– Вы боитесь, – согласилась госпожа Оринет. – Это можно понять. Однако со своим страхом надо бороться. Если вы собираетесь становиться магом, вам часто придется следовать энергии или даже собственному сознанию, а для этого нужно научиться контролировать этот процесс. Иначе даже медитация может стать для вас смертельно опасным экспериментом, потому что неподготовленное сознание, бывает, утаскивает в такие глубины, откуда очень трудно вернуться без посторонней помощи. Хорошо, давайте сперва попробуем схему попроще.
Она ушла и через полминуты вернулась с тремя листками бумаги размером поменьше. Разложила их перед ним.
– Попробуйте эти. Когда войдете внутрь, попробуйте осмотреться, подвигаться в рамках структуры. Освоиться.
С некоторой опаской и не с первого раза Илья сумел создать контакт с этими схемами, похожими на рисунки двухлетнего ребенка, впервые взявшего в руки карандаш. Ощущения напоминали рассматривание «волшебных картинок», которые, если смотреть на них определенным образом, становятся объемными. Только, если последние рассматриваешь со стороны, с некоторого расстояния, то сознание и взгляд юноши как бы оказались внутри объемной картинки, и он действительно был способен двигаться в ней, как в пейзаже компьютерной игры, осматривать то с одной, то с другой стороны.
Со второй схемкой дело пошло проще и быстрее, на третью он почти совсем не потратил времени.
– Ну вот, – подтвердила она его успех. – Эти схемы рассчитаны на детей младших классов, они не подразумевают движения. Как видите, совсем не страшно. Ваша схема, конечно, сложнее, но она тоже совершенно безопасна.
– У меня уже получалось медитировать дома, – собравшись с духом, возразил он.
– Я даже не буду вас расспрашивать, как именно вы медитировали, потому что это не имеет никакого значения. Вы могли это делать неправильно, что наиболее вероятно, вам могло, в конце концов, просто везти, если вы все делали как надо. Теперь, когда медитация и концентрация, основа основ магии, становится для вас обыденностью, вы обязаны научиться делать это правильно. Берите схему.
Илья стиснул зубы и взял листок. В нем зрела уверенность, что попытки бесполезны, у него все равно ничего не выйдет, но заявить это было стыдно. Учительница пару раз оставляла его трудиться в одиночестве – она подходила к другим ребятам из группы-три, что-то едва слышно обсуждала с ними. Два раз юноше удавалось заставить себя всмотреться в листок, и оба раза он не выдерживал, выдирался из начавшегося было полета, отшатывался от схемы, отталкивал ее от себя.
Вздохнув, госпожа Оринет забрала у него листок и велела прийти в ее кабинет после обеда.
– Я вообще не понимаю, почему в эту школу набирают тех, кто родился на Дневной стороне! – косясь в сторону Ильи, заявил Ферранайр, когда класс оказался в коридоре, за пределами пространства, где властвовала суровая учительница и где она уже не могла его слышать. – Среди них есть, конечно, способные ребята, но большинство – обычные тупицы, даже основами овладеть не способны. Им бы учиться в Сиане или Диу… Так нет же… Лезут в Уинхалл.
Сергей, встретивший друга в коридоре (сам он занимался в группе-два), бросил на него обеспокоенный взгляд, но Илью почти не задело высказывание одноклассника, который почему-то уже второй раз пытался задираться с ним. Во-первых, потому, что юноша знал по опыту – он кое-чего стоит в магии, что бы там ни утверждали местные, а если что-то и не получается, так получится потом. Во-вторых, предупреждение насчет ссор и осторожности в общении с местными запомнилось ему прочно. Вылетать из школы не хотелось категорически.
К тому же мысли его были заняты совсем другим. Теперь, когда перед ним не лежал кусок бумаги с начертанной на нем помесью ирландской вязи и строгого геометрического узора, его одолевали досада, что у него не получается первое же задание по одному из магических предметов (а если верить госпоже Оринет, то и самому важному), и страх, что раз все так начинается, то выйдет ли из него настоящий маг?
Он безразлично проглотил обед и нехотя поплелся обратно в учебный корпус, готовясь к новым и новым попыткам, ощущению беспомощности и досаде, что не удается пройти даже первый, самый крохотный этап обучения. В классе уже рассаживались по местам старшие ученики, они с любопытством поглядывали на Илью. Но ему недолго пришлось торчать на глазах у всех – появившаяся из библиотеки преподавательница сделала ему знак идти туда.
К своему изумлению юноша обнаружил, что в библиотеке его ждет Всеслав. Он стоял, опираясь локтем на шкафчик, и рассматривал какой-то альбом, камзол был брошен на кресло, к черной рубашке с большим воротником был булавкой прикреплен искристый алый камушек. Почему-то сразу стало очевидно, что это артефакт, и ученик уставился на камень с интересом.
Библиотека почему-то напомнила Илье один из дворцовых Петергофских залов, которыми ему приходилось любоваться во время школьных экскурсий. Окна были задрапированы тяжелыми парчовыми занавесями, книжные шкафы красного и черного дерева покрывала простенькая, но изящная резьба. Креслица для учеников хоть и осовремененные, в атмосфере залы казались старинными, а столы с наклонными подвижными досками (чтоб альбом со схемами можно было разместить и так, и эдак) – так и вовсе произведением позапрошлого века. Юноше вдруг показалось, что он в один миг попал из ультрасовременного здания школы в другой мир. Подчеркнуто-традиционный и по-английски чопорный.
– Садись, – хмуро произнес мастер. Указал на одно из кресел. – Рассказывай, что у тебя не ладится? – Илья сел и угрюмо уставился на свои руки. – Не получается воспринять схему? В смысле, не возникает иллюзии движения?
– Возникает.
– Уже хорошо. В чем загвоздка?
– Меня сильно дергает туда, ну, и я прерываю… связь, – хмуро объяснил юноша.
Всеслав помолчал.
– Именно дергает? Или просто сильно тянет?
– Ну… Сильно тянет. Резко.
– Понимаю, – снова пауза. – Что ж… Это бывает. Это случается с теми, кто начинает практиковать работу с энергиями еще до того, как приходит в школу. Насколько я понял из пояснений твоего куратора, ты больше года занимался магией без какого-либо контроля со стороны, – Илья кивнул. – Ладно. Эту проблему мы решим. Но тебе придется научиться доверять, отдать себе отчет в том, что опасных испытаний тебе в школе не предложат. Потому что немыслимо будет каждый раз выходить из положения таким образом… Возьми схему, – он протянул ему альбом. – Седьмая страница.
– Здесь нет точки.
– Имеешь в виду, куда смотреть? В центр. Приблизительно определи центр схемы и смотри туда. Соберись внутренне. Сознание твое должно представлять собой упругий плотный мячик, который, даже если со всей силы швырнуть его в стену, просто отскочит от нее. Постарайся расслабиться. Готов?
