Фляжка крови — это совсем немного. Но достаточно для того, что бы скелетообразное существо приобрело более-менее нормальный вид. Конечно, если это существо является вампиром. Теперь он выглядел вполне прилично, в отличие от меня. Это не изменяло того что я был красивее, но ведь подобные вещи имеют значение только для девушек. По крайней мере, так должно быть.
Кажется, скоро придется приводить себя в порядок. Вампир, судя по всему, придает таким вещам большое значение. А сейчас не время для конфликтов. Нужно правильно построить отношения, причем, желательно не пользуясь даром. Важно, что бы вампир выполнял мои требования, при этом не испытывая ко мне ни ненависти, ни симпатии. Иначе он не будет полезен.
Предвидение говорит, что у меня есть шанс добиться нужного эффекта. Но это, возможно, будет непросто. Я плохо понимаю, что движет другими. Например, привязанность родителей ко мне и сестре — настоящая загадка. Но шанс есть, значит нужно им воспользоваться.
— Куда мы пойдем? — Голос вампира теперь звучал совершенно нормально, даже доброжелательно.
— Я не знаю, как точно называется место, в которое я направляюсь, но, говорят, там можно многое найти.
— А если поточнее? Ты сам-то знаешь, что за многое? — меня сочли не слишком умным экземпляром. Что ж, неплохо для начала. Нечто подобное было в оптимальном варианте будущего.
— Артефакты… Очень полезные артефакты. Почти не охраняемые.
— А я-то думал, вы не интересуетесь артефактами… И откуда дракону знать такое, вам же плевать на весь мир — Это было неверно, но я не стал разубеждать вампира. Пусть заблуждается, мне же лучше.
— Я очень люблю артефакты. А вот тот, кто рассказал, действительно равнодушен к богатствам. Он, но не я. — на самом деле меня интересовало кое-что другое. Кое-кто другой. Но и против артефактов я ничего не имел.
— Хм…А ты уверен в том, что это правда.
— Мой друг знал это точно. И если мы успеем вовремя, так оно и будет. — Если мы явимся тогда, когда надо, мои слова будут правдой, разумеется, если убрать фразу про мифического друга. А я приложу все усилия к тому, что бы наша аваниюра была успешной.
— Ну-ну… А что за место? — Какой-то эльфийский храм. Название выговорить невозможно. — Храмы эльфов были посвящены не богам, а жрецам. Учитывая то, что боги в мире еще не появились, это было логично. И в храмах хранилась большая часть артефактов и просто дорогих предметов. Собственно, по сути они были сокровищницами, просто несколько необычными.
— Эльфийский?! — Эльфы и вампиры не слишком хорошо ладили. Но так как обитали они, как правило, очень далеко друг от друга, и жили в достаточно крупных поселениях, а не семьями, как драконы, конфликт был вялотекущий.
Хотя для того, что бы понять — эльфы опасны, достаточно и нескольких стычек. Вампиры тоже далеко не безобидны, но их главное оружие — внезапность. Ничего подобного эльфийским магам у них не было. К счастью, среди эльфов немного владеющих магией. Но на мой взгляд, должно быть еще меньше. Желательно что бы эльфы вообще исчезли из этого мира.
Только добиться их полного уничтожения непросто. Позже я узнаю, что можно убить всех эльфов, но через некоторое время они появятся вновь. Мне так и не удалось справиться с этим. Но снова и снова уничтожать их было приятно.
Уговаривая вампира ограбить эльфийский храм, я еще не знал этого. И полное истребление эльфов не входило в мои планы на ближайшее будущее, хотя сделать это я бы не отказался, просто возможности не было.
— Этот храм эльфы почти не охраняют. Что-то случилось с магией, и это мешает им. Нужно успеть до того, как они с этим разберутся. — Я бы не поверил подобному объяснению, но вампир купился. Думаю, он просто не видел мотива. Да и я почти не лгал. Он кивнул в знак согласия
— Где этот твой храм? — Не мой. Эльфов. У меня нет храма. — Какая разница.
— Я покажу дорогу. На словах объяснять слишком сложно, у нас другие координаты — на самом деле я не слышал о том, что бы у драконов было нечто подобное, но мои соплеменники сумели очень быстро окружить себя таким количеством слухов и легенд, что поверить в это было просто.
В любом случае, я и правда не смог бы объяснить где храм, но исключительно из-за того что не хотел никому говорить о предвидении.
Сначала путешествие в компании с вампиром не отличалось от моей прежней жизни. Пришлось потратить полдня на расчесывание волос (это была самая сложная задача из тех, что встречались мне с момента смерти родителей) но это не было особенным отличием. Я вообще стал выглядеть не так потрепанно, потому что вампир решил пожертвовать неимущим в моем лице часть своего гардероба, достаточно обширного. Но это были мелочи. Имени моего спутника я не узнал. Об этом речь не заходила.
Но мне было нужно, что бы путешествие с вампиром отличалось от странствия в одиночку. Я почти не убивал разумных существ. Этот нужно было исправить. Для этих целей я хотел воспользоваться помощью вампира.
Нужно было только дождаться подходящего случая.
Мы постепенно подходили к местам обитания эльфов. Это была не та земля, где я впервые увидел этих существ. И прилегающие к ней территории тоже были иными.
Я вышел на охоту. Сегодня была очередь вампира сторожить лагерь. Над головой сплетались ветки деревьев, покрытые снегом. В мире, казалось, осталось только два цвета — белый и черный. Темные стволы деревьев, сияющий снег, бледное небо и изредка пробегающие тучи.
Красиво. Величественно. Казалось, здесь ничего не может произойти.
Но эта красота все же осложняла мне жизнь. Приходилось передвигаться только по лишенным снега участкам черной земли, корням деревьев, или по льду. Иногда я прыгал на большие расстояния или двигался по ветвям — и все ради того, что бы скрыть следы.
Но не все путешественники поступали так же. Отпечатки ног сразу бросились мне в глаза своей неуместностью. Хотя запах я почувствовал гораздо раньше, просто не шел на него намеренно — хотелось сначала найти добычу. Дорожка, недавно протоптанная небольшим отрядом, грязно — серой полоской тянулась между высокими деревьями.
А добычи не я видел и не чуял. Похоже, этот отряд распугал все живое.
Замечательно. Значит, нужно посмотреть на них, и если эта добыча окажется по силам мне и вампиру, уничтожить ее.
После того, как появилась наша связь, которую позднее назовут кровным братством, я смог становится почти невидимым. Мое тело не превращалось в прозрачный воздух, и не меняло цвет. Просто взгляды не обращались в мою сторону.
А издавать звук при движении я теперь просто не мог, если конечно не стараться специально. Эти новоприобретенные способности дали мне возможность без приключений подобраться к отряду — ветки не хрустели под ногами, дыхание не слышалось в тишине зимнего леса. У эльфов не было шансов заметить меня.
