– я не против, – Егар посмотрел на Лису, которая радостно закивала головой, – мы не против.
Когда закончилось собрание, люди разошлись выполнять полученные задания. Ирлик собрал воинов и ушел на разведку. Его группе предстояло пройти по берегу реки, ища следы людоедов. Трилис не стал откладывать дела и начал собираться в поход. Мужчины собирали походные сумки и проверяли оружие. Вечером, Трилис попрощался с Омики, собрал своих людей и отправился в путь. Егар провожал группу до самых ворот, где встретился с вернувшейся группой Ирлика.
– я узнал, как они перешли реку, – тут же сообщил Ирлик, останавливаясь в узком проходе, – Трилис, тебе тоже нужно это знать.
– как же? – Трилис остановился, пропуская своих воинов наружу.
– на реке есть место, где вода доходит до пояса, не выше.
– где это место? – тут же просил заинтересовавшийся Трилис.
– по пути на вашу старую стоянку. там на берегу растет большое дерево, оно обгорело. На берегу много следов ног, вы сразу узнаете это место.
– значит мы там и пройдем. Вода точно до пояса?
– да, мы перешли там на другой берег, потом так же вернулись.
Трилис обнял Егара и Ирлика, затем пошел догонять своих воинов. Егар проводил их взглядов, помахав на прощание рукой и надеясь в глубине души, что они не попадут в неприятности.
– это еще не все Егар, – Ирлик остановил мужчину за плече, затем подозвал одного из своих воинов.
Воин подбежал ближе и положил кожаный сверток у ног вождя. Егар открыл его. На кусе кожи лежали отрубленные мужские головы. Неприятных запах тут же ударил в нос, заставив Егара закашлять, пытаясь удержать рвотный позыв.
– мы нашли их на том берегу. среди кострищ. Эти головы были насажены на колья.
Егар отдышался и внимательно посмотрел на головы. Одна из них без сомнения принадлежала Кире.
– это Кира, вождь племени Ир, – Егар указал рукой на одну из голов, – а остальные, скорее всего его воины.
– что будем делать с ними?
– отнеси Апиру, пусть знают, на что пошел их вождь, рады их жизней.
– сейчас сделаю.
Егар отправился к себе домой, чтобы сообщить неприятную новость Алире. Девушки сидели за столом на кухне, мирно беседовали и пили настойку из трав.
– Егар! – Лиса крепко обняла вошедшего мужчину и одарила его сладкими поцелуями.
– не сейчас, – Егар отстранился от Лисы, глядя на Алиру, – Ирлик вернулся.
– у них все хорошо? – спросила Алира, невинно хлопая глазками.
– твой отец мертв. Ему отрубили голову и насадили на кол.
Алира зарыдала, закрыв лицо руками. Лиса тут же бросилась успокаивать девушку, прижимая ее к себе.
– мы отомстим им!
Лиса зло посмотрела на Егара, давая мужчине понять, что он сейчас лишний.
– я пойду…
Егар вышел из дома. На улице было темно. В центре селения горел небольшой костер, воле которого сидело четверо часовых. Еще шесть часовых в этот момент находились на помосте. Егар вздохнул пару раз и отравился к костру. Двое мужчин, начертив игровое поле на земле, с увлечением играли в Вождей и Воинов. Двое других не менее азартно комментировали игру, подсказывая более удачливые ходы. Егар подошел к мужчинам и сел на предложенное место.
– вождь, может, сыграем? – предложил один из воинов, наблюдавший за чужой игрой.
– давай, – не раздумывая, согласился Егар.
Следующим утром племя Ир хоронило своих воинов. Головы сложили на плот. Апир отплыл на этом плоту от берега и опустил головы в воду, отправляя их в последний путь. Алира стояла на берегу и тихо плакала, смотря на спокойное море. Ее обнимала Лиса, у которой тоже проступили слезы на глазах. Все племя Ир стояло на берегу, провожая своих мужчин. Среди женщин часто можно было услышать скорбные всхлипы и просьбы к богам, чтобы воинов встретили. Егар стоял возле небольшого дерева, в стороне от основной толпы. Когда плот Апира стал возвращаться на берег, Егар мысленно попрощался с Киром и отправился в селение. Вечером Лиса вернулась одна, сказав, что Алиру выбрали новым вождем, и она осталась жить в своем племени.
Помост был сделан из толстых бревен, которые были вкопаны в землю. Сверху бревен были положены деревянные щиты, сделанные из толстых прутьев и крепко связанных между собой. Расстояние между опорными столбами было около двух метров. Под самим помостом было много свободного места, которое Егар решил использовать по максимуму. Вкопав еще несколько столбов, которые служили дверным проемом, вбили еще десяток кольев в оставшееся расстояние. Затем стали вязать стены, используя гибкие ветки. Получалась комната размером два на два метра. Затем всю конструкцию обмазывали глиной и давали высохнуть. Первое готовое помещение Егар отдал Омики. Женщина принялась обустраивать импровизированный склад для лечебных растений, настоек и корней. Егар сделал в складе стеллаж, используя толстые палки и полоски кожи, на который вмещалось множество горшков, что значительно увеличило место для хранения. Следующие комнаты так же были отданы под склады: для оружия, кожи, бытовых вещей типа мыла и горшков с рыбьим клеем. Последние три помещения были соединены в одно, и предназначались для хранения запасов еды. Все склады были оборудованы стеллажами.
Затем Егар показал Майе как делать простые луки. Пока девушка делала свой первый лук, под присмотром опытного наставника, Егар чинил ее собственный лук, тот самый, что сделал когда-то Абелий. За пару дней Майя научилась делать простой лук, начиная с выбора правильного дерева, и заканчивая плетением тетивы. Егар за это время как мог починил лук, и вернул его девушке.
Племя Ир с каждым днем приносило все больше рыбы и рыбьего клея. Мужчины приносили корзины и оставляли у ворот. Алира приходила вместе с ними, но в отличии от мужчин, она заходила в самое селение, навещая Лису и Омики. Женщины часто собирались вечерами, чтобы поболтать. Егар в это время тактично удалялся, ссылаясь на то, что нужно проверять часовых, а сам развлекался игрой в Вождей и Воинов.
За пару недель удалось сделать большие запасы еды. Высушенные грибы, мясо и рыба, висели на специальных подвязках из кожаных полосок. Обыскав всю округу, удалось собрать больше двадцати больших глиняных кувшинов пшеницы. Для срезания колосков пришлось делать новый инструмент. Толстые оленьи ребра обтачивались на камне. Рукоять обматывалась полосками кожи, которые были пропитаны рыбьим клеем. Полученный серп намного облегчал сбор дикорастущей пшеницы. Омики помнила о просьбе Егара. Девушки нашли несколько крупных кустов малины и крыжовника, которые тут же были выкопаны и посажены возле селения. Так же удалось пересадить семь молодых яблонь и четыре молодые груши. Деревья каждый день поливали водой из реки. По расчетам Егара, через пару лет деревья должны были начать давать урожай. Группа Ирлика каждый день ходила на разведку, на левый берег реки. Мужчины возвращались под вечер, неся в мешках кремний, который тут же пускался на изготовление инструментов и орудий.
В один из дней, на востоке показалась большая группа людей. Часовые громко закричали, оповещая людей об опасности. Люди, находившиеся за пределами селения, тут же бросились под защиту стен. Запустив всех внутрь, воины подняли деревянный щит, устанавливая его в проходе, и стали укреплять его бревнами изнутри. Егар, вместе с другими воинами, вооружившись луками, полезли на частокол. Группа неизвестных людей быстро приближалась. Впереди шел высокий рыжий мужчина, которого Егар тут же узнал. Не дойдя пары десятков шагов до ворот, Трилис бросил свою дубину на землю и громко закричал:
– открывай давай! Ослепли чтоли!
Егар сделал знак рукой, запрещая открывать ворота:
– ты кто пес рыжий?! Чего тебе надо?
От этих слов на лице Трилиса появилась широкая улыбка, и он заорал изо всех сил:
– я тот, кто сломал твою кровать, имея на ней лучшую бабу в мире!
Омики, стоявшая возле своего дома, покраснела и ринулась к воротам, громко крича:
– пес грязный! Я ему сейчас устрою! Открывай давай! Че стали!
