– Так, ваше величество, - быстро ответил Радак. По крайней мере, некоторые. А о ком известно Бастиану, Радак не знал. Он снова скользнул взглядом по Хранителю. Он слышал о том, что Бастиан кого-то пропустил в город, и что этим кем-то был Хранитель, Страж и слуга, но чтобы Хранителем оказался тот самый мальчишка…
– Вижу, вы заинтересовались моим гостем, граф, - Бастиан усмехнулся. - Хранитель Тэрмис - посланник Пресветлого Вассатаэля и мой гость.
Радак поклонился Тэму неохотно и не спуская с него острых сероватых глаз. Тэм сделал невозмутимый вид.
– Да будет с вами Свет, граф Радак.
У графа как-то странно дёрнулся глаз.
– Граф Радак, я пока не желаю открывать город, - Бастиан повелительно махнул рукой. - Если я захочу, уверен, вы об этом узнаете. Идите, - приказ прозвучал твёрдо и холодно. Бастиан подождал пока граф, кланяясь, вышел, и процедил сквозь зубы. - Ненавижу эту змею! О, нужно бросить его в карцер просто так, чтобы сбить спесь! - Бастиан налил себе ещё вина. Хмелеть после третьего до краёв наполненного кубка он не торопился. - Честное слово, я когда-нибудь так и сделаю… Что это с тобой, Тэм? - спросил он.
Тэрмис пожал плечами:
– Я не знаю, но этот человек показался мне… очень злым. И готовым сделать какую-то страшную подлость…
– Слуга Ночи! - с жестокой радостью заявил Бастиан. - Я немедленно прикажу…
– Я так не сказал! - повысил голос Тэм. Бастиан, в который раз перебитый на полуслове, вспыхнул, но ничего не сказал. - Ваше величество, вам ли не знать, что даже обычный человек может быть редкой гнусью?!
– Опять ты "величеством", - пробормотал Бастиан. - Повесить его всё равно надо. Уверен, что он - глава этого заговора. Этого лордишку Сабатала уже допрашивают в подземелье, думаю, он быстро расколется…
– Тебе бы только кого-нибудь повесить! - воскликнул Тэм.
– Могу ещё четвертовать, - огрызнулся Бастиан. - Или со стены приказать сбросить. Или собакам отдать! Я - король! Эти твари должны знать это! А если они противятся, пусть видят печальные примеры в лице тех, кто идёт против короны! - заметив бледную обиду на лице Тэрмиса, он одёрнул себя. - Прости. Я не хотел тебя обидеть… Честное слово.
– Ты сам становишься таким, как они, - произнёс Тэм. - Ты должен заставить себя стать мягче…
– Если я стану мягче, то я умру. Меня вытащат из дворца, как устрицу из ракушки, и растерзают! Но тебе этого не понять, - он махнул рукой.
– Мне показалось, он меня знает, - поспешил Тэрмис замять тему.
– Каким образом? - переспросил Бастиан. - Ты с ним знаком?
– Упаси Свет, - ответил Тэм. - Но у него так сверкнули глаза, словно он меня узнал… Этого человека надо остерегаться.
– Посадить его в тюрьму, и все дела, - решительно сказал Бастиан. - Если он не слуга Ночи, то всё равно заговорщик, и, к тому же, редкий нахал.
– Может быть, и слуга Ночи, - неуверенно сказал Тэм. - Я никак не смог этого понять… Я слишком мало его видел… Но он на пожелание Света очень странно отреагировал…
– Вот, - удовлетворённо кивнул Бастиан. - Что бы ты мне ни говорил, прикажу-ка я задержать его…
Тэм не успел остановить его, он вызвал стражу, а при гвардейцах спорить с королём не стал.
* * *
Радак успел спрятаться в парке до того, как его заметили гвардейцы. Они рыскали повсюду, он слышал, как кто-то отдавал приказ послать двадцать людей во дворец графа Радака. Слышал приказы о переписи имущества и передаче его во владение короля Батсиана. Страшная злоба накатила на него, перекрывая даже опасения о том, что Лорд Бару может быть обнаружен в его… теперь уже бывшем его дворце.
Почему Бастиан приказал арестовать его? Кто его раскрыл?! Хранитель, так внимательно на него смотревший? Сабатал, арестованный по приказу Бастиана? Так или иначе, его ищут, будь они прокляты! И это может быть связано как со служением Хозяину, так и с заговором. Благодаря незримой помощи Хозяина, у него появилось много союзников, но сейчас всё рушилось. Мгновенно рушилось.
Радак выбрался из парка через калитку, в которую обычно входили слуги, и попал на одну из маленьких шумных улочек, заполненных простолюдинами, где в него мгновенно вонзились сотни взглядов - ещё бы, разодетый дворянин выскакивает, как ненормальный, бешено вращая глазами, пеший, с запылёнными сапогами… Радак гневно стащил с себя расшитый сюртук и бросил его, оставшись в одной белой рубашке. Едва заметив издали красное пятно плаща гвардейца, он бегом бросился прочь, расталкивая людей. Нужно было срочно найти место, где переждать облаву.
В одном из тесных грязных проулков он остановился, переводя дух. Никого здесь не было, и шум улицы едва проникал сюда. Радак побрёл вперёд, перешагивая через кучи грязи и дохлых крыс. Омерзительно и оскорбительно было происходящее…
Послышался лязг оружия. Радак нервно вздрогнул, оборачиваясь. Недалеко от него, закинув голову вбок и рассматривая его, стоял человек с двумя ножами в руке. Грубо шарящие по Радаку глаза остановились на кольцах и поясе, украшенном золотым шитьём, к которому был пришит набитый деньгами кошелёк.
– Благородный, - гоготнул он, наступая, и Радак попятился. - Без охраны… С де-енежками, - он наступал на Радака, как огромный медведь. Радак споткнулся о камень и едва не упал. - Денежки давай, - потребовал грабитель, суя нож прямо в лицо Радаку. Остриё оцарапало щёку, и он отпрянул. - Давай, давай, - поторопил грабитель. Бледные жадно горящие глаза перебегали с лица Радака на кошелёк и обратно. Радак непослушными пальцами развязывал узелки кошелька, с досадой и гневом думая, что повелел он бы сделать с этим человеком, если бы рядом была его охрана. Кошелёк перекочевал в лапищу грабителя. - Вот и славно! - возбуждённо проговорил он. - Я слыхал, гвардейцы ищут какого-то графа… Уж не ты ли граф? - нож продолжал утыкаться в щёку, а второй ручищей грабитель уже схватил Радака за воротник.
Вдруг хватка его ослабла, а нож выпал из руки. Грабитель глухо охнул и осел на землю, и глаза Радака упали сначала на окровавленный меч, с которого сползло тело, а потом на чёрные доспехи.
– Лорд Бару! - только и выговорил он.
– Никогда бы не стал спасать твою ничтожную жизнь, человек, если бы ты не был нужен Хозяину, - отрезал Лорд Тени, хватая Радака за воротник ничуть не хуже грабителя, и переступая через его тело. - Почему тебя сорвались искать гвардейцы?
– Во дворце Бастиана я видел Хранителя! - отозвался Радак. - Должно быть, он понял, что я… Пустите меня, Лорд! - воскликнул он сдавленно, когда понял, что рука Бару сжалась сильнее, и ему стало не хватать воздуха. Но глаза Бару смотрели куда-то не на Радака.
– Хранитель? Тот самый, о котором говорил Хозяин?
