Сила удара оказалась настолько велика, что на помосте осталось глубокое, опаленное отверстие от которой поднималась сизая дымка.
Высшая подошла к оставшемуся в живых низушнику. Плюнув ей под ноги, он более не стал словами оскорблять центуриона.
В руке геры материализовался небольшой нож с изогнутой формой клинка (керамбит).
Выверенным движением центурион, не раз свежевавшая добычу, вспорола брюхо зеленокожего. Хлынул бордовый поток крови и из чрева приговорённого на деревянный помост вывались кишки.
— RESTITUTIO IN INTEGRUM, — произнесла рогатая, просунув руку внутрь разрезанной плоти демона.
Её зрачки поменяли цвет на фиолетовый, а на предплечье проявилось ещё одно энергетическое кольцо.
— Нет-с-с, нет, только-с не так-с-с! — завопил полурослик, когда через несколько минут из его живота показалась новая жизнь.
Маленькие черви вылезали из Сикра и, ползя по руке Высшей Демонессы и свисающим кишкам нисшего, срываясь, падали на деревянный помост.
Тело демона на глазах начало раздуваться, а по округе распространилась вонь гнили, что исходила от него.
Сикры и Дарки, что стояли в оцеплении рабов, морщили носы, в то время как узники колонии, натянув рубаху на нижнюю часть лица, все как один, старались не смотреть в сторону казнённого.
— Будь-т-с ты проклята-с… — обречённо прорычал заживо разлагающийся демон.
Рывком, гера Атар выдернула руку из потёкшей плоти дезертира. В её кулаке были зажаты кишки, что та вырвала вместе со своей кистью.
Низший начал судорожно дёргаться. Из его рта пошла пена.
Краснокожая, подняв руку на уровень глаз и посмотрев на спускающихся по ней опарышей, стрельнула глазами в сторону оставшегося хумана — Вардана.
Семью днями ранее.
Бушующая стихия была беспощадной.
Непрекращающийся водяной поток, насытив землю, образовал огромные дождевые лужи. Благо, пик стихии продлился недолго и, разверзнувшиеся небесные хляби, стремительно удалились с затопленных земель. Подобно лёгкому флёру, моросящий дождь остался напоминанием о бушевавшей недавно стихии.
Промокшие до нитки, но всё ещё живые, демон и человек прятались за опрокинутой тачанкой, что была лихо нашпигована вражескими болтами и стрелами.
— Быть того не может, — понуро пробормотал Дарк, заметив, как, минуя удаляющуюся дождевую завесу, прорисовываются фигуры крадущихся, низкорослых демонов.
— Это же… демоны! — невесело подытожил хуман, наблюдая за приближающимся боевым порядком.
Аккуратно двигаясь к тропе, воины демонического легиона постоянно останавливались на несколько секунд, прислушивались и озирались по сторонам в поисках неприятеля.
Руки Вара бесстыдно тряслись, но всё сильнее продолжали сжимать арбалет, что несколько минут назад, передал ему доверивший свою спину демон.
Юнец замёрз и был шокирован, но его тремор, не имел ничего общего со страхом. Вардан знал, что должен делать и от понимания уготованного, ему становилось не по себе. Какая-то частичка внутри него жаждала скорейшего развития событий, кровавой вакханалии, убийств и жизни на пределе — на острие клинка.
Строй наступающих дрогнул. Демоны начали перемещаться короткими перебежками и вскоре выстроились полумесяцем, чтобы вновь продолжить свою подлую атаку.
Не все зеленокожие уродцы выглядели хиляками. Ограничение роста, заложенное природой, не распространялось на «широту» и общефизическое состояние. Среди устроивших засаду имелись вполне крепкие и даже мощные воины расы Сикров.
Присмотревшись, Вардан заметил на противнике элементы знакомой сегментированной лорики, но она, к счастью, имелась далеко не у всех рогатых. Многие наступающие выглядели потрёпанными, словно разномастно одетое отребье.
В руках у практически всей засадной дружины было стрелковое оружие — луки и арбалеты. От «опытного» взгляда хумана не укрылось наличие у атакующих кинжалов и коротких гладиусов (средний по размеру меч, имеющий листообразную форму клинка — Испанский гладиус.).
Рогатые воины тактично передвигались и были уже совсем близко.
Парень не тешил себя безосновательными надеждами и прекрасно понимал, что их явное укрытие, сейчас сравнимо с оазисом посреди пустыни — не останется незамеченным.
Уже были слышны отголоски раздающихся команд на языке инородном для этого мира. Как и ранее слышимая речь полуросликов, в ней имелись рычаще-свистящие нотки — характе́рные для демонов зеленокожей расы. Указания остальным воинам раздавал крепко сложенный демон, что был за командира и находился в авангарде наступления. Здоровяк, в отличие от остальных, не имел на голове шлема, зато мог похвастаться полным комплектом сегментированных доспехов.
Разобрать что-либо конкретное в прозвучавших приказах у юнца не вышло, но Вар заметил, как полтора десятка низших отступников, трусцой посеменила дальше по грунтовой дороге, туда где находилась штольня.
На поляне остались пять особей, в числе которых был сам вражеский командир.
Серокожий товарищ, привалившийся рядом, сломав последний острый наконечник, торчащий из тела, стиснув зубы, выдавливал остатки инородного тела. Как только с этим было покончено, Дарк достал продолговатую небольшую мензурку с бордовой жидкостью внутри, что откупорив, сразу же влил сначала в раны, а потом в себя.
— Увар, — демон протянул хуману свою руку. — Можно без гер.
— Вардан, — пожал парень протянутую ладонь. — Можно просто Вар, — демон одобрительно кивнул.
Хуман посмотрел на него взглядом, в котором явно читался неозвученный вопрос: — «что будем делать?»
На что Увар, украдкой поглядывая в сторону леса, показал пальцем на вязь татуировки, что кольцом опоясывала его левое предплечье.
— SPIRITUS MOVENS, — прозвучали слова демона на неизвестном для Вара языке.
Глаза юноши округлились, потому как помимо услышанного неведомого языка, что явно никогда не знали жители этой планеты, только что увиденная цепочка рунной вязи приобрела насыщенный угольно-чёрный цвет.
— VIS СHAOS, — вместе со вторыми произнесёнными словами-активаторами, поверх источающих тьму рун проявилось узкое тёмное кольцо энергии.
Увар оскалился.
— Хуман, они нас будут обходить с двух сторон, — рогатый не спрашивал, а утверждал. Демон точно знал, как будут действовать воины легиона. — Сперва левый фланг, — Дарк коротко взглянул в сторону противника и убедился в собственной правоте.
Пятёрка демонов разошлась на два фланга и начали по дуге обходить оплот выживших. Левое крыло возглавлял Сикр-командир, за которым шли два воина.
— Как только выстрелишь в первого, бери тачанку, — тыкнул он больши́м пальцем себе за спину, — и поворачивай, прикрывая меня от правофланговых стрелков. После, действуй из-за укрытия. Твоя цель — те, что справа, — в процессе речи, в его руке появился обоюдоострый широкий кинжал (Пугио), а лицо исказилось в оскале — демон предвкушал скорую битву, он был готов и рад погибнуть на поле боя.
Вар даже не заметил, как часть слов Увар произнёс на родном языке, да и сам серокожий демон не придал этому значения. Парень не с привычки принимал услышанное в едином потоке информации, не разделяя на местный (всеобщий) и язык демонов.
— Готов? — взглянув демон в жёлтые глаза хумана, — Тогда стреляй сначала в последнего, на котором нет лорики. Доспеха, — пояснил демон в ответ на невысказанный вопрос.
Вдох-выдох.
Вардан пытался угомонить бешеный ритм сердца.
Деревянный приклад упёрся в плечо.
Вдох-выдох.
Смотря рассеянным взглядом на грудь демона, парень нажал на рычаг, что привёл в действие механизм.
Металлический болт полетел в демона.
Вдох-выдох.
— А-а-а-а-а-а! Они там-с-с… — заревел зеленокожий, чьё плечо оказалось пробито снарядом.
Раненный низший выронил из рук арбалет и, припав на колено, обхватил торчащее основание болта.
Вдох-выдох.
Вздымая брызги, демон побежал на противника с кинжалом в руке.
Развернувшись и коротко взглянув на правофланговую двойку, Вар начал толкать укрытие, чтобы прикрыть им направление движение Дарка.
