Но теперь наступила Сашина очередь выпасть из реальности. Парень неожиданно глубоко погрузился в свои думы.
Преисподняя и все ее обитатели! Да что же с ним такое?!
Виктор подошел к ассасину и, взяв за плечо, легонько потряс.
– Лекс, Лекс, алло, база, прием! Я спрашиваю, может, твой компас что показывает?
Тот растерянно опустил взгляд на прибор, явно не понимая, что видит. Тогда Витя заглянул ему через плечо и, сверившись с направлением, куда указывала стрелка, ткнул в нужную сторону пальцем:
– Туда.
– Ну, туда так туда, – согласилась я, поняв, что нынче мне придется приглядывать за парнями, причем в буквальном смысле этого слова. – Или есть другие варианты?
То один, то другой так и норовили впасть в ступор. Хорошо хоть Виктор раскочегарился. Если бы и он вновь начал выпадать из реальности, у меня бы нервы сдали. Особенно после всего случившегося.
– Нет, – покачал головой Дима.
И, больше ни слова не говоря, двинулся в указанном направлении.
Дорога прошла спокойно. Правда, была мелкая неприятность, какие-то зверушки попытались на нас напасть, но парни так радостно кинулись в бой, что мне даже стало жалко животных. Я понимала, что таким способом мужчины снимают стресс, но эти козлоногие в чем виноваты?
После боя Саша немного ожил и тут же возглавил наш импровизированный отряд. Компас почти сразу вывел нас к искомому постаменту. Оказалось, каждый из нас видел его по-своему. Я увидела основание огромной колонны, подобной древнегреческой. Саша сказал, что это просто кусок грубо отесанного камня. Дима пожал плечами, заявив, что постамент ассоциируется у него с чем-то готическим. Только Витя не стал пояснять, что увидел. Отмахнувшись от наших вопросов, он с озадаченным видом обошел вокруг него, пару раз хмыкнул, словно не веря своим глазам. Тут шаман, достав из сумки коробку, движением фокусника извлек оттуда дверь и тут же, отпуская ее угол, проворно отскочил в сторону.
– Я достаю из широких штанин нечто… – пробормотал Витя, едва успев увернуться от материализовавшегося объекта.
В воздух взметнулись серые клубы пыли, быстро смешиваясь с окружающим нас туманом. Парни уставились на дверь, словно увидели не ее, а нечто иное.
– Мальчики, вы так и будете на нее пялиться или делом займетесь? – подстегнула я их.
Парни с тяжелыми вздохами ухватились за полотно и подняли его. Но едва они прикоснулись дверью к постаменту, как та буквально вырвалась у них из рук и с громким щелчком приняла на нем вертикальное положение. Украшающие ее треугольники мигнули и загорелись ровным зеленым светом, а на полотне наростом вспухла самая обыкновенная ручка.
– Видимо, путь свободен, так это надо понимать, – сказал Дима, указывая посохом на иллюминацию.
– А это мы сейчас проверим, – решительно бросил Саша и, подойдя к двери, распахнул ее.
В это же мгновение парень стал плоским, и его словно бы втянуло внутрь. Дверь тут же захлопнулась.
Я дернулась, пытаясь не то остановить его, не то броситься следом, как Виктор рванул следом за Сашкой. Все повторилось.
– Дим, ну хоть ты?! – ухватила я шамана за рукав балахона, но тот дернул рукой и метнулся следом.
– Да что ж вы делаете! – только и крикнула ему вдогонку. То стояли, медитировали, а теперь словно на пожар побежали!
По эту сторону я осталась одна. А они куда делись? Что с ними там стало? Все ли в порядке?
Десяток подобных вопросов вертелся разом на языке. Было страшно шагать вслед за парнями в неизвестность, и оставаться тут не имело смысла. Раз уж наша четверка собралась, то вместе нам следовало идти до конца.
Символы на двери светились, маня к себе. Поднялся легкий ветерок, который принялся разгонять туман. Вдали еще теснились непонятные тени, а пространство вокруг постамента отчетливо просматривалось.
В нерешительности я замерла, обхватив себя за локти. Левая рука болела нещадно, даже что-то хрустнуло под пальцами. Я запустила палец под наруч, проверить, все ли цело, и нащупала шуршащий комочек. Подцепив его, вытащила на свет клочок и, только развернув, вспомнила, что это и откуда взялось. Это оказался обрывок от свитка, с которого я читала у алтаря. Я машинально запихнула за наруч то, что осталось от пергамента, а из-за произошедших после событий совершенно про это забыла.
В голове мелькнула мысль. Если Арагорн все же выполнит свое обещание, то…
Я решительно расправила на коленке клочок пергамента и принялась шарить по земле в поисках чего-нибудь, чем можно было написать. Туман редел, и на земле хорошо стали видны камешки, мелкие угольки. Подхватив один из них, я начала писать. Имя, фамилия, адрес… Чуть поколебавшись, для верности написала город, а то получится, как в фильме: что в Москве, что в Ленинграде – улица Строителей, дом и так далее, – и поставила дату. А то вдруг отнесет по временной параллели. Арагорн же говорил, что хронопотоки вещь сложная.
Изведя три уголька на корявые надписи, я, зажав клочок как самое ценное, уверенно взялась за ручку двери.
Вдалеке плясали тени. Краем глаза я заметила что-то… нет, скорее кого-то – человеческую фигуру, сотканную из полутонов и преломляющегося света. В следующее мгновение она обрела ясность, и я узнала в ней спецназовца, который наткнулся на нас с Виктором у костра. В руках у него была какая-то махина, напоминавшая больше фантастическое нечто, нежели реальное оружие. Внезапно мужчина закинул его за спину и послал мне воздушный поцелуй.
Тут ручка под ладонью провернулась сама собой, и я оказалась по ту сторону двери.
По глазам резануло вспышкой света. Отчаянно моргая, чтобы избавиться от плавающих перед глазами кругов, я наткнулась на тут же стоящих парней. Хотя где это «тут»?
Две параллельные черные плоскости, тянущиеся в бесконечность. Нижняя – матовая, по верхней какие-то искры проскальзывают. А посреди всего этого мы.
– Интересно, где мы? – ошарашенно выдохнул Витя.
По его интонации я поняла, что именно сейчас он окончательно пришел в себя. В душе все радостно встрепенулось, и я, делая вид, что все происходит случайно, сдвинулась в его сторону.
Саша, который вновь погрузился в уныние, замогильным тоном ответил:
– Похоже, в нигде.
Парни стояли, пытаясь обнаружить хоть какой-нибудь ориентир. Саша совершенно забыл про свой компас.
– И что, теперь-то куда? – спросила я у него, намекая, что раз у него путеводитель, то пусть и ведет.
Парень вздрогнул, а потом с абсолютно равнодушным видом бросил: «Идемте», – и, повернувшись направо, решительно зашагал вперед.
Минут десять мы молча топали в произвольном направлении. Окружающий пейзаж не менялся. Правда, за это время я не только успела пристроиться в хвост рейнджеру, но и ненавязчиво ухватить его за рукав, словно маленькая девочка, которая боится потеряться.
