Да и не хотела в общем-то.
— А, подстилка теперь наконец-то именная… — Яра меланхолично отхлебнула из своей кружки.
— Могла бы хоть как-то отреагировать! — обиженно зашипела Ная.
— На что? — иронично поинтересовалась Яра. — Ты у него на лбу расписалась, ещё когда только отряд собрала. Весь город давным-давно знает, что он твой, и только вы вдвоём так типа не считали. Идиоты.
— Откуда такие слухи? — удивился Аэн. — Они же вообще друг к другу в Таэмране никакой особой заинтересованности не проявляли — Кьяр к Нае только в тоннелях лип, а тут по своим приглашениям бегал всё время.
— Ну даже не знаю… Может оттуда, что она его с первого дня защищала, или оттуда, что от него, после каждого задания, её запахом несло на весь Дом, — принялась растягивая слова перечислять женщина, — или оттуда, что стоило чему-то случиться, и он тут же бежал к ней в комнаты, как к себе домой, или…
— Достаточно. Мы поняли, — прервала её Ная.
Яра пожала плечами, но замолчать, естественно не замолчала, пока не сказала всё, что хотела:
— Он никогда и ни с кем из женщин не сближался — только секс. И только с тобой он оставался рядом всегда, хотя секса не было и приказа на это тоже. Но ты, конечно, как обычно, не обратила на это внимания. Кто тебя вообще в предводительницы назначил?
— Прости, Кьяр… — невольно подтверждая слова Яры, опустила голову Ная. — Мне и правда стоило быть внимательнее к тебе…
— Не извиняйся, — легко улыбнулся мужчина, — то, что я хотел бы от тебя чего-то большего, чем просто отношения предводительницы и члена её отряда, я и сам понял только тогда, когда ты ушла за фениксом. Так что мы с тобой оба не знали.
— Знали все, кроме вас, — фыркнула Яра, — вон божественный твой, наверняка, тоже знал.
— Знал, — согласился Ариен, — но у всех событий есть своё правильное время…
— О Хаос, ради всего святого, не разговаривай при мне! — тут же всплеснула руками женщина. — Ты ещё хуже, чем остальной сброд Наи: стоит тебе открыть рот, как мне начинает казаться, будто мне заунывные проповеди читают! Ная, как ты с ним вообще уживаешься?
— Легко… Я ещё и попрошу комнаты нам совместные выделить. Скоро переезжаем, — довольно протянула женщина: ей в целом даже нравилось, что Ариена мало кто переносил из-за его характера — меньше конкуренток.
— Я была рада знать тебя в этой жизни, — сочувственно закивав, поджала губы Яра, — твой прах где развеять?
— Над Ущельем Фениксов, пожалуйста, — будто делая заказ в таверне, озвучила свои пожелания Ная.
— Хочешь, чтобы я следом сдохла? — возмутилась Яра.
— Ну, иначе мне будет тебя не хватать… — это прозвучало так, будто предводительница уже говорила о чем-то другом, и Яра, легко уловив её мысль, снова виновато опустила глаза. Она искренне ненавидела ту ситуацию, в которой оказалась: она сделала всё, чтобы защитить, а в итоге чуть не убила. Как она могла так легко повестись на чушь Демона, и почему даже не подумала поставить его слова под сомнение? Если бы она изначально начала рассуждать логически, то наверняка поняла бы, что Ная не могла её так просто предать, что каких-то деталей в этой дурацкой истории не хватало; она бы додумалась до того, как всё было на самом деле, — Яра в себе не сомневалась. Проблема была только в том, что её ослепили несвойственные ей эмоции, и она этого не сделала. А теперь ей было стыдно, и это невероятно злило.
— Мне тоже тебя не хватало… И мне жаль… Но ты этого не слышала, — выдохнула она.
— Хорошо, — легко согласилась Ная, сразу же переводя тему разговора, — когда у тебя следующее задание?
— Когда филе заживёт, — буркнул себе под нос женщина.
По таверне снова разнёсся несдержанный смех; Яре снова захотелось то ли стукнуть каждого из этих дураков для профилактики, включая их предводительницу, то ли просто уйти подальше, но она, как и раньше закатила глаза и оставалась, ругаясь, сидеть с ними. Другие женщины кидали на их стол выжидающие взгляды, Кьяр с неизменно довольным жизнью лицом выбирал, кто из них ему сегодня будет платить, Шиин с Асином прикидывали, кто после этого выберет их — всё возвращалось на круги своя.
Отряд был в полном составе, и все знали, что им делать дальше: время неопределённости прошло, и сейчас они могли себе позволить расслабиться и ни о чём не переживать.
Вскоре за столом поднялся привычный шум: Иран заливал в Кьяра кружку за кружкой, ожидая, когда тот снова полезет на стол и привлечёт к ним всех готовых поразвлечься посетительниц таверны; Аэн пытался хотя бы каждую вторую кружку у Кьяра отобрать, чтобы потом не снимать его со стола, поэтому братья уже чуть не дрались; Кьяр, прекрасно зная о намерениях каждого, смеялся и пил ровно столько, сколько хотел, подсчитывая, когда можно будет начать представление; Шиин активно обсуждал с Эмиэлем, могут ли их взять на время в городскую стражу; Асин пытался уговорить Яру хоть иногда брать его на задания, но предводительница, узнав всю его историю, с особым удовлетворением и злорадством наотрез отказывалась; Ариен, уложив Наю себе на плечо, смеялся и наслаждался тем, что больше не нужно было ничего скрывать, общим хаосом, по которому на самом деле ужасно скучал, оказавшись надолго запертым между временем и пространством.
Глядя на то, как веселится её отряд, Ная улыбалась, но продолжала думать обо всём, что с ними случилось за те три года, что они уже были вместе: теперь она уже и не представляла свою жизнь без этих семерых мужчин. Каждого она любила по-своему, за каждого была готова сражаться и умереть, каждому доверяла. Так же она мысленно возвращалась к Лиасу, гадая, смог ли он найти для себя место на поверхности после всего, что по её вине с ним произошло. Она бы хотела снова увидеть его, но пока не могла даже выйти из Таэмрана. Возможно, они ещё когда-нибудь встретятся, а может и нет — мир огромен, воля Хаоса неизвестна — никто не смог бы этого предсказать. А ещё феникс: без него было пусто, Ная физически ощущала эту пустоту внутри себя. Будто чего-то не хватало, как будто в её
