— Я в этом не виновата! — попыталась дернуться, и цепи больно впились в кожу.
— Ты никогда не виновата. Прошлый раз тебе удалось избежать смерти, но в этот раз тебе так не повезет.
— Да кто же вы? — выкрикнула я. Обстановка давила на меня, заставляла нервничать.
— Я? Что же, смотри! — сказала женщина, сняв капюшон. Шок. Вот что я ощутила, увидев ее лицо. Передо мной стояла Ангергельда Рюриховна собственной персоной. Я ожидала увидеть кого угодно, только не ее…
— Зачем?! — Я все еще не могла поверить.
— Ты маленькая мерзавка! Ты всегда портила мне жизнь! А тот советник твоего мужа так удачно нам подвернулся! — расхохоталась Генеральша. Вот ей стоило дать премию за «самый злобный смех». — Да прекрати ты дергать эти цепи, все равно ничего у тебя не выйдет! — презрительно прикрикнула на меня учительница.
— Хватит! — послышался тихий голос из глубины зала, но именно он заставил кровь застыть в жилах. Горло сковали липкие пальцы страха.
— Но, сир, я еще не закончила. — Голос, что раньше звучал властно и жестоко, внезапно задрожал и стал жалок. Кто же это такой, раз эта мымра, провернувшая всю сложную операцию, боится? Или она зря хвасталась, и все это он…
— Мне надоело. — Миг, и голова женщины покатилась к моим ногам, а мое тело покрылось брызгами крови. Стало мерзко, а от темной крови меня замутило.
Размашистые шаги эхом отдавались в зале, отражаясь от стен и потолка, а по мере приближения на стенах зажигались факелы.
«Позер!» — фыркнул Дан. Я, наверное, если бы не была так напугана своей беззащитностью, сказала бы то же самое. Пришлось призвать детей к тишине, чтобы максимально сосредоточиться на вариантах защиты. Не паниковать. Не паниковать.
— Знаешь, кто я? — Незнакомец в плаще остановился. Высокий, с широкими плечами воина, насколько мне позволял судить плащ. На вид ему не больше двадцати. Мальчишка, по сути, моего возраста, но, учитывая его магическую силу, можно сказать, что ему определенно больше ста. Черные волосы стянуты внизу лентой, несколько прядей падают на лицо, обрамляя высокие скулы. Яркие зеленые глаза, узкие губы. Определенно, я его никогда раньше не видела, парня с такой внешностью сложно не заметить. В нем имелось что-то эльфийское и в то же время мужественное. Сила, что исходила от похитителя, будоражила. Мужчина вплотную подошел ко мне, намотал на палец прядь волос и вдохнул их запах.
«Элли, держись, не нужно его злить», — повторяла я, чтобы заглушить омерзение пополам с желанием плюнуть в морду этому уроду. Я терпеливая, подожду, пока Алекс меня спасет, и потом уже плюну. Алекс, где же ты? Самое время тебе появиться!
— Вижу, не знаешь. Я твоя смерть, как бы это пафосно ни прозвучало. Меня зовут Людван. А ты хорошо целуешься, хотя я до сих пор не понимаю, что в тебе нашел мой папочка. — Ухмылка парня стала шире.
От услышанного меня начало мутить. Папочка? Меня похитили из-за того, что папаше этого идиота захотелось потешиться на старости лет?! И кто его отец?
— Да, это я был в зале, это я тебя лапал. Если бы у нас было больше времени… Ты горячая.
— Ты просто не мог выжить после того пульсара. — События недавнего вечера пролетели перед глазами. Он не мог выжить. Разве что…
— Перестань дергаться, твоя магия здесь не действует, на тебе специальные браслеты. Если бы тогда ты со своим муженьком не сбежала так быстро, узнала бы, что ваши солдаты никого не обнаружили внизу. Я жив-здоров, как видишь.
— Там никто не выжил бы. Ты одержим? — спросила я, проглотив комок, внезапно образовавшийся в горле. — Но ведь Алекс уничтожил всех демонов.
— Нет, я полностью подчинил демона. Нам хорошо вместе. Не только твой муженек владеет таким свойством.
— Он тебя победит, как сделал это с другими демонами в замке. — Я сжала кулаки, ощущая собственную беспомощность.
— Да? Он не в своем замке. Здесь полно ловушек. Если он и дойдет сюда, то один. А в этот раз я поддаваться не намерен. Узнаешь зал? — внезапно он отвлекся. — Я видел, как ты разглядывала его. Это точная копия зала в замке твоего муженька. Оценила? Я старался. Этот зал очень символичен для меня. И для твоего мужа.
— Но зачем тебе все это? — Он псих. Зачем я ему? Чтобы убить? Поиздеваться? Или он кого-то ждет?
— Мне? Месть. Он за все заплатит. Это будет самая сладкая месть. — Улыбка садиста блуждала на жестоком лице. — Рассказать? Сначала я убью тебя. Принесу в жертву. Ее хватит, чтобы протащить сюда сотню новых демонов. Мне этого хватит, чтобы захватить мир. Знаешь, что я сделаю после ритуала? Разрежу твой живот, извлеку тех ублюдков, которых ты и твой супруг собирались породить на свет, и брошу у его порога. Ну, это на случай, если он тогда еще будет жив. Хороший подарок найдет он на пороге.
Что же ему сделал Алекс, если он решил отомстить? Убил его семью? Он не мог. Не убил бы он ни в чем не повинных людей.
— Он найдет тебя! Он отомстит! — На глаза навернулись слезы, когда я увидела, как в руке этого урода зажигается красный фаербол с синими искрами и белыми молниями. Нет шансов выжить после такого. Тем более без защиты.
Когда я уже попрощалась с жизнью, Людвана внезапно откинуло в сторону, и пульсар разнес половину стены за моей спиной.
Пронесло! Если бы я не была прикована, наверное, сплясала бы. Муж, а именно его пульсар был причиной падения моего похитителя, удостоил меня короткого взгляда, лишь губами спросив, все ли нормально. Я осторожно кивнула, а он переключил внимание на Людвана, который быстро пришел в себя. Ни царапинки! Вот же гад!
— Я думал, весь такой правильный властелин не нападает из-за спины. — Похититель, поднимаясь, смахнул невидимые пылинки с плаща.
— Ты недостоин этого. — Алекс бросил еще один пульсар, чтобы оттеснить моего похитителя к стене. Подальше от меня.
— Ну, здравствуй. — Людван увернулся и начал формировать в руках большой фаербол. Красный, с синими и зелеными всполохами. Смертельный. — Готов умереть?
— Готов увидеть твой труп.
Что началось после этого, я не в силах описать словами.
Энергия от магических потоков просто-таки бурлила в комнате, а в десяти метрах от меня шел смертельный бой. Алекс, ты сможешь.
Бой был недолгим. Кажется, мужчины что-то говорили друг другу, но я не слышала. Воспринимала лишь всплески магии и разрывы красных фаерболов. С замиранием сердца видела, что сил у Алекса все меньше и меньше. Если бы я могла поделиться…
Бессилие — это худшее, что может быть. Ощущать безумную тревогу за того, кого любишь, и не иметь ни малейшей возможности помочь.
