— В дороге всё пригодится.
— Да я же надорвусь такую кучу всего тащить! — в непритворном ужасе запускала пальцы в шевелюру Шерил.
— Ничего. Ты же не одна летишь? С тобой и Юждин тоже? Вот и навьючишь на него. Пусть не только девушку по кафе водит, но пользу приносит, — выговаривала ей несгибаемая ойра. Шерил как представила себе сцену, как это она будет уламывать парня поднести её вещички, — с рычанием принялась выкидывать из сумки половину запасов. Оглядела получившиеся завалы (в которые уже успела зарыться Мурра) взором победительницы и добавила:
— И вообще, у меня в форте ещё оставались личные вещи. И кстати, плащ, который мне Ойсеррин когда-то вручила. Памятная вещица. Нужно будет его сюда переправить. Для сохранности. Или, хочешь, тебе подарю.
— Хочу, — Миррая не стала отказываться. — Здесь, конечно, есть почти всё необходимое, но привычных вещей всё же не хватает.
— Вы как-то слишком легко ко всему относитесь, — печально сказал Мастер.
— До сих пор мне везло, — с упрямым оптимизмом возразила Шерил.
— Дело не в везении, дело в статистике, — ещё более печально ответил Мастер. — У вас три корабля, в каждом из которых может находиться вражеский командный пункт. Первый из них вам поможет взять эффект неожиданности, профессионализм и умение слаженно действовать в команде, да то же везение, которое тоже не стоит скидывать с чаши весов. Это реально. А вот повторить этот успех ещё дважды — уже нет. Второй и уж тем более третий корабль вам не захватить, особенно если учесть, что гегейргонцы уже будут знать, чего от вас ждать, — он скорбно задрал брови и смерил Шерил ещё более печальным взглядом. — Все, кто зачислен в эту диверсионную группу — смертники.
— От нас будут отвлекать внимание, — серьёзно возразила Шерил. — Есть ещё две группы, которые займут другие большие корабли. И если появится шанс проникнуть внутрь — его не упустят. Да и разведка, вся какая есть, и наша и ияннорирская работает над тем, чтобы узнать, который из тёх станет флагманом и примет на свой борт командование.
Миррая, некоторое время молча переводившая взгляд с одного спорщика на другого, внезапно предложила:
— Я могла бы попытаться узнать.
— Как?
— Что?
Спросили они почти одновременно и так же синхронно обернулись к ойре.
— Узнать. Увидеть. Но только непосредственно, — немного сбивчиво начала объяснять Миррая.
— Так, — Мастер обеими ладонями хлопнул себя по коленям. — Давай по порядку.
— Нужный вам корабль я узнать смогу. Но не заранее, а когда бой уже начнётся.
— Это одна из ваших психо-потусторонних техник? — сосредоточенно и заинтересованно уточнил мастер. — Тех, что помогали связываться племенам, разнесённым в пространстве на приличное расстояние и народу в целом не терять единства?
— Не одна из, а просто та самая. Оттуда, с той стороны, всё видится не совсем так, как в материальном мире, но разглядеть можно то, что отсюда незаметно. Например, такая вещь, как узел власти заметна очень хорошо. Место или люди, с которыми связаны надежды и устремления.
— И место, и люди одновременно, — кивнула Шерил, не менее заинтересованная.
— Это можешь сделать только ты?
— Это можно сделать разными способами. Можно созвать всех шаманов на большое бдение, как делали мы, когда нужно было принять одно решение, общее для всех Родов и племён. Или это может быть один шаман, но опытный, и у которого есть соответствующий рунный узор на посохе. У меня есть. У старого Ниррая тоже. А у кого ещё — я не знаю.
— А ведь это хороший шанс! — Мастер воспрянул духом. — Нет, полагаться на мнение одного единственного шамана наше командование не будет. Не известна точность предсказаний, не привыкли полагаться на вашу ворожбу. Но если несколько шаманов, проводящих обряд независимо друг от друга, укажут на один и тот же корабль, это будет весомым плюсом в пользу той, или иной версии.
АлишерКак это красиво звучало: «управление динамическим щитом»! И каким же дураком он себя почувствовал, когда попробовал сделать это реально! Для начала нужно было забраться внутрь чешуйчатой зверушки. А как иначе? Щит-то односторонний, управлять им можно только изнутри. Собственно, именно там и находились те механизмы, что растягивали щит на полгоры, а теперь, к ним добавился ещё и он. Да и демоны бы с ними со всеми, денежный дракон достаточно велик, чтобы свободно вместить не только разнообразные артефакты, управляющие движением тяжи из псевдоживой материи, но ещё и оставить место для не самого маленького по росту мужчины. Но эти умники от магинженерии решили, что раз уж он там находится, то ему и управлять движением чучела рептилии. Да, да, это наследие иных геологических эпох решили вывести на поле боя в качестве магической поддержки своим войскам. Было решено, что в качестве стационарной защиты всего одного горного города его полезность весьма умеренна, есть и другие линии обороны.
В теории теории это выглядело замечательно:
— Ты прикинь, парень, что случится, если ты своим полем дотянешься до летучего корабля? Рухнет он. Всё управление, вся ходовая часть на магии.
— А почему «если»? — удивился Алишер, который до сих пор считал своё дело довольно простым. — Если оно так полгоры в радиус берёт. Да если ещё поле вытянуть по вектору? До космоса достать можно.
Это было некоторым преувеличением, но расстояние действительно получалось весьма приличным.
— Потому, что накрывать «площадью» поле боя тебе нельзя. И своих и чужих магов «обескровишь» и ещё не известно, кто от этого выиграет, кто проиграет. И радиус действия этого артефакта противнику тоже известен, как и вид. На заре возникновения наших государств у нас с Гегейргоном было гораздо меньше тайн друг от друга. Так что тебя узнают и постараются не подлетать на расстояние действия магоподавляющего поля. А точность наводки ещё находится под вопросом, это на практике выяснять надо.
Выяснять, так выяснять, Алишер был не против. Заодно, мелькнула шальная мысль, что возможно удастся сбить тот самый флагман с командованием Гегейргона (и хоть бы там незабвенный Учитель — господин Цое, оказался, чтоб ему и на том свете кошмары мерещились!), и Шерьке не придётся рисковать жизнью. Ради этого стоило постараться. Хотя в то, что своенравную близняшку удастся удержать вдали от всего этого, верилось слабо.
Зато когда дошло до практического воплощения… Для начала, разрабатывать нормальный управляющий контур было некогда и эти гении мысли решили ассоциировать руки-ноги Алишера с конечностями доисторического ящера. Это ничего, что на четырёх он передвигаться не привык и длинна рук-ног у него к этому не приспособлена? Нет-нет, идти своим пешком до места сражения он не должен был, слава Музам, есть на чём его туда доставить. Но артефакт не должен быть неподвижен! Пусть не скакать вёрткой ящеркой по полю боя, но хотя бы отойти в сторону от валящихся с неба кусков машинерии (если такое случится), ну, или наступить на кого-нибудь слишком ретивого.
