— Элли, что такое?
— Помнишь, я тебе рассказывала, что дети говорят со мной? — спросила я и, дождавшись осторожного кивка, продолжила: — Они не только говорят, но все слышат и видят. А я не могу при них заниматься развратом! — закусив губу, сказала ему.
— Они правда говорят с тобой? — округлив глаза, спросил Алекс.
«Дошло, как до утки на третьи сутки!» — проворчал Дан, повторяя фразу, которую отрыл где-то в моей памяти.
— А что они сейчас говорят? — спросил Алекс. Лицо у него было, будто чудо увидел.
«Скажи ему, пусть лицо попроще сделает, а то и к психиатру может попасть…» — протянул Дан.
— Они говорят, что любят тебя, — сообщила я, улыбнувшись. — А вообще говорит в основном Дан, а Кир молчит.
— Дан? Кир?
— Милый, прости, пока тебя не было с нами, мне пришлось выбрать детям имена. Не буду же я обращаться к ним по номерам? — улыбнулась тихо.
— А полные имена? — переспросил супруг.
— Даниэль и Киринаэль, — сказала, опустив глаза. Хотелось, чтобы супругу тоже понравились имена, но я боялась столкнуться с жестокой реальностью. — Ты не против?
Алекс был несколько озадачен и некоторое время стоял неподвижно, а когда оцепенение прошло, нежно поцеловал меня в губы.
«О, из жизни великой куртизанки. Эпизод второй. Том первый!» — ехидно засмеялся Дан.
«Ты откуда такие слова знаешь?» — спросила удивленно.
«Как откуда? А кто в пятнадцать лет эльфийские романы читал? Я и до них добрался!» — обрадовал меня ребенок и заставил мысленно застонать.
«Мам, ты не отвлекайся — я хочу все вживую увидеть!» — принялся подгонять меня Дан.
«Так, мы здесь лишние! — попытался образумить брата Кир. — Пошли спать!»
«Какое спать? Тебя потом десять лет на тычинках будут учить, а это реальный шанс!» — возмутился Дан.
«Мам, прости, я пытался!» — сообщил Кир.
— Алекс, надо что-то сделать! — заявила я мужу. Тот задумался ненадолго, а когда «вернулся», его глаза блестели азартом.
— Есть одно заклинание… — протянул он. — Его в медицине иногда используют при родах, чтобы не навредить ребенку.
«Это не навредит? Как оно действует?» — Дан обиженно засопел, а Кир навострил уши.
— Оно действует по принципу кокона — обволакивает зародыша…
«Капец, он еще и обзывается! А я еще был на его стороне…» — проворчал Дан.
— …и никакие внешние раздражители не могут попасть к ребенку.
— Это точно не опасно?
— Милая, если бы это было хоть на один процент опасно, я бы даже не предлагал! — сказал Алекс, приложив руки к моему животу, а с кончиков его пальцев полился свет.
— Все? — спросила, когда он закончил.
— Что ты, любимая, это только начало! — хрипло рассмеялся муж, припав ко мне в страстном поцелуе.
Он был необычайно нежен, поскольку боялся навредить детям. Мальчишки хоть и были под заклинанием, но инстинкт защищать их стал превыше всего. Когда мы насытились друг другом, я попросила снять заклинание, ведь оставаться без общения с детьми уже не могла.
С этого дня прошел еще месяц. Детишки подросли и стали пинаться чаще, а мы с Алексом еще больше сблизились. Часто вечерами он читал детям книжки, а я наслаждалась бархатным тембром голоса любимого. Хотя и заклинанием «колыбельная», как я прозвала его, пользовались часто. Дан успокоился и перестал закатывать истерики из-за того, что его исключили из личной жизни родителей.
Алекс все так же был в делах, ведь остался без советников, да еще опасался нового предательства.
Однажды утром я получила письмо от Сары. Та вложила в него приглашения на свадьбу и попросила приехать к ней для выбора платья, а то «этим криворуким и косоглазым портным» она не могла доверить и полагалась на мой вкус.
— Алекс, я к Саре! — сообщила мужу, входя в кабинет.
— Подожди, я закончу и пойду с тобой! — Супруг не хотел отпускать меня одну.
— Ну, Алекс, я же с Арчи! Тем более что мы за платьем! — чмокнув мужа в щеку, умчалась. Потерев чешуйку, я уже почти подходила к лугу, когда ощутила, что голова закружилась, и сознание покинуло мое тело, уступив место темноте. Кажется, я переценила свое здоровье. Не стоило все же идти куда-либо без просмотра. Последнее, что помнила, как кто-то подхватил на руки и прижал к себе. Наверное, Алекс все же решил последовать за мной. Ладно, отругаю его позже.
Вот только радость оказалась преждевременной. Сначала я ощутила, как отекли ноги и шея. Первой мыслью было, что я опять уснула в кресле, но попытка пошевелить ногами не увенчалась успехом. Что происходит?! Сквозь зашторенные окна пробивался только тусклый свет, который позволил разглядеть большой зал с колоннами (в таких комнатах обычно организуют приемы и проводят баллы). Может, на улице ночь, или окна забиты досками, ведь зал выглядел заброшенным.
Я, наверное, скоро начну привыкать к похищениям. Руки и ноги были прикованы к стене, поэтому пошевелиться я не могла, не говоря уже о том, чтобы сотворить простенькое заклинание. Хорошо хоть наручники не антимагические, и Алекс скоро меня отследит. Отправила мужу сильный мысленный зов, оставалось только надеяться, что наша ментальная связь достаточно крепкая. Меня скоро найдут. Надеюсь.
Так. Не впадаем в истерику, ищем положительные стороны. Какие тут положительные стороны, если я прикована по рукам и ногам, да еще подвешена в большом темном зале боги знают где!
«Дети, вы как?» — мысленно обратилась к любимым чадам.
«Выспались! — заверили меня Кир с Даном. — Как выбираться будем?»
«Отец нас вызволит!» — пришлось придать мыслям максимум уверенности, чтоб сынишки поверили.
«Лучше бы на себя надеялась!» — хмыкнул Кир, пока я продолжала всматриваться в окружающую обстановку. В этом зале чудилось что-то смутно знакомое. Будто я здесь была уже когда-то. Только вот когда и при каких обстоятельствах…
— Ну, вот мы и встретились! — прошипел голос справа. Подняв глаза, я увидела фигуру в черном плаще. Капюшон, надвинутый на лицо, полностью скрывал моего «личного мучителя», а голос искажался эхом, мешая определить, женщина это или мужчина.
— Я бы тоже обрадовалась встрече, но не могу понять, мы знакомы? — спросила дружелюбно. Психов (а как еще назвать человека, похитившего жену самого могущественного мага?) лучше не злить.
— Лучше, чем ты думаешь… — расхохотался голос. — Слишком легко тебе все в жизни дается. Ты этого недостойна!
— Я в этом не виновата! — попыталась дернуться, и цепи больно впились в кожу.
