— Су-ука… — тихо выдохнул Павлов. И заорал: — Мочи его, братаны!!!
Миг этот навсегда впечатался в Тамины сны. Грязная пастила снега. Грохот автоматных очередей. Спинка скамьи, пулями размётанная в лучину. Стрелки видели Димура, он их нет, но роли это не играло. В руке Димура тускло блеснул револьвер; колдун ударил ребром ладони по курку, и оружие отозвалось пламенем и рёвом.
Начался бой.
Таму оглушило и отбросило. В снег порхнула синяя стрекоза — разбитая пулей заколка. Следом обрушилась тишина.
Девушка стояла, тупо глядя на побоище. В ушах звенело. Расплывались пахнущие фейерверками синеватые облака дыма. Толик полулежал среди Щепок, неловко подогнув ногу. Штанина его намокла тёмным; там где она касалась снега, расплывалось брусничное пятно.
В руке бандита матово поблёскивал «глок».
— Не оборачивайся, анчутка, — прохрипел Толик, глядя на Димура. — Христом-богом молю: не оборачивайся!
— Ты можешь ещё уйти, мян. Я-человек говорю. Солнечная полоса, накрывавшая Димура, сместилась влево. Ни Толик, ни Тама не уловили движения, однако стоял колдун уже не там, где раньше.
— Чур меня, чур! — зачастил уголовник, отодвигаясь. — Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий… помилуй раба грешного!.. Я ведь выстрелы считал! И ствол у тебя один!
— Лишь Господь носит два револьвера, мян. Безумными глазами Толик посмотрел на зажатый в руке «глок». Потом бросил в снег. Тамин «дерринджер» отправился следом.
— Господи, Господи, Господи! — бормотал Толик, отползая. — Прости святотатца, Господи! Свечки… Дом отпишу…
— Пойдём, гил, — Димур повернулся к Таме. — Для нас эта часть истории уже закончилась.
Девушка отступила на шаг.
Вид стрелка был страшен. Рубашка и левая штанина джинсов влажно поблёскивали тёмным. Рукав топорщился лохмотьями, лицо побелело.
— Ты помоги мне, гил. Один я не дойду.
Тама торопливо кивнула. «Кровь алая, значит, перебита артерия, — стучало в висках. — Человека было бы не спасти… Но это браватиец! А там Стэн…»
Подбежав к Димуру, она подставила плечо. Стрелок навалился всей тяжестью, едва не сбив девушку с ног.
— Ты человек кости, маленькая гил, — прошептал он.
— Молчи. Береги силы!
«Стэн! Стэненок!» — стучало в груди.
— Теперь всё… зависит только от тебя…
Услышав это, Тама закусила губу. Тащить Димура было тяжело, но она терпела. Возле скамейки она присела и подобрала «дерринджер».
Сколько Димур провёл в беспамятстве, Тама не знала. Однажды она сдуру записалась в санитарки хосписа. Произошло это где-то между первым сексом, первым падением с лошади и первой кражей в универмаге. Тама всегда жила по принципу «Человек должен испытать все».
В хосписе она продержалась месяц. Оттуда она вынесла кипу обрывочных медицинских сведений и неуёмное отвращение к смерти. Сепсис, пневмоторакс, гемоторакс — раненого подстерегает много опасностей. Тама меняла повязки, перестилала Димуру постель, кипятила настои из немногих знакомых трав, что нашла на кухне.
И думала, думала, думала, силясь найти выход.
Иногда становилось совсем плохо. Тогда Тама доставала «дерринджер» и смотрела на мечущегося в бреду Димура. Ей представлялось, как она накрывает лицо раненого одеялом, жмёт на курок — и прочь. К Валентину и Стэну, подальше от места нет-и-не-будет.
Бог знает, что останавливало её. Валентину она не верила. Кроме того, ей страшно было покидать безвременье, царившее в доме Димура. За порогом время текло как обычно, и она боялась, что не успеет.
Когда это случилось последний раз, в дверь позвонили. Спрятав оружие, Тама выбежала в прихожую. За дверью стоял хмурый мешковатый мальчишка лет пятнадцати.
— А это… — деловито произнёс он. — К рыцарям сорока островов отсюда отправляют?
— Куда-куда?
— Ясно…
Вокруг гостя кружились тёмно-синие искорки. Больше всего их было вокруг рукояти старой истёртой шпаги, спортивного эспадрона.
— Ты входи, — Тама посторонилась, пропуская мальчишку. — Сейчас что-нибудь сообразим.
Выяснилось, что прибыл он из девяносто пятого. С благоговейным ужасом, в глазах слушал он рассказы о Москве будущего. «World of Warcraft», третий «Doom», мобильники, возня с Плутоном, mp3-шки — его интересовало все.
Тама отдала ему на растерзание свой мобильник, а сама быстренько перелистала справочник. Оказалось, что тёмно-синяя аура с блочной зубцовкой — это послание на Альтаир.
Обломок спортивного эспадрона, которым был вооружён мальчишка, отправился в портал. Чувствуя неловкость, Тама рассказала гостю о посланиях. Узнав, что мир мечты заканчивается Димуровой кухней, мальчишка позорно разревелся. Далее случилась знакомая сцена. Мальчишка набивался в юнги, в оруженосцы, посудомойки, наконец. Грозил, льстил, умолял. Тама была непреклонна. Уже на пороге он обернулся.
— Вам хорошо… — сдерживая слёзы, сказал он. — У вас вон приключения на каждом шагу, а я?.. Это несправедливо!
Когда дверь за гостем закрылась, Тама рассмеялась. В смехе этом уходило напряжение последних дней, боль и страх за Стэна, тягучее одиночество безвременья. И, словно откликаясь на этот смех, заворочался на тюфяке Димур:
— Ты здесь, гил? Хорошо. Свари чаю.
Тама опрометью бросилась на кухню. Игрушечный щенок на холодильнике из последних сил цеплялся лапами за край, и Тама пересадила его в безопасное место.
— Скорей. Скорей, — подбадривала она себя. — Сейчас все решится.
Чаёв у Димура было много. Банку с «Гилеанским маком» Тама на всякий случай отодвинула. И «Хохотушку илама» тоже. Ишь, цыпа. Интересные чаечки у него водятся… «Гриб полетани», «Отрав твар»… или как-то по-другому? А вот «Тёмный пустошанг» заварим. Кружки, чайник на поднос — и пулей господней обратно.
За то время, что Тама возилась на кухне, Димур ожил. Уселся, уютно скрестив ноги, по уши закутался в одеяло. Таме он напоминал гипсового Будду из магазинчика «Путь к себе».
— Садись, не стой, да-я говорю. Пей, гил Тама. Девушка покорно уселась рядом с колдуном. Несколько соломинок кружились в медном с прозеленью настое. От чая ощутимо тянуло багульником. Некоторое время они сидели рядом и сосредоточенно прихлёбывали «пустошанг». Когда молчание стало невыносимым, Тама сказала:
— Он приказал мне вас убить.
— Я знаю.
— А иначе он Стэна… Стэн…
— И это знаю. Что ты решила? Убьёшь?
— Теперь уже нет. Наверное… Димур, а может быть, ты поможешь? Ты ведь мастер! Ты же из револьвера — бац-бац, ваших нет! — Она прищурилась и помахала в воздухе указательным пальцем. — Пожалуйста!
