Ознакомительная версия.
— Почему тебя так волнует эта девчонка? При дворе Золотых полно красавиц. Будем откровенны — Лиану довольно легко заменить. Я напрасно тратил на нее время: девчонка абсолютно бесполезна. Если захочешь, любая в нашем роду согласится стать твоей названой сестрой. К тому же, мне всегда казалось, что вы не ладите. Тогда откуда этот интерес?
Глаза Шепписа блеснули. Выпрямившись, он принялся перебирать золотые монеты, нанизанные на браслет:
— Мне не нужна другая сестра, так же, как и другой отец. И я не могу не волноваться за неё. Лиана не обладает большой силой, и не сможет защитить себя. Если с ней что-то случиться, пойдут ненужные толки.
Хронос недовольно наморщил лоб. Ему показалось, что с появлением Шепписа головная боль усилилась. Как будто молодой наследник мог воздействовать на его внутреннее состояние. Конечно, это была игра воображения — никому еще не удавалось пробить мысленные щиты лидера Золотых.
— Если я отвечу, ты дашь мне отдохнуть?
Шеппис утвердительно кивнул.
— Она в Атлантисе с поручением государственной важности. И останется там, пока мне будет это угодно. Хочешь что-то сказать?
Наследник поклонился, тотчас удовлетворившись ответом:
— Нет, я просто рад, что ее отсутствие — не результат интриг наших врагов.
Хронос машинально поблагодарил Небесную Мать. На минуту во время разговора ему показалось, что судьба Лианы не безразлична наследнику Золотых. Это могло стать проблемой…
Но, кажется, он зря волновался.
Глава 10. Неслучайная встреча
Лиана осторожно осмотрелась. Она всегда неловко чувствовала себя в толпе, а сегодня — тем более. В конце концов, не каждый день проводишь во дворце Атлантиса в ожидании нового Обрученного Серебряных. Повсюду слышались шутки и смех, от блеска драгоценностей слепило глаза, красавицы из знатных родов запросто общались с простолюдинами: праздник в честь нового Всесильного объединил всех.
Девушка украдкой вздохнула: Золотые давно забыли, каково это — принять древнюю силу, чтобы защищать свой народ. Золотой шар погас задолго до ее рождения, но отец так и не смирился с этим. Признать правителем Атлантиды Серебряного для него все равно, что предать себя.
А ей, его старшей дочери, придется присутствовать при торжестве противника. Но она не собиралась сдаваться. Возвращаться в Джотис Лиана не хотела, тем более, что приказ отца нельзя игнорировать. Значит, она должна познакомиться с Обрученным, понять, что он за человек, узнать его слабости.
В хитрости мужчина никогда не сравнится с женщиной. Но для начала она хотела просто взглянуть на него, оставшись незамеченной. Ей не терпелось составить свое мнение об этом человеке: молод он или стар, высокомерен или прост, хитер или глуп.
Кроме того, девушке не давали покоя воспоминания о мальчишке, которого она вытащила из воды. По странному совпадению, это произошло в тот же день, что и появление Обрученного…
В залитой светом бальной зале ей было куда неуютнее, чем в холодных, освещённых факелами подземельях, где она училась обращаться с оружием. Тяжелая, расшитая золотой нитью, ткань, прилипла к коже, мешая сделать лишний вздох. Голоса атлантов смешались в один неясный гул. Лиане приходилось постоянно обмахиваться веером.
Она не боялась привлечь внимание — из-за маски можно было рассмотреть только блестящие темные глаза, рыжие пряди, скрывшие её настоящие волосы, были уложены так же, как и у других горожанок.
Медленно текли минуты. Правитель Атлантиды отчего — то задерживался.
Внезапно Лиане стало душно, голова закружилась, и перед глазами замелькали темные пятна. Она не относилась к слабым, хрупким девицам, то и дело теряющим сознание по любому поводу, но, видимо, усталость и волнение исчерпали её силы.
Решение выйти на воздух показалось наиболее правильным. Но, прежде чем Лиана успела дойти до открытых дверей, ведущих в сад, она пошатнулась и едва не упала. Перед глазами поплыли яркие пятна.
Лиана пришла в себя от звука разбившихся хрустальных бокалов. Видимо, она налетела на столик с посудой. Кто — то крепко держал ее за талию, не позволяя упасть. Лиана отстраненно подумала, что если бы незнакомец не поймал ее, она могла бы разбить лицо или же раскрыть себя раньше времени. И чтобы тогда сказал ее отец?
Головокружение медленно отступало. Девушка чуть приоткрыла глаза, рассматривая своего случайного спасителя. Каково же было ее удивление, когда она узнала «утопленника»! Она сразу же признала его, несмотря на другую одежду. Но что значит расшитый серебром белый плащ, который носили лишь высшие Серебряные?
— Вам лучше?
Девушка ответила легким застенчивым кивком. Обежав быстрым взглядом вокруг, она заметила, что в шаге от нее разносчик вина собирает осколки бокалов.
Очевидно, Лиана могла серьезно пострадать, если бы сама столкнулась с разносчиком вин. Серебряный улыбался, но несколько принужденно. Рукав рубашки пропитался кровью: скорее всего, из-за осколков разбившихся стаканов.
Лиана вдруг поняла, в каком глупом положении сейчас находится. Это придало ей сил. Резко высвободившись из чужих объятий и даже не поблагодарив своего спасителя, девушка устремилась сквозь танцующие пары прочь из зала. Сердце отчаянно билось.
Ей хотелось знать ответ всего на один вопрос — узнал ли Новый Обрученный ту, что вытащила его из моря? Помнит ли ее? Или же этот короткий миг пылких скрещенных взглядов — просто случайное совпадение?
И как человеку не надоест повторять одно и то же! Да, Олег понимает, что Серебряные, равно как и все атланты, обеспокоены безопасностью Обрученного. Да, у Олега теперь множество слуг, и совершенно нет причин все делать самому. Да, нужно хоть немного думать об общем благе, а не резать себе руки, спасая всех подряд.
Устав согласно кивать на упреки Вальдарента, Олег осторожно раскрыл принесенную Ассель книгу. Раньше Олег вряд ли взял бы в руки такой толстый фолиант, тем более написанный от руки. Переворачивая исписанные мелким почерком страницы, он машинально отметил, что письменную речь атлантов понимает не хуже, чем устную.
— Ты опять меня не слушаешь! Что это за книга? А, «Хранители Атлантиды». Что ж, по крайней мере, ты начал проявлять интерес к нашей истории. Заметь, последние страницы посвящены родителям близнецов — Реми и Кейдж. К сожалению, они не уступали тебе в безрассудстве и погибли совсем молодыми. В юности человек считает себя бессмертным и не слушает чужих советов. Дельфирей был им дороже собственной жизни, и даже жизни детей.
— Родители близнецов погибли? — Олег закусил губу. Это казалось неправильным. Дети не должны оставаться без родителей. Даже если последние погибают, как герои. — А что такое «Дельфирей»?
Крамер поднял голову, внимательно наблюдая за реакцией Вальдарента. Кажется, ему, наконец, решили приоткрыть часть тайн, связанных с Атлантисом. К тому же не мешало отвлечь старика от происшествия на празднике.
Все равно смысл двухчасовой лекции о недопустимом поведении Обрученного сводился к короткой фразе щенка: «К сожалению, идиот — это пожизненно».
— Это произошло девять лет назад. На восточное побережье Атлантиды надвигалась огромная волна. Конечно, Серебряный шар защитил бы материк, но морские животные, в первую очередь, дельфины, разведением которых занимались Реми и Кейдж, могли серьезно пострадать. Лейла пыталась убедить родителей близнецов защитить хотя бы людей, а потом, воспользовавшись знаниями Древних, возродить дельфинов. Но они…
— Нашли другой выход, — закончил за него Олег, почему-то вздрогнув, — они хотели спасти и людей, и животных. Разве это не правильно?
— Они выбрали глупую смерть, и подвергли опасности других, — сурово ответил старик. — Родители близнецов, как наделенные силой магического шара, сняли защиту с восточного побережья и приняли удар стихии на себя. Ассель и Эсенджан чудом уцелели, унаследовав двойную силу — свою и ту, что родители завещали им перед смертью. Дельфирей, который назывался еще городом дельфинов, разрушен до основания.
Но легенда гласит, что благодарные питомцы Реми и Кейдж будут вечно оберегать их детей и потомков. В память о погибших Серебряных пристань Атлантиса встречает гостей высеченным из камня резвящимся Дельфином.
— Печальная история. Но теперь понятно, почему Ассель так привязана к дельфинам.
— Дельфины подчиняются только Ассель. Даже Эсенджан не слышит их голосов.
— Я тоже их слышу. — Заволновался Олег. — Голоса дельфинов… И даже собаки, которая попала сюда из моего мира!
— Не стоит придавать этому большое значение. Ты — новый Обрученный. Сила, которой ты обладаешь, невероятна. И, тем не менее, прошу тебя, больше никакого глупого геройства! Сейчас ты — не просто мальчишка. От тебя зависят жизни тысяч людей.
Ознакомительная версия.
