Я управился со своим несложным, но очень ответственным делом и решил проверить как дела у моей команды. Бирман нарубил кучу мяса, мы добавили соль, перец и я слепил первую, демонстративно-показательную котлету. Теперь у хозяина был шаблон и он с энтузиазмом принялся ваять идеально ровные мясные лепешки. У Аны был целый таз томатной пасты приправленной луком, а сама хозяйка озадаченно рассматривала травы. Я сам не мастер поварского дела, так что будем эксперементировать. Мы взяли пиалу, чтобы не испортить все, что у нас есть и положили туда несколько ложек пасты. Добавим вот эту темную траву, похожую на базилик. Светло-зеленую тоже, она очень напоминает орегано. Соль и перец сюда же. Пробуем. Ана пожимает плечами и я согласно киваю. Чего-то не хватает. Хм. Чеснок! Как я мог забыть? Вот так. Теперь то, что нужно. И хозяйка жмурится от удовольствия. Прекрасно. Я, наконец, добрался до звезды нашей маленькой кухни. Руки Мири были в тесте, по локоть, белые легкие мазки украшали губы, щеки, лоб, шею и даже мочку уха. Хорошо хоть волосы собрала, такими темпами она легко могла бы стать блондинкой! Веда старательно мяла тесто и напряженно дышала. Непослушная прядь выбилась из прически, завершая ее очаровательный образ, пропитанный легкой небрежностью. Я встал напротив и молча любовался, красота.
— Чего уставился, Сейн? — она коротко глянула на меня и вернула все внимание тесту — Влюбился?
— Не дождешься! — я широко улыбнулся, а внутри что-то дрогнуло. Нет. конечно не влюбился! Мне просто нужно выпустить пар. Найду женщину и всё наладится. — У тебя тут немного муки, на лице.
— Что?! — веда остановилась и испуганно посмотрела на меня, неужели переживает? — Где?
— Сейчас. — я подошел ближе и нежно очертил контур ее губ большим пальцем, стирая белую полоску муки. Она вздрогнула и затаила дыхание. И я.
— Теперь чисто? — тихо спросила веда.
— Да. — хрипло соврал я и потянулся к девчонке — Ты прекрасно выглядишь. Я…
— Сейн, можешь подойти? — спасибо, Ана. С каждым днем держать себя в руках все сложнее.
Через пару часов у нас уже была первая партия румяных круглых булочек от легендарного белого тестомеса, домашний майонез и томатный соус. От нашего кетчупа он был далек, скорее напоминал Маринару, но меня это устраивало. Настало время котлет!
— Котлета — главное в бургере! — важно начал я.
— Чего? Бургера? — возмутилась веда, делая ударение на последнюю гласную — Опять дурацкое название деревни?
— Бургер, Мири! — я недовольно посмотрел на девчонку — Мы готовим бургер. И не перебивай.
— Секрет успеха в идеальной степени прожарки. И нам понадобится сковорода!
— Святые веды! Опять что-то делать? — опять влезла рыжая — Когда мы уже поедим?
— Это сковорода, Мири. — я ткнул пальцем на круглый чугунный противень, на котором Ана вчера жарила мясо — Будь внимательнее.
— Это жаровой круг, умник!
— Хорошо. Ты же потомственная веда, дочь сильнейшего рода — спокойно протянул я и незаметно стащил со стола обрезок огурца.
— Да! — веда задрала голову, как я и планировал, а зеленый овощ полетел прямо ей в живот.
— Тебе лучше знать! — прыснул я, а девчонка начала подозрительно озираться, не поняла откуда прилетел снаряд — Жарим мясо, господа!
— Я займусь! — вызвалась Ана — Это у меня отлично получается.
— Прекрасно! Когда котлеты будут готовы, переходим к булочкам. Режем пополам, вдоль и немного поджариваем. На нижнюю половину теплой булочки кладем ломтик сыра, чтобы он немного подтаял, потом котлета — все так внимательно смотрят. Я как будто в своем офисе, на совещании, рассказываю как… как собрать бургер! — снова сыр, далее томатный соус, огурцы, помидоры, лук, майонез…
— Это еще что? — вытаращилась на меня веда — Звучит совсем не аппетитно.
— Попробуй! — я макнул палец в чашку с белым густым соусом и протянул Мири. Идиот.
Она подошла и обхватила мой палец губами, медленно провела, до самого кончика и, видимо, чтобы добить меня окончательно, облизала губы. Воздух выбило из груди, а в штанах стало невыносимо тесно. Надо напоминать себе, что сначала стоит думать, а потом делать. Хотя бы иногда.
— Вкусно. — слишком тихо шепнула Мири, поймав мой жадный взгляд. Как будто поняла, о чем я думаю.
— И… накрываем второй половиной… булочки — прохрипел я, тряхнул головой и с трудом отвел взгляд от девчонки — Всё понятно?
— Булочка, сыр, котлета, сыр, соус, овощи, манез, булочка. — важно затараторила веда.
— Майонез — поправил я, глянув на девчонку уже с ухмылкой — И почему у тебя с учебой такие проблемы были?
— У меня были дела поинтереснее! — отрезала Мири и гордо зашагала к своим булочкам, громко добавив уже на ходу — Скучный умник!
Я улыбнулся ей в след, отметив грациозную походку и величественную осанку, подозвал Бермана и мы начала готовить напиток, пока дамы занимаются бургерами.
Мирида из Эрингема и Ана, хозяйка трактира, готовят бургеры. В Кариаде! Сейчас бы сфоткать и скинуть друзьям в чат, похвастаться. Я сам сделал майонез! Кайф. А еще я поем домашних бургеров. В Кариаде. И все в этом городке поедят. А может и во всей империи! Офигеть. Я довольно усмехнулся, закинул нарезанные яблоки и груши в большой глиняный кувшин, добавил ложку янтарного, тягучего меда. Попробовал несколько видов красных ягод, которые Ана собрала утром, выбрал наиболее подходящие, на мой вкус и высыпал следом за фруктами. Берман залил это всё вином и тщательно перемешал. А что? Такая вот самобытная сангрия, по-Кариадски. Они всё равно не знают, какая она должна быть на вкус, так что немного творчества не помешает.
Уже через четверть часа мы дружно уселись за стол, чтобы снять пробу с первой партии и отведать по бокальчику ароматного напитка. Все принялись есть, а я молча наблюдал за их реакцией, боясь притронуться к такому манящему, желанному бургеру. Вдруг они не оценят. Мири осторожно попробовала, тщательно прожевала, замерла и уставилась на еду.
— Святые веды… — полушепотом сказала рыжая — Я уменьшу себя до размеров мухи, заберусь внутрь этого… как его? Не важно! Заберусь и проведу там всю оставшуюся жизнь…
— Бургера! Называй его бургер. — я расхохотался и выдохнул, теперь можно и поесть, но веда не останавливалась.
— Это плоть ангела! Она кружится, разрываясь на части и сплетаясь вновь, в тугие магические нити. Восхитительная, волшебная симфония внутри моего рта. Святые говорят со мной с помощью этого… бургера! — девчонка застонала и закатила глаза.
— Запомни это чувство, Мири. — довольно ухмыльнулся, наблюдая за ведой — А еще тот факт, что это удовольствие тебе доставил я.
— Заткнись, Сейн, прошу! — лениво протянула веда — Я хочу остаться наедине с этой мягкой булочкой, с игривыми огурчиками, с тающим сыром…
Я молча подвинул ей бокал с сангрией и мягко кивнул. Веда заинтересованно взяла бокал, осторожно понюхала, сделала глоток и расплылась в улыбке. Завтрак удался на славу!
Ана и Берман разделили восторг веды, да я и сам удивлялся, как мы смогли сотворить это! Вкус был правда волшебный, Мири, конечно, преувеличила, но совсем немного. Такие бургеры подают в хороших столичных заведениях. Мы немного посидели за столом, делясь впечатлениями, но времени не много, пора продолжать воплощать план в жизнь.
Нам нужно было сделать маленькие дегустационные бургеры и несколько порций сангрии, чтобы привлечь народ, хотя бы человек тридцать, потом славу о нашей таверне растащат по городу восхищенные гости. Ана быстро справлялась с готовкой, Мири раскладывала сочные, пышные бутерброды на большие деревянные подносы и репетировала речь зазывалы. Эта роль подходила ей отлично: яркая, громкая, привлекательная, улыбчивая. Она точно справится.
Когда все было готово, мы с хозяйкой занялись уборкой, проводив веду и Бермана. Я протер столы, убрал все следы муки, которые Мирида умудрилась оставить везде! Даже на люстре была тонкая белая дорожка. Я осмотрел зал, убедился что вокруг чисто и подошел к Ане, которая почему-то загрустила.
