— Преданность крови. — Прошептала Францезелин над ухом, сдерживая всхлипы.
— Победа над тьмой….
Глава 26. Ход Королей
Эшли
Анжелика отвезла ее к Лорен Хоуп. С приемной мамой она виделась однажды, но была очень рада, что она приняла ее, да еще и в положении. О том, что Кейрис похитили, они с Анжеликой решили умолчать.
Тридцатого июня они с Лорен хотели вечером заехать в гости к Повелителям, Лорен даже купила им подарки, но с наступлением сумерек, она вышла за дверь и в туже секунду исчезла, оставив после себя линии магии Кейрис и рубиновые линии, как глаза Доминика. Подняв взгляд к небу, она увидела над головой полную луну, медленно окрашивающийся в кровавый цвет.
Выбежав на улицу, Эшли, обнимая живот, проталкивалась сквозь людей на улицах, вышедших посмотреть на лунное затмение, бежала к пустому театру. Пустой театр, где не так давно был ее Неро.
«После его смерти вред ли кто-то будет там меня искать!»
Но едва она смогла добраться до площади перед ней начали вырисовываться яркие неоновые линии.
— Тьма! — Прорычала беременная, сворачивая за ближайший угол, пытаясь смешаться с людьми, но обернувшись встретилась со взглядом Киртана, следующего за ней по пятам.
Загнав саму себя в тупик, Эшли выставила руки перед собой, осознавая насколько сейчас беспомощна в своем положении. Даже магию страшно использовать, зная о риске навредить малышу.
— Эшли Марли… — Киртан прокряхтел. В свете Кровавой луны его шрам выглядел еще более уродливым, чем когда его лицо выжигала Францезелин. — Вам слишком долго спускали с рук ваше преступление. Убийство детей путем провокации аварии, проникновение в Королевскую библиотеку и во дворец, с вашими друзьями Повелителями…
Эшли закусила губу. Ей просто нечего было ответить ему, ведь каждое слово было правдой. Эшли зажмурила глаза, сдерживая слезы бессилия. Она одна и помочь ей не кому.
— Киртан Мэрси, засранец ты драный! — Нахальный голос Неро вывел ее из ступора. Открыв глаза, она видела его в той же рваной майке непонятного цвета, кожаной куртке с высоким воротом. Он появился будто из воздуха, загородив своим телом Эшли от Киртана.
Неро обернулся, расплываясь в нахальной улыбке, где один кончик его губы, чуть выше второго. Подмигнув, он снова вернул свое внимание Киртану.
— Ты ведь здох! — Киртан зловеще оскалился, задрав подбородок вверх.
— Да вспомнил, что ты мне кое-что должен, и решил вернуться! — Неро поклонился Киртану в глубоком реверансе, но выглядело это насмешкой над званием Киртана.
— Жалкий уличный ублюдок. — В руках руководителя лабораторий появился пистолет.
Неро выгибаясь из глубокого реверанса, вынул из ножен шпагу, сделав движение полукругом, отрезал Киртану запястье, сделав еще шаг, прижал его к стене, приставив острие к его горлу.
Неоновые линии начали сгущаться вокруг него. Эшли сосредоточилась на нем, представляя, как линии Киртана рассыпаются в воздухе, а линии вокруг Неро становились сильнее. Толчок внутри живота, заставил медленно сползти по стенки, после яркой вспышки боли.
— Как ты там сказал? — Глаза Неро будто стали больше. В них горела жажда мести. — Не продашь ее добровольно, будешь смотреть, как она подыхает? — С уст скупщика слетел зловещий, но в то же время победный смех. — Вот ирония, не правда ли? Ведь теперь я буду смотреть, как подыхаешь ты! — Неро медленным движением вдавливал острие в шею. Даже с расстояния в несколько метров Эшли слышала, как он задыхался и кашлял, пока обезглавленное тело не упало на землю кровавым мешком из костей.
— Неро… — Прошептала Эшли, и демон подошел к ней, сев рядом на землю.
— Эшли. — Его рука легла на живот. Изнутри малыш снова начал пинаться. В его глазах было то, что она не видела ни разу. Он чувствовал их малыша, и улыбка на лице стала другой, более человеческой.
— Получается ты снова спас меня. — Эшли потянула Неро на себя, переплетая их губы в долгожданном поцелуи, о котором мечтала с последней их встречи.
— Времени мало. — Отстранился он, но руку от живота не убрал. — Поэтому слушай меня, моя Принцесса. Как только Кровавая Луна сойдет с неба, за тобойявятся стража. Больше они ждать не станут. Не сопротивляйся. Тебя доставят в замок и отведут к Королю. Ты Усилитель, поэтому ты им еще нужна, согласись на их условия….
— А ты? — Перебила Эшли, затаив дыхание.
— А я… — Неро достал из под блузы черный алмаз, в котором было спрятано его запасное заклинание.
Это был его запасным планом, на случай если смерть достигла бы его до этой ночи. Кто бы знал, что пригодиться? «Хищники» с Восточных Остратов украли этот алмаз у одного из лучших ювелиров, и благополучно продано ему в Альгор. Глупые воры даже и подумать не могли, что этот алмаз может стать временным вместилищем умершей души, если его магия оставила на нем свой отпечаток. Но Неро это понял, когда оценивал попавшую к нему в руки вещицу.
После того как Киртан вынудил его отдать ему Эшли на опыты, он оставил тайное сообщение одному наемному убийце, в котором было сказало, что в случае его смерти, убить девушку, что собирала души мертвых. Эшли заикнулась об этом в последнюю их ночь в пустом театре, и что как не уничтожение Маяка, нарушило бы планы Короны на создание нового послушного Ордена Охотников. Прекрасная месть. Жаль, что не удалась.
— А я, моя Принцесса, буду рядом с тобой, пока не воскресну снова.
— Что ты имеешь в виду?
— Пока ты носишь на шее этот алмаз, видеть после Кровавой Луны меня сможешь только ты, пока не найдем способ, как мне воскреснуть снова. Я планирую еще побороться за эту жизнь! — Неро улыбнулся, подняв голову к небесам. Луна начинала бледнеть, а он растворяться в в черном алмазе, не сводя взгляда со своей беременной малышки.
Неро растворился в воздухе, но Эшли видела, как его линии медленно впитывались в алмаз. Это придавало уверенности. Она теперь не одна.
Едва Кровавая луна снова стала белой, ее окружила стража Короля, как Неро и предупреждал.
Она не сопротивлялась.
Стража привезла ее в Королевский дворец, приведя в залу Его Величества, где восседал Григорий Александрович Лас-Морен, оставив с ним наедине. Эшли присмотрелась к нему взором усилителя. Он насквозь был пронизан золотистыми нитями с оттенком бронзы и серебра.
— Эшли Амрейс. — От одного только голоса ее бросало в дрожь. — Вы обвиняетесь в убийстве двадцати трех человек, шестнадцать из которых дети. — В душе заскребли кошки, дербаня едва зажившую рану сожаления и раскаяния. Но она заставила себя смотреть за каждым жестом Короля. Нити следовали за каждым его действием, даже за открытием рта и шевелением щек.
Нервно сглотнув, Эшли решила играть ва-банк. Все или ничего. Она и так под угрозой смертной казни.
— Обвинение принимаю, Ваше Величество. Я совершила ужасное, и каюсь в этом. Но что не так, с Его Величеством и с кем я имею честь говорить? — Эшли склонила голову.
В зале повисла тишина. Стук собственного сердца, казалось, эхом разносился по залу. После долгой минуты из-за трона Короля вышел Алексей Григорьевич. Сердце ушло в пятки. Эшли невольно отшатнулась назад, жадно хватая губами воздух. Одного его взгляда хватало, чтобы подавить волю и заставить вести себя смиренно.
В поле ее зрения появился Неро. Он улыбнулся и кивнул ей. Алексей его не заметил, и прошел сквозь призрака.
— Браво Эшли. Ты доказала, что именно та, которую я искал. — Его губы расползлись в полуулыбки. — Мы же договорились друг друга не обманывать? — Алексей щелкнул пальцами и линии внутри короля закружились в танце испаряясь вовсе, открывая вид на старый засохший скелет в королевской одежде.
Тошнотворный ком подошел к горлу.
— Сложно быть третьим принцем в очереди на престол. Особенно когда понимаешь, что достойнее этого трона, чем старшие братья.
— Вы убили Короля… — Эшли сглотнула подошедший к горлу ком из истерики и страха.
— Только так я мог достичь власти, и уже несколько лет прекрасно справляюсь.
