– Я всё понимаю, кивнул Тэм. - Мне тяжело тебе говорить, но… когда он узнал, что произошло, я с трудом удержал его, чтобы он не убил тебя.
Бастиан побелел, и его пальцы царапнули по столу. Он сосредоточенно нахмурился.
– И? - выговорил он с трудом.
– Я сумел его уговорить, но… Усиль свою охрану, пожалуйста, - Тэм закусил губу. - Я не могу ничего обещать, но клянусь, что буду делать всё, чтобы он как можно реже вообще выходил из покоев.
Бастиан налил вина в кубок и пододвинул Тэму.
– Ты неважно выглядишь. Выпей.
Это было почти похоже на приказ, но Тэм выполнил его охотно. Тёплое сладковатое вино приятно согрело изнутри.
– Мне приснился жуткий сон, - сказал он. - Я ещё кое-что должен сказать о Зэрандере, Бастиан. Он не просто Воин Тени, но ещё и Лорд, и привык… Как бы сказать, - Тэм сморщил лоб, - чтобы ему никто не перечил.
– В каком смысле? - уточнил Бастиан. У него на лице появилось подозрение. Уж не хочет ли Тэм сказать, что он должен выполнять приказы Лорда Тени, если тот вдруг замаячит где-то рядом?
– Ну… Он ясно дал мне понять, что если ты попытаешься приказать ему что-то сделать, то даже я его не остановлю, - выпалил Тэм.
Бастиан покачал головой. Нет, о желании Воина кого-то себе подчинить речи, кажется, не идёт.
– Постараюсь вообще с ним не видеться. Всё, что связано со служением Ночи, заставляет меня впадать в ярость. Я ненавижу Силу Ночи и её слуг! - воскликнул он горячо. - Если бы я чувствовал её, как ты, давно бы всех на виселицу и!… - он не договорил, откинулся назад и раздосадованно фыркнул. - Извини. Знаю, что тебе это неприятно…
– Ты король, - Тэм заставил себя улыбнуться. - Тебе, может, и нужно быть жестоким.
– Да! - Бастиан барабанил по столу украшенными перстнями пальцами, и ожесточённо хмурился. - Если бы ты не появился, у меня бы не было возможности на мгновение отвлечься. При дворе нет человека, которому бы можно было довериться! - Бастиан вскочил на ноги и несколько раз прошёлся по зале. - Мне только что донесли о новом заговоре против короны! Я обязан влезать в головой в этот клубок ядовитых змей, чтобы самых ядовитых вытащить за хвост и сварить в котле, пока не укусили! - голос его креп и звенел от гнева. Взгляд снова стал стальным. - А тут ещё слуги Ночи! Как ты чувствуешь их, Тэм? Как?!
Тэрмис следил за Бастианом обеспокоенно. У короля уже нет возможности побороть свою маску, она вживалась в него, она затмевала прежнюю, может быть, не такую надменную и потерянную натуру, но освободиться от неё невозможно. Только не с короной на голове.
– Слуга Ночи - не Воин Тени. Вернее, не всегда он. Воинов Тени мы, Хранители, раньше чувствовали благодаря солнцу. Но теперь всё изменилось, Сила Ночи стала ещё могущественнее, и я иногда даже Зэрандера чувствую… не так, как Воина Тени, - Тэм вздохнул. - Слугу Ночи я узнаю только вблизи… А вот Воин может учуять его на расстоянии.
– Послушай, - обернулся Бастиан. - Поприсутствуй в тронном зале, сегодня ко мне придут некоторые. Если ты что-то почувствуешь, можешь сразу сказать мне, стража схватит его…
– Бастиан, - оборвал его Тэм. В какой-то миг глаза короля Алвалена гневно сверкнули - никто не смел перебивать его - но огонёк быстро потух. - Бастиан, нужно быть осторожнее. У слуг Ночи тоже могут быть Дары. Слуга Ночи может попытаться убить тебя или кого-то ещё. И потом, арестовав одного под предлогом служения Ночи, мы спугнём остальных. Видит Свет, я готов тебе помочь, но нужно действовать осторожнее!
– Я могу подослать к нему убийц тайно, - возразил Бастиан.
– А если у него Дар Обездвиживания? Или ещё что-нибудь? Бастиан, нужно арестовывать за какую-то провинность, нельзя делать это открыто.
– Да, - ожесточённо усмехаясь, Бастиан ещё раз прошёлся по трапезной. - Да, ты прав… Пусть будут думать, что у них есть шанс освободиться… Да. Ты прав, Тэм. Но как же… Как же Воин Тени? - Бастиан снова стал взволнованно расхаживать туда-сюда.
– Велеть ему сидеть, не вылезая, я не могу. Но постарайся… его не злить. Для твоего же блага.
– Да, да, я понимаю, - пробормотал Бастиан. - Должно быть, это меня пугает… Я привык, что ничего не боюсь, но у меня такое странное чувство… Твой Зэрандер меня пугает, Тэм…
В двери раздался стук.
– Кто смеет?! - вскричал Бастиан. - Я приказал…
Двери распахнулись. Вошедший низко поклонился и отчётливо произнёс:
– Я прошу прощения, ваше величество, что посмел прийти без предупреждения. Но я должен был немедленно донести до вашего сведения: на улицах начинаются волнения… Люди требуют открыть ворота…
Лицо Бастиана исказилось. Тэм с любопытством оглядывал вошедшего человека. По виду и одежде - благородный. Высокий, сухощавый мужчина с приятными чертами лица, испорченными желтоватым оттенком кожи, приглаженные, чёрные волосы, блестящие под светом свечей, с серыми острыми глазами и раболепной улыбкой. Улыбка была самой заискивающей, но взгляд человека насторожил Тэма. В глазах этого человека можно было различить и ненависть, и злобу. Это был опасный человек.
– Людям положено исполнять, а не требовать! - Бастиан холодно посмотрел на него. - Уверен, мои солдаты уже усмиряют излишне смелых. Впрочем, вы, граф Радак, всегда готовы принести мне какие-нибудь плохие новости.
– Не моя вина, ваше величество…
– Молчите, граф Радак! - тихо, но как будто наградил графа оплеухой, велел Бастиан.
Радак поклонился снова, он явно почувствовал страх. На один миг его взгляд упал на Тэма, и его лицо изменилось. Глаза сверкнули странной жадной вспышкой, и Тэм ощутил что-то вроде холода, пробежавшего по нему. Он вздрогнул и отвернулся.
Бастиан этого не заметил.
– Это люди волнуются или вам не терпится открыть ворота, граф Радак? - продолжал он. - Я слышал, у вас недавно было много гостей! Уж не проникли ли они в Алвален тайно - благодаря вам? А? - Бастиан прищурил глаза. В дверях появились гвардейцы, и Радак ощутимо испугался.
"Что ему известно? - подумал он. - Что он знает? Откуда он знает про них…"
Но гораздо больше взволновал его человек в одеждах Хранителя. Тот самый, о ком говорил Хозяин!
– Эти люди, ваше величество, и до этого находились в городе, - произнёс он.
– Это можно проверить, - Бастиан сел в кресло и расслабленно откинулся на спинку. Тэм почувствовал себя неуютно. - Если они - законопослушные граждане или гости, то они наверняка и сейчас в городе, не так ли, граф?
– Так, ваше величество, - быстро ответил Радак. По крайней мере, некоторые. А о ком известно Бастиану, Радак не знал. Он снова скользнул взглядом по Хранителю. Он слышал о том, что Бастиан кого-то пропустил в город, и что этим кем-то был Хранитель, Страж и слуга, но чтобы Хранителем оказался тот самый мальчишка…
