– Не бойся. Все будет хорошо, - шептала я ей успокаивающе, - ты такая хорошая… все будет хорошо…
Слезы лились из глаз. Почему? В груди жгло. Невероятно сложно описать все ощущения, бурлящие внутри. Это была и боль, и радость, и восторг, и волнение. Она довольно урчала и тулилась всем телом ко мне, будто впитывала меня, каждую мою мысль, каждую эмоцию и получала невероятный восторг.
– Бедненькая моя. Не переживай, ты не одна… совсем не одна… - продолжала я ее успокаивать.
– Ты такая добрая! – услышала я детский восторженный голос у себя в голове.
Будто обухом по голове! «Она разумная!» - осенило меня. Вот почему люди относятся так к ниясытям. И с каждой секундой одиночество отступало и отступало от меня. Становилось так легко и хорошо, спокойно и уверенно.
– Милая моя, хорошая… не волнуйся, я с тобой… ты не одна… - повторяла я.
Она же благодарно урчала. Не знаю, сколько мы вот так стояли, но из оцепенения меня вывел женский довольный и мягкий голос. Я очнулась, словно всё это время спала, и мне снился сон. Сладкий и приятный. Подняла голову и увидела красивую черноволосую с синими глазами женщину. Она улыбалась:
– Иата. Мы приветствуем тебя! – женщина подняла руки на уровень груди и развернула ладони вверх.
Этот жест означал уважение и почтение к власть имущим. Я сглотнула и встала на ноги. Малышка протестующе всхлипнула, требуя продолжения ласки. Тогда я положила руку ей на переносицу. Теперь я пришла в себя. В зале стоял негромкий гул – это взрослые ниясыти приветствовали свою новую молодую королеву. Я обернулась в зал зрителей. Все стояли в той же позе, что и женщина. Молча выражая почтение. Взгляд упал на фагота и того мужчину. Оба, как и все, повторили жест синеглазой женщины, но в их глазах я увидела еще что-то. Особенно у того мужчины, что стоял возле Нарана. Он рассматривал меня оценивающе и вдумчиво. Я смутилась и опустила глаза, встретившись взглядом с полными обожания фасетчатыми глазами малышки. Что теперь мне делать? Как вести себя? Что говорить? Подлый страх снова открыл дверь в мою грудь и робко затоптался на проходе.
– Иата, прошу, следуй за мной, - произнесла торжественно женщина и жестом поманила за собой.
Иата, как я помнила из короткого курса учебы в конноре поселка Со, - это уважительная форма обращения к женщинам, наделенным властью. Я послушно пошла на выход. Нас троих: меня, кроху и синеглазую женщину провела тишина, почтительная и глубокая, вязкая, как кисель. За нами затворились двери. Мы вышли в противоположную дверь от той, куда вошла малышка. А в широком коридоре уже стояла королева-ниясыть-мать. Женщина подошла к ней, коснулась шеи, что-то ей тихо сказала и обернулась в мою с крохой сторону.
– Мое имя Мара Ниасу. Я наездница Кары, старшей королевы-ниясыти. Я приветствую тебя, - произнесла женщина и снова улыбнулась.
Ниасу… где я слышала это второе имя?
– Мое имя Лана Арамс, - ответила я.
Женщина кивнула. И тут из-за одного из поворотов длиннющего коридора, где мы стояли, вышло четыре женщины и перед ними мужчина. В нем я узнала господина фагота. Он шагал с торжественной и самодовольной улыбкой широким размашистым шагом. Увидев его, Мара удивленно подняла брови. Видать, она не ожидала его здесь увидеть. Он подошел первым, почтительно склонив голову перед… и тут я поняла, где я слышала это второе имя Ниасу… Наран Ниасу! Он ее сын! Мара благосклонно кивнула в ответ и спросила:
– Что ты тут делаешь, Наран? Тебя здесь не должно быть.
– Я знаю, иата, - он кивнул, - но я посчитал нужным быть здесь.
– Почему?
А те женщины остановились на почтительном от нас расстоянии, ожидая конца беседы.
– Предупредить и объяснить, - просто ответил он и посмотрел на меня и кроху.
Я сразу поняла его взгляд: «Я знал! Я не сомневался!» и почему-то от этого скривилась. У-у-у, самодовольный павлин!
– Что? – спросила Мара.
– Это я привез эту девушку сегодня прямо на церемонию.
– И?
– Я обещал ей свою протекцию.
– Из-за чего?
– Она ничего не знает о нашем обществе. Госпожа Лана полгода назад потеряла память и ничего не помнит из своего прошлого. Из-за этого она нуждается в особом отношении и понимании с нашей стороны.
Мара немного нахмурилась. Это ее озадачило и явно не очень понравилось, но она сразу вернула себе прежнее настроение.
– Ясно. Я учту это обязательно, - кивнула она. – Спасибо, что вовремя сообщил. Теперь ты можешь нас оставить. Дальше мы должны справиться сами.
Фагот кивнул. Еще раз посмотрел на нас как-то странно. Развернулся и ушел. А те женщины направились к нам. Я, молча, рассматривала их и Мару. У троих, как и у Мары на голове в волосах виднелась тонкая красивая диадема, расширенная на лбу в форме ромба, а на этом расширении изображено две ниясыти с переплетенными шеями. Такое красивое украшение! Четвертая же подошедшая была коротко подстрижена и одета в коричневато-зеленый костюм. Как мальчишка, но такая симпатичная, с милой улыбкой на лице.
– Лана, познакомься. Это три наездницы королев-ниясытей Ира, кашиасу: Рия, Ясронга и Емима, - каждая из них при своем имени кивала головой.
Я заметила в них то, что почти никогда не встречала в других девушках – душевность, глубокий интерес и приветливость. От них веяло теплом.
– А это, - Мара указала на стриженную девушку, - каота. Она будет при тебе служить. Ее зовут Фия.
Каота, я так поняла, это горничная. Девушка низко поклонилась и уважительно произнесла:
– Приветствую вас, иата. Мое полное имя Фия Мо. Буду рада вам прислуживать.
Я глупо уставилась на нее. Зачем мне прислуга? Я простая девушка и сама о себе могу позаботиться, о чем не замедлила сообщить.
– Так положено, Лана, - терпеливо отрезала Мара.
Наверное, то, что господин фагот предупредил ее о моем беспамятстве, сыграло роль. Теперь они будут более снисходительны.
– А теперь я прошу тебя проследовать в то место, где ты будешь жить следующие три года, - приглашающим жестом указывая направо, произнесла старшая наездница.
– Три года? – переспросила я, послушно зашагав в указанном направлении, а белая кроха семенила за мной, прижимаясь к ноге.
Старшая наездница, то есть Мара, которая имела что-то вроде титула шиасу, поравнявшись со мной в шаге, терпеливо улыбнулась и ответила:
– В течение трех лет идет полное половое созревание королевы-ниясыти и процесс единения с наездницей. А также будет проходить ваше основное обучение в атконноре. В течение этих лет младшая шиасу, то есть кашиасу, обретает основные навыки, необходимые всем наездникам в их нелегком труде. В процессе обучения вы всё поймете. От вас лишь требуется следовать необходимым правилам поведения и посещать все мероприятия, организованные специально для кашиасу, - рассказывала она мне во время нашего шествия по коридору.
