***
Амирад, оглядываясь, вошёл. За его спиной отирался Риг.
Как ни странно, особого отпечатка на своей комнате младший имперский принц не оставил. Всё скромно. Кровать, стол, ковёр, тумбочка, окно...э? с окном явно были проблемы. Вместо окна зияла довольно широкая дыра.
- Неудачное заклинание, - рассеянно пояснил хозяин комнаты, возвращаясь к чтению...
***
Лёд был слишком увлёчён, чтобы заметить, как озабоченно переглянулись Риг и Амирад. Но тут последний заметил книгу в руках юного некроманта.
- Та-а-ак! А откуда книга?
- Из библиотеки.
- Ты был в библиотеке?!! - как-то странно побледнел магистр.
- Ну да, мне даже странным показалось, что там никого нет, даже библиотекаря... Но дверь была не заперта, и я вошёл.
- Не заперта... - прохрипел маг и, вытащив из кармана какое-то зеркальце, прохрипел. - Эд! Созывай совет, срочно! В главном зале!
- Что так всё серьёзно? - стекло зеркальца пошло рябью и на нём появилось изображение завуча.
- Более чем! - и, бормоча что-то про себя, теоретик удалился. - Вот бы знать, что там будет! - опечалился Риг.
- А почему бы и нет? - оживился 'больной', открывая нужную страницу...
***
- Катастрофа! Братья мои, настал конец света! Услышьте меня и...
- Уважаемый Амирад, не могли бы вы ближе к делу? - вежливо поинтересовалась Араника Проницающая, входящая в совет Владетелей.
Маг-теоретик подскочил на месте.
- Вы... - зашипел он. - Это вы подсунули это недоразумение Академии!!!
- У вас какие-то проблемы с... - Магичка зачем-то посмотрела на какой-то листок, хотя явно знала имя 'недоразумения' наизусть, - с Лёдианом Семиречным?
- Проблемы? Этот парень сумел проникнуть в библиотеку и выбраться оттуда живым!!!
В одно мгновенье в зале установилась тишина...
***
В лесу я ориентировался превосходно и то, что заблудился, понял почти сразу...
И, естественно, почему. Затаившись, я прислушался. Вот мимо мелькнула тень, и я резко рванул наперерез.
- Ага! Попался!
- А-а-а!!! Пусти! Ну, пусти! Я думал ты из этих! - вовсю оправдывался лешак.
- Да ну? - не верил я. Ну да. Знаю я этот народ, им бы над нормальными людьми поиздеваться!
- Ну, хочешь, хочешь, я тебя к ихнему логову отведу? Они и не заметят, честное слово! Мамой клянусь.
- Мамой не надо, - серьёзно ответил я. - А вот лесом своим - изволь!
Лешак радостно поклялся и засеменил в нужном направлении. Я растерянно оглянулся на Дыма. Тот ободряюще фыркнул.
- Жди неподалёку, - буркнул я и последовал вслед за своим проводником. - Ну, в конце концов, воровал же я артефакты? Чем Шамир с Мэйроной хуже? Вот-вот....
***
Как ни странно, пришли они быстро. Логовом великих неуловимых Хардрагцев являлся старый не до конца разрушенный храм, невесть как затесавшийся в глубине леса между деревьев. Шамир фыркнул, не понимая, как такая куча магов не сумела найти сие сооружение. Мэй рядом выругалась.
- Проклятый храм, - пояснила наёмница на недоумённый взгляд Шэма.
- Молчать! - рявкнул один из конвоиров. - Эй, Хорёк! Зови Лаанрона, пусть посмотрит, что у нас тут сегодня!
Названный головорез тут же, спрыгнув с какого-то дерева, помчался выполнять поручение. Через минуту он вернулся, идя вслед, по-видимому, за Лаанроном. Личность это была, прямо сказать, примечательная. Всё в нём выдавало полуэльфа: и чуть заострённый уши, и телосложение, и то, как он, совершенно бесшумно, передвигался, и длинные, серебристого цвета волосы.... Вот, только глаза у него были и не человеческие, и не эльфийские. Холодные такие, безжизненные. Глаза убийцы. Шамир мысленно выругался, да, видал он таких. Мэй же презрительно хмыкнула: по её мнению, она была лучше. Взгляд Лаанрона метнулся к ней.
- Гильдия убийц?
- Она самая.
- В южную комнату, второй этаж, - отдал указание полуэльф. Затем, глянул на Шамира.
- Туда же, в соседнюю комнату. - И, резко развернувшись, ушёл.
***
Разглядывая представившееся мне строение, я лихорадочно размышлял. В голову отчего-то постоянно лезли лишние мысли на тему потревоженных духов храма, а то, что этот конкретно был ещё и проклят,... чуял издалека. Мощно так проклят. Некромантом. Идти туда мне не хотелось. А придётся. Та-а-ак! Для начала - составим план. Что там у нас с Мэй? Без оружия это чудо отсюда не уйдёт. Та же проблема с Шэмом. А, демоны круга, за что? Нет бы, по-тихому, шмыг - и все дела! Ну ничего... ща я. Главное, на Хардрага не напороться. Хватит мне общения с некромантом... Имея большой опыт, с религией я не связывался, себе дороже, однако, способы проникновения в различные храмы имелись... Их же практически всех по одному образцу строят! А этот, так вообще, - копия того, который при монастыре одном был... Я тогда от стражников прятался, чем не укрытие? Вот и вызубрил все тайные и не очень ходы. А пойдите, попробуйте не столкнуться с монахами в их же храме! Правда, этот, вообще, какой-то странный, не считая того, что проклятый. Видать, запрещённому богу поставлен...
Эх! А вам, наверно, интересно, что ж это за храмы такие - проклятые? О! Сие - великая тайна! А, вообще, всё просто: в один прекраснейший день, главный жрец или, какие ещё там случаются... В общем, этот жрец объявляет, что, мол, узрел он своим третьим глазом, находящимся великая тайна где, что вот так и так, проклят сией храм Божиея, покайтесь, братцы, какой гад спьяну... ой, занесло меня. Ну, братцы - не дураки, намёк понимают и в темпе, в темпе собирают вещички. А жрец нанимает мага, и тот, за определённый куш, раскатывает особо опасное строение по камешку.
Я ещё раз окинул взглядом храм. К горлу подкатил холодный комок. Храм явно пытались разрушить - но не завершили начатое. Что же помешало?
***
Лаанрон застыл у двери. Стучаться не обязательно - Хардраг знал за версту, где находятся его люди. Дверь распахнулась.
- Ну?
- Двое людей, с примесью эльфийской крови. Девчонка - наёмница из гильдии убийц, второй - воин.
- Где поместил?
- На юге второго этажа.
- Считаешь, стоит? - в голосе стоящего спиной к Лаанрону послышалось сомнение. Полумрак в просторной комнате мешал разглядеть что-либо кроме худощавой фигуры на фоне окна.
- Они опасны.
- Насколько?
- Доберись эти двое до оружия, и здесь бы их не было.
- Признаёшь, что они сильнее тебя?
- При захвате меня не было.
- Что обнаружили при них?
- В основном, оружие: двуручник у девчонки, одноручник воина и куча более мелкого холодного оружия у обоих.
