— Прости, мама… я… прости…
По лицу парня потекли слезы.
Я, глядя на него, поморщился. С одной стороны, сложно было его винить — самое время дать немного волю эмоциям, а с другой… сам ведь накосячил, разве нет? Что теперь горевать — исправлять надо.
— Соберись! — скомандовал я минут пять спустя.
Не получилось.
Если смерть отца добавила парню знаний о мире, то произошедшее с матерью наоборот сделало его слабее как культиватора. Это была уже не первая моя попытка. К сожалению, парень перестал меня слышать.
Постепенно Алекс все-таки успокоился. Умылся, кажется, даже собрался сходить позавтракать, но на выходе из палаты его перехватили.
И была это… Мари.
Выглядела она соответственно случаю. В неброской одежде, без какого-либо намека на сексуальность, чего при ее внешности добиться было нелегко. На лице — растерянность, печаль, участие. Может я и придирался, конечно, и она правда переживала, но зная о ее участии, мне сложно было поверить в этот маскарад.
— Алекс! — воскликнула она, подойдя. — Я только узнала… я даже не знаю… Бедная тетя Настя… Ты говорил с докторами? С ней все в порядке будет?
Несколько секунд парень молча на нее смотрел, потом произнес:
— Пока непонятно.
— Я… я поговорю с папой! — выпалила она. — Если нужна какая-то помощь или…
— Мари, — перебил ее Алекс. — Спасибо, что пришла, но я хотел бы один пока побыть.
— Ты… ну если ты так думаешь…
— Да.
— Алекс… — всхлипнув, девушка прижалась к парню и коснулась его щеки губами. — Алекс, если тебе нужно будет поговорить, сразу звони, знай, что ты не один. И что…
— Привет, Мари.
И Алекс и Мари вздрогнули, услышав голос. Даже и я сам, сказать по правде, не заметил как она подкралась…
— Привет, Софи, — протянула девушка в ответ. — Я только узнала про Анастасию Федоровну, и вот пришла…
— Ну да, я так и поняла, — ответила Софи с какой-то странной интонацией, которую сложно было интерпретировать.
— В общем… я уже все сказала, — Мари отстранилась от Алекса. — Если будет нужна какая-то помощь, то сразу звоните.
— Ага, спасибо, позвоним, — все тем же тоном ответила Софи. — Пока.
— Пока.
Напоследок Мари еще бросила сочувствующий взгляд на Алекса и немного недоуменный — на Софи. Потом развернулась и двинула в сторону выхода. Возникло желание последовать за ней. Девчонка была системницей, но всего лишь второго ранга — против нее «лезвие» точно бы сработало…
Подумав секунду, я решил все же не спешить. С ней у меня еще будет разговор. Вероятно, уже не в виде духа, но будет.
— Я же сказал чтобы ты осталась дома, — произнес Алекс.
Однако Софи его замечание проигнорировала.
— Значит это правда? — спросила она тихо.
Вот теперь ее голос перестал звучать неестественно. Я понял, что на самом деле она в шаге от срыва.
— Что правда? — посмотрел парень в ответ.
— Что ты поехал к этой шлюхе, напился, а на обратном пути попал в аварию, — проговорила Софи на выдохе. — Потом приехала мама и ценой своей жи… — она оборвалась, — своего… здоровья спасла тебя. И теперь неизвестно, очнется ли она когда-нибудь.
Из ее уст все это прозвучало еще болезненней. Я бросил взгляд на парня… а ведь после такого можно и не оправиться…
— Правда, — сказал он.
— Понятно.
Молча от него отвернувшись, Софи вошла в палату матери.
* * *
«Донора» я нашел. На этот раз не одного, не двоих, а целых пятерых — с запасом. Некоторые из них подходили лучше, другие хуже, но я твердо был намерен этой ночью обрести тело.
С момента аварии успело пройти несколько дней, и дела Фэнсов за это время только ухудшились. Уже на второй день к Алексу — он был в больнице у матери — заявился какой-то «юрист», вручил кипу документов и сообщил, что все иски, поданные к «Изобретениям Фэнсов» удовлетворены, а сам род в связи с утратой большей части имущества, а так же утратой сильнейших влияющих больше не может принадлежать к аристократии Девяти Планет, то есть не может больше считаться родом грандов.
Фэнсам оставляли шанс вернуть статус в течение года. При выполнении ряда условий. В роду должны снова появиться сильные влияющие, которые сдадут экзамен, род должен будет обеспечить себе постоянный доход, за род должны будут поручиться другие гранды… ну и так далее. Полный перечень был запутан и состоял из десятка пунктов.
Остатков накоплений хватило, чтобы оплатить лечение в клинике клана Армено, но только на месяц. Как я понял, клан Армено был известен на всех Девяти Планетах, а потому это было чуть ли не идеальное место для Анастасии. И в плане качества лечения, и в том что касалось защиты пациентов. Но и стоило это огромных денег. Продажа последнего имущества: Тойоты Велоциа Анастасии, дома на Шестой и отдельных активов на разных планетах могла бы обеспечить еще несколько месяцев, но на Сердца уже бы не хватило…
И даже более того.
Последний разговор с Армено дал понять, что если они и найдут деньги, Сердца им могут не продать:
— Но… вы ведь говорили, что очередь…
— Да, говорил, — подтвердил врач. — Но это было до потери статуса гранда. Теперь… все сложнее. Пока дело оставалось между грандами, в крайнем случае, клиника могла бы взять оплату лечения на себя, но теперь… Если я вам помогу, род Фэнс не сможет вернуть себе звание гранда. Уже никогда. А если я окажу такую помощь не гранду… меня просто не поймут. Клан Армено понесет слишком большой репутационный урон. Сожалею, но мои руки связаны.
— Но… — Алекс в тот момент выглядел по-настоящему потерянным. — Как тогда…
— Я не знаю.
После этого разговора Алекс вернулся домой, где у него состоялся еще один «теплый» разговор с сестрой. Не далее как вчера, Софи исключили школы, в которую Анастасия успела ее устроить, и у девчонки все-таки случился нервный срыв. Она вывалила на Алекса все, что у нее было на душе. Обвинила и в том, в чем он был виноват, и в том, в чем не был. Ситуацию усугубило то, что ни брат, ни сестра так и не узнали, что на Алекса было совершено нападение. Сотрудники дорожной полиции сводной зоны Либерти, доставившие Алекса с Анастасией в больницу, пояснений на этот счет не дали. Случайно или их попросил кто — неизвестно.
В итоге, когда Софи, вся в слезах, выбежала из комнаты Алекса, состояние парня было близко к катастрофическому.
С серым неживым лицом он встал со стула, на котором сидел, пока сестра его обвиняла, подошел к окну… открыл его… вдохнул прохладный вечерний воздух.
А потом…
Я не знал, что это возможно, иначе бы, наверное, успел помешать…
Он что-то сделал со своими стихийными резервуарами. Их у Алекса и правда было два: Огненный и Водяной, но оба настолько мелкие, что даже первый ранг в Стихии дать ему было бы слишком щедрым.
Огонь и Вода соединились друг с другом… и начали выжигать энергетику друг друга. Несколько секунд парень просто стоял, будто не обращая на это внимание, потом его ноги подкосились, он упал…
И только тогда до меня дошло.
— Стой!!! — приказал я, бросая во внушение все свои силы. — Прекрати!!!
Бесполезно, парень меня не слышал. Он лежал на полу, держась за грудь, его глаза были широко открыты, а лицо перекосило от боли. Во взгляде плескалась безумная смесь решимости и страха…
— Остановись!!!
Бесполезно!
Жизнь начала покидать его…
Совершенно не представляя, что еще делать, я откинул любую осторожность и соединил свою структуру с энергетикой Алекса.
От боли захотелось закричать, но я пересилил себя. Позвал:
— Алекс! Остановись!
— Кто ты?..
Отлично! Он слышит! И отвечает! Уже не словами, а скорее мыслями, образами, но главное, что мы можем общаться!
— Друг! Остановись!
— Нет…
— Помогу тебе со всем!
— Не хочу… стыд… родители… мама… я виноват…
