– Я не нуждаюсь в твоих советах,как мне быть с Голодом. – ответил Томас низким голосом. Он взглянул на нее, и хотя он был как минимум немного зол, в его пристальном взгляде был неприкрытый голод, когда он разглядывал ее тело. – зачем ты мучаешь меня этим?
– Потому что я устала от того, как ты мучаешь себя из-за смерти Гарри. – ответила она спокойно. – Это не была твоя вина. Смотреть на то, что ты делаешь с собой каждый день, ранит слишком сильно.
– Он был на моем катере. если бы его там не было…
– Он бы умер где-то еще. – твердо сказала Жюстина. – Он создавал себе врагов,Томас. Он знал это. И ты знал.
– Я должен был быть с ним. Я мог бы сделать что-то. Увидеть что-то.
– А мог бы и не увидеть. – ответила Жюстина, покачивая головой, – Нет. пришло время перестать потакать своей вине. – ее губы изогнулись. – Это очень…очень эмоционально. Думаю, мы уже прошли достаточно эмоционального.
Томас моргнул.
Жюстина подошла к нему. Я клянусь, её походки было бы достаточно, чтобы подвергнуть серьёзному испытанию целомудренные мысли святого. Даже Уриил, кажется, оценил её. С той же медленной, нежной чувственностью она склонилась – ничего себе такой милый и приятный видок – и забрала бутылку у Томаса. Потом она вернулась обратно через комнату и поставила её на полку.
– Любовь моя. Я собираюсь утолить твой Голод сегодня вечером.
Глаза Томаса потускнели, он нахмурился.
– Любовь моя… ты знаешь, что я не могу.
Жюстина вопросительно посмотрела на него.
– Ты не можешь…?
Он стиснул зубы.
– Прикасаться к тебе. Обладать тобой. Защита при обладании кем-то, кто влюблён, будет меня жечь, не смотря на то, что я и есть тот, кого ты любишь.
– Томас, сказала Жюстина, – дорогой, милый ты мой. Есть же способ обойти это, ты же знаешь. Довольно простой метод для снятия защиты для того, чтобы заняться с тобой сексом, любовь моя.
Ключ скользнул в дверь квартиры и вошла ещё одна девушка. У неё была тёмная кожа и экзотический красноватый отблеск прямых чёрных волос. Её тёмные шоколадные глаза были огромными и жаркими, на ней было надето чёрное пальто и чёрные туфли на каблуках, и, как оказалось, когда пальто упало на пол, это был весь её гардероб.
– Это Мара, – сказала Жюстина, протянув руку, девушка прошла через комнату и обвила руки вокруг Жюстины. Жюстина почти по-сестрински поцеловала Мару в губы и обернулась к Томасу. Её глаза загорелись.
– Теперь, любовь моя, я собираюсь заняться с ней сексом – может, и без глубокой, преданной любви, но с большим чувством привязанности и здоровым желанием. А после этого ты сможешь заняться сексом со мной. И займёшься. И всё станет гораздо лучше.
Глаза моего брата блеснули ярким серебром.
– Повторяю, – прошептала Жюстин, ее губы ласкали слова, – как надо.
Я чувствовал, как краснеют мои щёки и, покашляв, обратился к Уриилу:
– При таких обстоятельствах…
Архангела забавлял мой дискомфорт.
– Да?
Я посмотрел на девушек, которые снова начали целоваться, и сказал.
– Ну, э-э. Я думаю, что у моего брата всё будет отлично.
– Тогда ты готов? – спросил Уриель.
Я посмотрел на него и слабо улыбнулся.
– Я все думал, когда мы дойдём до этого, – сказал он и снова протянул руку.
***
На этот раз мы оказались перед домом в Чикаго. Во дворе там были несколько старых дубов. Дом был белый, колониального типа, с белой оградой у входа, выдавая присутствие детей в доме снеговиками, которые медленно таяли в теплом вечернем воздухе.
Молчаливые фигуры стояли вокруг дома, мужчины в темных костюмах и длинных пальто. Один стоял у входной двери. По одному у каждого угла дома на крыше, так спокойно, как будто они не стояли на ледяной поверхности в дюйме от возможности разбиться. Еще двое стояли по углам владения во дворе, и через пару шагов я заметил по крайней мере еще одного, в дальнем углу двора.
– Ангелов-хранителей стало больше, – сказал я.
– Майкл Карпентер с лихвой заработал их, – сказал Уриель, его голос потеплел. – Как и его семья.
Я взглянул на Уриеля. – Она… она здесь?
– Фортхилл хотел найти безопасный дом, в котором смог бы разместить твою дочь, Дрезден, – сказал Уриель. – В целом, я не думаю, что он мог бы найти лучший вариант.
– Она… То есть, она…? – пробормотал я.
– Опекаема, – сказал Уриэль. – Любима, конечно. Ты думаешь, Майкл и Черити сделали бы меньше для твоего ребенка, когда ты так часто спасал их детей?
Я сморгнул слёзы с моих глаз. Дурацкие глаза.
– Нет, конечно нет, – я сглотнул и попытался сделать так, чтобы мой голос звучал нормально. – Я хочу её видеть.
– Это не переговоры при захвате заложников, Дрезден, – с улыбкой пробормотал Уриил. Он подошёл к дому и обменялся кивком с ангелом-хранителем у двери. Мы прошли внутрь так, как это делают призраки, хотя для настоящих призраков подобное было бы невозможно. Порог у Карпентеров был намного крепче и больше, чем Великая китайская стена. Я бы не удивился, если его можно увидеть из космоса.
Мы прошли по тихому, спящему дому моих друзей. Карпентеры из тех, кто любит "рано в кровать, рано вставать". Непостижимо, но я считаю, никто не совершенен. Уриил провёл меня наверх, мимо ещё двух ангелов-хранителей, к одной из спален наверху – той, которая была швейной комнатой Черити и дополнительной спальней. Несчастным чародеям известно, что там можно отдохнуть время от времени Мы прошли через дверь, и нас встретило низкое предупреждающее ворчание. Большой холм косматой шерсти, лежащий рядом с единственной в комнате двуспальной кроватью, поднялся на ноги.
– Мыш, – сказал я, и упал на колени.
Я не стесняясь заплакал, а мой пёс прыгнул на меня. Очевидно, что он был рад, и так же очевидно он пытался приглушить свою радость, но его хвост громко стучал по всему в комнате, и щенячьи звуки восторга полились из его горла, когда он обслюнявил моё лицо, целуя меня.
Я запустил пальцы в его шерсть, она была тёплой, плотной и настоящей, и я почесал его, крепко обнял и сказал ему, что он был хорошей собакой.
Уриил стоял над нами, улыбаясь, но молчал.
– Я тоже скучал по тебе, парень, – сказал я. – Просто… типа вот задержался попрощаться.
Хвост Мыша перестал вилять. Его большие собачьи глаза смотрели на меня очень серьёзно, а потом его взгляд скользнул на Уриила.
– Что начато, то должно быть закончено, маленький брат, – сказал Уриил. – Твоя задача здесь ещё не завершена.
Мыш на мгновение внимательно посмотрел на архангела, а затем, исторгнув огромный тяжёлый вздох, прильнул ко мне.
Я почесал его ещё немного, крепко обнял – и посмотрел мимо него туда, гда спала моя дочь.
