. Твоё радужное кольцо это нечто совершенно иное, я бы сказал, что оно скорее всего является не то пропуском куда-то, не то тайным знаком для кого-то. А ещё мне сдаётся, мальчик мой, что ты маг не чета нам всем вместе взятым, но тебе об этом лучше помалкивать. Да, вот ещё что, Кирюха, ты бы это кольцо снял и спрятал в своей книженции или в крайнем случае замаскируй его под какую-нибудь рыжую гайку, ну, а для вящей маскировки слепи какую-нибудь загогулину и если тебе потребуется колдонуть, то ты выдашь её за магический инструмент, ведь тебе, как я полагаю, теперь вообще никакой инструмент не нужен по той простой причине... В общем я даже не стану этого вслух произносить, ты и сам знаешь по какой причине. Так ведь?
Кир кивнул головой, решительно снял с пальца радужное кольцо, засунул его в магическую книгу рыцаря и, щелчком подбросив недокуренную сигарету в воздух, чуть шевельнув бровью заставил её вспыхнуть и обратиться в лёгкое облачко. Прямо из воздуха он вынул его точную копию, только не с белой и чёрной дорожками, а с золотыми и надел на палец, после чего сказал чуть ли не шепотом:
– Ох, Сергей Алексеевич, жутковато мне что-то сделалось от всего этого, но самое главное заключается в том, что нам теперь кровь из носу нужно найти двух последних лордов. Сами по себе они гроша ломанного не стоят, но Амал на них сделал большую ставку. Он ведь сейчас буквально в двух шагах от поражения и если я облажаюсь на Гурвале, то вскоре такое начнётся, что страшно даже подумать.
– Если МЫ облажаемся. – Сказал с нажимом Козмо – Не забывай, Кирюха, здесь собраны две команды отличных магов и нам тоже никак нельзя облажаться, ведь мы все точно такие же рыцари, как и ты, мой дорогой гвардии сержант. – Кирилл посмотрел на друга с улыбкой и тот, поняв всё немедленно погрозил ему пальцем и рыкнул – Но-но, командир, даже думать об этом не смей. Хотя ты и вошел в высшую лигу, я тоже не пальцем сделанный и успею разрушить твою магическую конструкцию, которой ты попытаешься нас спасти. Знаешь, парень, тут начались такие разборки, что или грудь в крестах, или голова в кустах, а поскольку меня ждёт на Ильмине самая прекрасная девушка, которую я могу смело вести под венец, чтобы отец Иоанн мог свершить над нами обряд, то мне никак нельзя проиграть. Честное слово, я его за это вместе со всем семейством за это на Астриум препровожу и в рыцари определю. Он ведь, как ты это знаешь, тоже в Афгане воевал и как и мы оба с тобой десантник. Ну, ладно, об этом мы ещё успеем поговорить, а теперь будь добр, ответь-ка мне вот на какой вопрос, Кирюха, – что Амал после этой оплеухи делать будет? Мне, как ты это сам понимаешь, плевать на все его козни, а вот за Оську и его команду я всё же волнуюсь.
