— Ты ведь любишь ее, — Бур покрепче прижал к себе Лику, — а для любви, знаешь ли, нет границ и запретов.
— И когда ты только успел до этого додуматься?
— О, друг мой, очень и очень давно… — он собирался продолжать, но тут его взгляд упал на караванщика, на лицо которого набежала тень.
Ри смотрел на повозку Сати. Девушка так ни разу и не покидала ее с того самого мига, как они вернулись домой.
И, сочувственно вздохнув, горожанин умолк.
Когда молчание затянулось, Бур, чувствуя нависшее между ними напряжение, хотел уже сказать:
"Не унывай. Все уладится, вот увидишь. Нужно лишь чтобы прошло время…" — но рука Ларса коснулась его плеча. Маг качнул головой. В его глазах читалось: — "Не надо слов. Ри понимает, что мы все знаем и сочувствуем ему, принимая на свои души часть вины за то, что произошло с ними в нашем городе. А все остальное сейчас не важно".
— Жаль, что мы никогда больше не увидимся, — вздохнул караванщик, — я хотел бы пройти свой путь рядом с такими друзьями, как вы…
— Мы не можем покинуть город, ты ведь понимаешь, — Лика взяла его руку в свои теплые мягкие ладони, — как бы я ни мечтала о дороге… — в этот миг, несмотря на все то внезапное счастье, которым одарила ее судьба за последние дни, она страстно завидовала караванщику. Ведь ему был сужден весь мир, а не маленький островок, пусть и самый прекрасный на свете.
— Ты мог бы остаться в Керхе, — Ларс знал, что Ри не примет его дар, когда судьбой юноши был караван и лежавшая перед ним снежная дорога, но он должен был предложить.
— Нет, — качнул Ри головой. — Прости, но нет.
— Конечно. Ведь никто по своей воле не сойдет с тропы бога солнца.
— Это так. Но есть еще и другое… Я верю, что, рано или поздно, сумею вернуть свое счастье, которое так вероломно отнял у меня Губитель. Если придется, я буду сражаться за него даже с самим богом судьбы и добьюсь своего…
— Да, — кивнули, переглянувшись, горожане, соглашаясь с ним, — счастье достойно того, чтобы за него бороться…
Ри поспешил перевести разговор на другую тему.
— Богиня врачевания вернула тебе зрение… — глядя на Лику, проговорил караванщик. Он испытывал некоторую робость при общении со своими знакомыми, которые вдруг в мгновение ока превратились, волей небожителей, в правителей города. Особенно это касалось сестры Ларса. Парни… А, они всегда поймут друг друга. Девушка же — существо совершенно иного порядка.
— Нет, — улыбнувшись, качнула головой Лика, — господин Шамаш.
— Шамаш? Разве он врачеватель? — удивленно воскликнул Ри. Хотя, собственно, что тут было странного, ведь богу солнца под силу все.
— Я несказанно благодарна Ему за это, — та подняла голову, огляделась вокруг, ища глазами небожителя, чтобы в который уже раз вознести Ему хвалу за великую милость. Девушка тяжело вздохнула: — Мне бы увидеть Его. Хотя бы еще разок!
— Пойдемте. Я проведу вас к Нему.
— Что ты, Ри, мы не можем, — горожане переглянулись. — Нельзя идти к богу, просто потому, что нам хочется! Это непочтительно!
— Идемте, я говорю! Уверен, Он будет рад увидеть тех, кому помог. Или вы хотите, чтобы Шамаш сам пришел к вам?
— Нет, конечно! — они перестали отказываться. И, потом, должны же они были отблагодарить бога солнца за все, что тот сделал для них.
…- Шамаш… — Ри первым приблизился к богу солнца, сидевшему на краю своей повозке, не спуская пристального взгляда с золотого замка. — Прости, что отвлекаю Тебя…
Тот повернулся к ним, улыбнулся караванщику, отметив про себя, что юноша смело смотрит в будущее, не оглядываясь более назад. Потом его взгляд остановился на горожанах, которые хотели пасть пред ним на колени, но Шамаш поспешно остановил их:
— Не надо… Я рад, что с вами все в порядке.
— Благодаря Тебе…
— Нет. В этой жизни ничего не дается просто так. Счастье нельзя получить в подарок. Его надо заслужить. Все, что вы сейчас имеете и приобретете в будущем, будет вашим по праву.
Никто не осмелился оспаривать слова бога, возражать Ему. Даже если в душе думал иначе.
— Спасибо Тебе!
— Вам спасибо. За готовность сражаться до конца. Если бы вы сдались на милость Губителя, все бы закончилось совсем иначе.
— Мы всего лишь смертные… — проговорил Бур, с удивлением глядя на небожителя. Он никак не ожидал услышать из Его уст такие слова.
— "Всего лишь"? Самая великая сила мироздания — жизнь. Этот мир и те, кто в нем живет — ее источник, отрезок пути, без которого не было бы ничего. Никогда не принижайте себя и того, что вас окружает. Чтобы пройти свой путь достойно, нужно выпрямив спину шагать вперед, а не стоять на коленях. Не важно — бог перед вами или другой человек, лишь уважая себя, своих близких, дело своих рук вы добьетесь, чтобы вас уважали окружающие. И помнили.
— Спасибо Тебе! — Они пришли лишь чтобы произнести слова благодарности, а получили Совет, о котором и не мечтали.
— Будьте счастливы.
Низко поклонившись в знак благодарности и почтения, горожане удалились, не смея более отвлекать на себя внимание небожителя.
— Он не стал с нами прощаться! — шепнул Бур на ухо Ларсу. Его глаза горели.
— Да, — кивнул Хранитель. — Значит, мы можем надеяться на новую встречу!
Атен, ожидавший в стороне конца их разговора, подошел к повелителю небес, стоило последним словам отзвучать.
— Все в порядке?
— Да… — устремленный на караванщика взгляд был спокоен и задумчив.
— Мы можем отправляться в путь?
— Да, — он поднял голову, чтобы еще раз взглянуть на замок мага. На его лицо набежала тень. — Этот город ждет много счастья, — негромко проговори он. — Но, придет время, и в него вновь забредет беда. И ничего не изменить… А даже если бы это было возможно, вряд ли стоило бы… Ведь, явившись новым испытанием, она даст новые силы…
